明明是灿阳当头，灼得人浑身焦热，可某人忽然觉着五脏俱寒，如坠冰窟。
他也说不好为什么，只觉着心底流光瞬息间涌入太多的情绪，愤怒、感伤、无地自容......
着实再没有理由在这小院中待下去，甚至不敢上前去质问一二，扭身快步离开，似一阵风，好似从未来过一般。
阡陌两侧仍是一片片绿油油的农田，将心中所有的愤恨都积在两条腿上，每迈出一步都似泄愤似的重达千斤。
因走得太急，耳畔传来阵阵风声，汗珠顺着额面滑落下来，颈下衣襟处逐渐晕开一圈水渍。
此刻只觉着心中压抑得难受，好似有一双大手紧紧的掐在他的喉咙上，从来没有过的感受，胸口处似噎了一块棉花，吞不下亦吐不出。
有粼粼波光映在他的脸上，此时方意识到不知何时走到了先前才与茱萸一起歇息过的河边，细风攸攸，送水波上岸又荡回，他鬼使神差的朝临水的灌木丛走去。
不久前，正是在此处，茱萸坐在这里委屈的似个鹌鹑，日光将她脸颊照得似春日桃花。茱萸有几分姿色，人间女子花红柳绿，什么样的都有，与之相较，茱萸不是最美的那个，但是由安之看来，却是最特别的那一个，相处的这些日子以来，他每日只要一睁眼，目光便不自觉的投向她，哪怕两个人什么都不做，安安静静的在一起也是好的。
这种感觉塌实又美好。
许是天气太热，脑筋不清醒，连衣裳都来不及脱，紧接着他一个猛子便扎入河中。
将温的河水将其周身包围，怎么办？反而是茱萸那张脸越发清晰了。
彼时他重伤醒来，不晓前因不知去路，一声极温柔的女音传入他的耳中不问他是谁，不问他从哪儿来，反而问他：“你还疼吗？”
你还疼吗？
疼。
身上皆是跌重伤，还摔断了两根肋骨，可听到她声线的一瞬间便不觉着疼了，彼时躺在榻上动不了，隐约听旁人唤她“茱萸”。
原本计划是待身子好全了之后便留给她们一些银钱离开，但是这个人却不动声色一次又一次绊住了他的脚。
他甚至怜她独自在外讨生活不易而冒出带她远走高飞的想法，如今却又亲耳听到她说对自己无意，甚至那点透出的好意竟也是出于对旁人的报复。
这多可笑啊，她拿他当什么了？又凭什么如此利落又干脆的将她与自己摘干净？
在水底游到疲惫时安之才肯上岸，一脚踏上湿软的草皮之际整个人就似散了架，软趴趴的坐了下来。眉梢垂珠，顺着纤长的眼睫而下，于眼睑处汇成一条条清澈却纷乱的小溪，将他眸珠中的黯然之色衬得突出。
湿衣仍贴在身上，风迎一打，却是冰凉。
“是不是他！在那边！”——隔着一片瓜田，似有人声。
安之听到了也并未回头，只觉着他们聒噪，直到他们脚步纷杂的朝这边走来。
当然，他接下来所经之一切尚未惊动仍在义庄的茱萸。
......
与郑如梅吵了那一场，只让茱萸觉着头大心焦，字里行间已得知郑如梅对她应是厌恶至极，自也不会同她讲信的内容和贺筠的地址，便也不再强求，转身回了自己的西屋，而那郑如梅却负气出走，直到天色擦黑也未见人影。
不光是她，连一早就出门的安之也没了踪迹，屋里院外都空荡荡的，惹人不安。茱萸站在篱笆门里时不时的朝外张望，焦虑促使她心里萌出些懊恼来，悔不该与郑如梅吵架，若她有什么闪失，自己又该如何对得起师父的在天之灵。
踱了细碎的步子，心中却已把各种可能性都预演了一遍，天色每沉一分，就好似海面涨起一寸寸的潮水，平静又汹涌地向她压来。
眨眼间，一颗灯豆似幽冥之火东倒西歪的自远处朝这边行来。
于这荒野少有人家的村落出现显得尤其诡异，神鬼之说她自小听得不少，那抹凭空出现又分辨不明的灯火在平日里足可让人毛骨悚然，可这时辰哪里顾得上害怕，只目不转睛巴巴朝那灯豆望去，盼着是郑如梅或是安之，无论哪一个都好。
偏偏今晚雾色弥漫，遮了月色，直到那灯火近了前，茱萸才看清来人。
“管大哥。”
她口中的管大哥是衙门里的差役，为人很好说话，茱萸与他算是熟识，见是熟人，一颗悬着的心暂且放了一半。转念一想，常言道，差役上门，准没好事，平日差役来往义庄都是往这里送尸体，现在他独身而来，明显不是来送尸体，夜雾浓重，偏路难行，他为何又挑今日来呢？
思及至此，茱萸心底又莫名升起一股不好的预感，“这时辰你怎么来这了？”
管差役一口长气尚未喘匀，明显是急着从很远的地方赶来的，他将灯提得高了些，火光映着茱萸那张明显不安的脸，催促道：“茱萸，你赶快收拾收拾东西去外地躲躲吧。”
“怎么了？”右眼皮一跳，继而联想到白天碰见张伯远那件事。
“此事说来话长，”事关紧急，管差役便捡了要紧的说，“前两天有人在庄义附近的那条河岸下游发现了一具女尸，可能是跟安之有所牵扯，午时未过，张大人便派人将你家安之带回了县衙，走这一趟，怕是凶多吉少。”
虽他讲的含糊，可茱萸却一下子抓了重点，“本县刑案素来不都是张典使负责吗？怎的还惊动了知县大人了呢？”
管差役是个热心肠，既已特意走了一趟，便索性都说了：“你可知前几日发现的那具女尸是谁？是咱们县首屈一指的商贾李老爷的女儿，发现尸体当日李老爷就跑到县衙里闹上了，非要让知县老爷立即拿凶归案。”
“这案子一点线索都没有，李老爷那边失了女儿什么都顾不得了，疯了一样逼着知县，李老爷的内弟在京中当官，哪里知县能惹得起的，咱们知县你还不知，脑子灵着呢。”
“正好派差役去义庄附近排查的时候，有几个小童说夜里曾看过你们家安之三更半夜的在那河岸附近行走，所以才命人把他带了来。”
听到这儿，茱萸方醒觉过来，眼皮骤然撑大，“这是要拿安之顶罪？”
“小声些，这话放在心里就行了，说出来对你我都没好处。”管差役掌心朝下压了压，示意她放低音量，“茱萸啊，我女儿小时落水，幸有你出手救下，若是旁人，这话我是万不敢往外讲的......”
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