回来时已入了夜。
镇北侯府里家丁来来往往，眼下正忙着收拾昨日婚宴的物什，个个冻得缩手缩脚步履匆匆，郁濯瞥见房内灯没点着，随意拦了一个，问：“周云野呢？”
那人低眉顺眼地说：“小将军在书房。”
郁濯哦一声，继续道：“那你去帮我问问，他今晚何时才回？我好给他暖着榻——你这是什么表情？算了，我亲自去关心关心。”
他从米酒那儿每样分拣几块糕点，转身施施然往书房去，一路踏着廊下薄雪，同长廊下来来往往的家丁挨个打了照面，到书房外时他正欲敲门，便听见其中隐隐传来谈话声。
郁濯一挑眉，就近找了个贴近房门的阴影处，偷摸潜伏着听起墙角来。
“......据侯爷所查，乌日图现仍下落不明，但至今应还在苍岭中。只是朔北诸部之内流言四起，戎戈部落怨气难平，吵嚷着要叫您亲自去签这边贸协定，双方现在僵持不下，苦的却是青、沧、锦三州百姓。小将军，这可如何是好？”
这声音冷静沉着，郁濯对其没有丝毫印象。
下一刻，他听见周鹤鸣嗯了一声，冷然道：“乌恩要我给个交代，我给得起，可不愿给。”
郁濯往嘴里扔一块儿点心，衔在齿间时想起来，这乌恩似乎就是周鹤鸣所杀乌日根那人的老子。
周鹤鸣的声音接着传到他耳朵里：“若要讲究偿还报应，也应是他戎戈部先向我大哥道歉。慎之，你且替我书着——就问当日分明是阵前议和，为何言而无信？”
什么阵前议和？
如何言而无信？
郁濯支着耳朵凑近一点，心下隐隐紧张。
“小将军，我知道您替侯爷鸣不平。”徐慎之叹了口气，“可当日是您亲追的乌日根，眼见对方濒死之时亲手割开了自己的喉咙。”
周鹤鸣低声道：“我知道这其后必有人推波助澜......可惜大哥不许我查。”
周鹤鸣的大哥周泓宇长其八岁，为已故老镇北候周振秋的长子，原本一直骁勇善战，近两年却鲜少亲自带兵出征，其幼弟周鹤鸣反而渐渐在镇北军中展露出锋芒。
郁濯还要继续听，突然感觉被一道凌厉的视线锁定了。
他刹那翻出袖口内一把短匕来，仅是侧身抬臂的功夫，一只利爪便狠狠抓向他脑袋，郁濯连忙偏头滚身去躲，糕点撒了满地，匕首翻飞间削掉半片白色硬羽。
这残羽混着风雪，被卷到他的脚边。
他背上冷汗涔涔，对方却并无放过他的打算，拍着翅膀就复向他俯冲而来，郁濯这回看清了——那是一只体态矫健的游隼。
它发出高亢的枭叫，双爪直向郁濯的眼睛而来，分明避无可避——
“疾！”房门轰然大开，周鹤鸣绷着脸朗声唤道，“回来！”
游隼方才不情不愿地收起指爪，堪堪停在郁濯眼前儿几寸处，它拍着翅膀盘旋两圈，又小心翼翼飞落至少年人肩头。
郁濯惊魂未定地看着这大鸟乖顺地停在周鹤鸣身上，还没还得及开口，便听对方冷冷问他：“世子，这是在做什么？”
郁濯一怔，立刻站起身来，将滚落四散的糕点指给周鹤鸣看，咬牙切齿道：“我心里惦念着小将军，可惜你这鸟分毫不解风情。”
“油嘴滑舌。”周鹤鸣身侧踏出个人来，一张脸清俊冷冽，居高临下地看着郁濯。
正是徐逸之的兄长徐慎之。
郁濯被游隼利爪划伤的手背缓缓渗出了血，他没所谓地用另一手指腹抹开，玩味露出笑，话是对着徐慎之说的：“亏得我还满心想着要来哄一哄外子，小将军却早已背着新婚夫人金屋藏娇了。”
少年人一愣：“我......”
“你什么你？”郁濯睨了他一眼，指着周鹤鸣肩上仍对他怒目而视的游隼道，“我方才走到廊下，就见你房内隐隐绰绰有两个人。我想着小将军应是有事，本打算回去等你，刚一转身，就被它叨了手。”
“小将军，可没曾想你已有了心上人，却也背着他偷腥。你说，若是他知道了——”
“郁濯！”周鹤鸣再听不下去，急慌慌打断他，“你别瞎说！我同慎之、我们......”
“你们之间有何私事，我丝毫不关心。”郁濯暗自松了口气，朝周鹤鸣幸灾乐祸道，“没别的事儿我就先走了。今夜搅了小将军的好事，实在对不住。”
他朝周鹤鸣眨眨眼：“不过，你我也算扯平了。”
说罢，他自顾自丢下两人，看也没看徐慎之一眼，转身离开了，雪地上稍显踉跄的脚印渐行渐远。
米酒正在房间里候着，见他回来，慌忙迎上去：“主子，您这手怎么了？”
“小事，你去找点药来。”郁濯皱着眉头问，“大哥的回信可到了？”
米酒应声，将一封卷着的信笺递给郁濯：“刚到。”
郁濯身上不知为何有些热，这热意一路燎原般燃上来，激得他口干舌燥。
他借着烛光一点点展开信来，头晕眼花地看了半晌，刚要开口说些什么，就听房门被人敲响了。
郁濯嘴角一抽，冷着脸将那纸放火上燎了，边盯着残片彻底化为灰烬，边皱着眉朗声道：“何事？”
外面的叩门声止住，犹犹豫豫响起周鹤鸣的声音来：“我......来看看你。”
郁濯面上吊诡，心道还真没完没了了吗——自己不去招惹他，他反倒一而再再而三地主动凑上来。
他颇为不快，一把拉开房门：“这么晚了，小将军还有什么别的事吗？若不是什么要紧的，劳驾先回明日再......”
“有事！”周鹤鸣眼见他要赶客，急急抵住房门，将一瓶金疮药塞到郁濯手里，“‘疾’今日刚进了食，爪上难免沾染腐血，你且先用着，切莫感染伤口，诱发伤寒。”
他飞快说完这通话，犹豫一瞬，又红着耳根咬牙解释道：“今夜房中，乃是慎之在同我商议青州家事——不是你想的那样，你、你别误会。”
郁濯恍然大悟，差点乐得笑出声来。
合着好心送药是假，害怕自己损了他在心上人面前的形象是真。
“家事？”郁濯饶有兴致地咀嚼着这个词，捏了药瓶半倚在门边，缓解发热带来的头痛，“你我二人既已喜结连理，就是一家人了。小将军的家里事，我也想听上一听。”
周鹤鸣一愣，未曾料想郁濯会说出这种话
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