就在那张无形的“天罗地网”悄然张开的同时，远在千里之外的太仓港，一场惊涛骇浪已然拍岸。
咸湿的海风呼啸着，却吹不散此刻凝固在海面上的死寂。
马三宝站在旗舰“定远号”的船楼之上，目光死死盯着下方那艘画舫上、毫无惧色的一官一商。刚才那一番“利益与大势”的喊话，像是一记重锤，狠狠砸碎了他心中原本坚不可摧的“正义感”。
“这就是顾金波那个王八蛋嘴里的‘民不聊生’？”
马三宝眯起了那双狭长的丹凤眼，声音低沉得可怕，像是一头被激怒的雄狮正在压抑着喉咙里的咆哮，“这就是他说的‘众叛亲离’？这就是‘**当道，天下皆反’？”
如果真的是**，这些比猴都精的江南豪商，怎么可能把身家性命都押上去？
如果真的是民不聊生，那些平日里最惜命的升斗小民，怎么可能自发地驾着渔船来堵炮口？
眼前这一幕，只有一种解释——
那个坐在金銮殿上的新皇帝，绝不是什么昏庸残暴的**之君。相反，他在这些百姓心中，有着无法撼动的地位。
“不对劲……”
马三宝松开了栏杆，在甲板上焦躁地踱了两步，脚下的铁皮战靴踩得木板嘎吱作响，“太不对劲了！顾金波那个混账东西，怕是给咱家灌了**汤！”
“督主，那咱们……开炮吗？”副将小心翼翼地问道。
“开个屁的炮！”
马三宝猛地转身，一脚踹在旁边的缆绳桩上，实木的桩子直接被他这一脚踹出了裂纹，“你眼瞎啊？没看见**镜那个老顽固把官印都顶在脑门上了吗？那是苏州府的大印！咱们要是敢开炮，那就是**！彻彻底底的**！”
他深吸了一口气，强行压下心头翻涌的杀意和烦躁，大手一挥。
“传令下去！全军停止前进，下锚！把主炮的炮衣都给咱家盖上，别走火了！”
“还有！”
马三宝的目光陡然变得阴鸷起来，他指了指那艘画舫，“去，派条小艇，把**镜和顾鹤年请过来。记住，是‘请’！客气点！谁要是敢动粗，咱家把他扔海里喂鲨鱼！”
“是！”
……
一炷香后。
定远号宽敞奢华的提督舱室内。
这里的陈设极尽考究，来自波斯的羊毛地毯，大圣官窑的青花瓷瓶，墙上挂着的一口寒光闪闪的尚方宝剑，无不彰显着主人的权势。
但此刻，舱内的气氛却比外面的海风还要冷冽。
马三宝端坐在主位那张铺着白虎皮的太师椅上，手里端着一盏热茶，却一口没喝，只是用盖碗轻轻刮着茶沫，发出一阵阵令人牙酸的瓷器摩擦声。
在他的左下方，是一个被五花大绑、此时已经吓得面无人色、瘫软如泥的中年人。
正是之前跑到船队哭诉的顾金波。
而在右侧的客座上，**镜和顾鹤年正襟危坐。两人虽然只是普通人，身上毫无武道修为，但在马三宝这位半步先天强者刻意释放的威压下，竟然面不改色，腰杆挺得笔直。
这份定力，让马三宝眼中的惊疑之色更浓了几分。
“王大人，顾会长。”
马三宝终于放下了茶盏，目光如刀锋般在两人脸上扫过，声音不辨喜怒，“咱家是个粗人，不喜欢拐弯抹角。今儿个请二位上来，就想问一句话。”
他指了指地上像死狗一样的顾金波。
“这厮说，新皇登基以来，暴虐无道，残害忠良，囚禁太后，更是为了修什么行宫，把江南搜刮得天高三尺，搞得民怨沸腾。”
马三宝顿了一下，身体微微前倾，一股恐怖的压迫感瞬间笼罩了整个舱室，“他说的是真的，还是假的？”
**镜闻言，先是瞥了一眼地上的顾金波，眼神中满是不屑与厌恶，仿佛在看一只令人作呕的苍蝇。
随后，他从怀中掏出一叠折叠整齐的《大圣日报》和公文，轻轻放在桌案上，推到了马三宝面前。
“马提督，下官不想与这等小人争辩。这是近三个月来，朝廷下发的《大圣日报》，以及苏州府的税收账目。”
**镜的声音清朗有力，带着读书人特有的傲骨，“陛下登基以来，所杀之人，皆是贪赃枉法、鱼肉百姓的国之蛀虫！抄没之家，尽是那些兼并土地、****的吸血世家！”
“这三个月，苏州府的赋税不仅没有增加，反而减免了三成！那些被抄没的土地，全都分给了无地的流民耕种。”
“至于行宫……”**镜冷笑一声，“那是陛下在各地为了‘义务教育’修建的学堂！是为了给天下寒门学子一个读书识字的地方！还有在京郊为陆院长修建的‘医科大学’，那是为了研究新药、治病救人的！何来享乐之说？”
“义务教育……医科大学……”
马三宝喃喃自语。虽然这些名词闻所未闻，透着一股子古怪，但其背后所蕴含的大意，竟然如此宏伟，让他这个粗人都感到一阵头皮发麻。
“这……”
马三宝彻底愣住了。
他下意识地拿起那叠所谓的《大圣日报》，刚看第一眼，眉头就皱成了一个“川”字。
“这标题怎么如此……咋咋呼呼？”
即使是见惯了大风大浪的他，也被头版头条那加粗加黑的大字给震了一下：
**《震惊！大圣朝第一强者竟然在干这种事……三天通州，三天大学，这是大圣速度！》**
还有旁边那行更加醒目的副标题：
**《三千年未有之大变局！不考八股考搬砖？只要识字就能当官！》**
“还有这字……”马三宝指着上面的文字，一脸嫌弃，“怎么缺胳膊少腿的？连个‘考’字都写不全？这是哪个半吊子秀才刻的版？”
“回提督，这是陛下亲自推行的‘简体字’。”**镜适时地插了一句，语气中带着一丝敬佩
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