赤伶歌拽着阿克琉斯，像身后有狗似的快步出了训练区，两人身后卡洛斯还在扯着衣角依依惜别。
那故作娇柔又难掩粗粝的嗓音传的很远，赤伶歌入耳冷不丁打了个机灵，脚步又加快了几分。
正值逢魔时刻，巨轮竞技场庞大的主体结构在落日余晖中投下蜿蜒绵长的巨型阴影，将内部通道切割成明暗交错的条纹。
他们穿过一道连接训练区与外部廊桥的拱门，脚步在空旷的桥面上敲出清脆的回音。
就在即将走下廊桥、汇入主广场稀疏人流的前一刻。
桥头阴影最浓重的那根罗马柱旁，一个原本倚柱而立，仿佛只是驻足休息的灰衣人，毫无预兆地直起了身。
他像一道从黑暗里裁剪出来的薄影，动作平滑得没有一丝声响，恰好截在了他们面前三步之处，堵住了廊桥唯一的出口。
落日最后一缕金红的光，堪堪擦过他手中那个深紫色天鹅绒方盒的边缘，为那华贵的丝绒镀上朦胧光辉。而他的脸，却彻底沉在柱影的黑暗里，只有平稳而恭谨的声音清晰地传来：
“奉戈尔丁夫人之命。”
他微微躬身，将手中方盒平稳地递出，动作精准得像在完成某种仪式。
“为赤伶歌小姐，送上一点小小心意，祝贺您入驻巨轮竞技场。”
晚风拂过，吹动赤伶歌颊边的碎发。她看着眼前这个仿佛从暮色中凭空凝结出来的人和那只诡异的礼盒，眉头微蹙。
几乎在同一瞬间，她身侧的空气微微一滞。
阿克琉斯仍全神贯注地看着她，但他原本松垂身侧的手，几根手指几不可察地向内扣了半分。
赤伶歌的眼角余光捕捉到了这细微的变化。她几不可察地对阿克琉斯摇了摇头，目光从礼盒，缓缓移向灰衣人阴影中的脸。
戈尔丁夫人，赤伶歌曾在报纸里见过她那魅惑十足的身影。岛上最大赌场永夜金宫的主人，被称之为命运女王的狠辣角色。
这么一个互不相干的人，怎么会突然注意到她？
赤伶歌瞬间想起了午时，那落在身上的火辣视线。
看来又是一个被她美貌所蛊惑的人，一份无聊之人的献礼。
赤伶歌刚想推拒，报纸上戈尔丁夫人的雍容笑貌在脑中一闪而过。这般貌美的人，送的礼想必也还算符合她的格调。算了。
她伸手摊开白玉似的手掌，灰衣人识相地将礼盒送上。
目的达成灰衣人再次恭敬地对赤伶歌行了一礼，安静退下。
灰色的身影消失在眼前。
赤伶歌挑眉，随手将盒子塞进阿克琉斯怀里，懒懒地走在阿克琉斯身前。
回到住处，她将那深紫天鹅绒盒子从阿克琉斯怀里夺回，慵懒的将自己塞进沙发。
“阿奇，我想喝。”
一边吩咐着，一边指尖漫不经心地挑开了盒子的鎏金搭扣。
没有璀璨珠宝，没有华服契约。
盒内黑色丝绒上，只嵌着一枚拳头大小、质地宛如凝固烈酒的琥珀。其中金红流光暗涌，像封存了一簇永不熄灭的火焰。
“就这？”赤伶歌嗤笑，伸手将它拈起。
琥珀触手温润，重量却出乎意料地沉。
她将它举到眼前，想透过那混沌的金红光晕，看清里面是否藏着什么寒酸的杂质。
下一瞬，光晕炸开。
不，不是炸开。
是那簇‘火焰’猛地舒展、放大，将她整个视野吞没。
她‘看’见了。
看见她站在永夜金宫最奢华的赌厅，水晶吊灯的光芒如钻石雨倾泻。
站在中央最高的黑色大理石赌桌上，脚下是光滑冰冷的石面，却仿佛踩着整个世界。
她看见赌桌周围，人影如被收割的麦穗般伏倒。
华服在不可抑制的颤抖中窸窣作响，狰狞的角斗士将额前钢铁般的头皮死死抵住冰冷地面，更有几道气息尤为强大的模糊影子，以单膝跪地的姿态，凝固成最谦卑的雕塑。
无数双手臂向着她伸来，祈求着，渴望触碰她裙摆的尘埃。
空气里弥漫着狂热的痴迷、绝望的爱恋、和彻底臣服的战栗。
而她，只是微微垂着眼睑，目光掠过脚下众生，唇角噙着一丝理所当然的倦怠弧度。
仿佛这一切，天经地义。
幻象持续了或许只有一瞬。
“啪嗒。”
琥珀从她骤然失力的指间滑落，滚落在地毯上，光芒收敛，恢复成一块温润的石头。
客厅里一片死寂。
阿克琉斯端着茶杯，望着此刻危险而又迷人的赤伶歌呆站在原地。
他冰蓝色的眼眸死死锁在她脸上。
就在刚才那一瞬，他从她身上感受到了一种前所未有的、令人心悸的气息，仿佛有看不见的王座在她身后一闪而逝。
赤伶歌没有动。
她缓缓地、缓缓地低下头，看向自己空荡荡的双手，仿佛那上面还残留着幻象中俯瞰众生时的触感。
然后，她抬起眼。
琥珀金的瞳孔深处，那惯有的骄矜与不耐烦消失了，取而代之的是一种被彻底点燃的、冰冷而炙热的清明。
原来……
那不是别人的献礼。
那是未来。
是她赤伶歌，理应拥有的未来。
“呵……”
一声极轻的笑从她喉间溢出。
玛拉·戈尔丁？
她已经迫不及待想去见见这个命运女王。
“阿奇，”赤伶歌扭头看向阿克琉斯，“明天，再带我去一次训练区吧。”她笑得极为甜蜜。
阿克琉斯在她的笑容里点头，纠结一路的话，却始终哽在喉间。
他敏锐地察觉到了师父的话里的违和。
他，不想失去伶歌。
……
翌日，巨轮竞技场训练区。
赤伶歌没有像往常一样去到角落里她的专属座位，而是挥别阿克琉斯径直奔向云枢的办公室。
她到时，云枢正俯身在一张结构图上标注，笔尖刚触及一处能量回路节点。
毫不客气推开虚掩着的门，赤伶歌将那个深紫色天鹅绒空盒，随手放在了摊开的结构图上。
“云教官，早上好。”她懒懒开口。
这是她第一次那么有礼貌的对他打招呼。云枢的目光从图纸移到礼盒，再缓缓上移，落到她脸上。
他温润的笑意再度覆上他的唇角，却并未开口，似在等待赤伶歌说出此行目的。
“云教官，”她双手撑着书桌，没有绕圈子开门见山道，“关于异能引
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