翌日清晨，谢攸早早便出了门，待傍晚下值回来，径直进了自己屋子，反手便将门闩落下了。
颜正音原想去问问他晚膳想用些什么，走到门前一推，竟是推不动。她拍了拍门板：“大白天的，你锁门作甚？”
过了片刻，门“吱呀”一声开了，颜正音刚进去，谢攸顺势又将门阖拢。
“你晚膳想——”她话音未落，便被截断了。
“你与她说明白了吗？”
颜正音佯作未闻，抿了抿嘴道：“娘问你晚膳想吃什么？”
“你若不去说，那便由儿子去说。”言讫，谢攸就要去拉门。
颜正音慌忙攥住他衣袖，急道：“哎唷，你可别！待回了北京娘再说，成不？眼下在这儿说了，你让人家姑娘如何自处？”
谢攸顿步，回身看她：“行，你可答应我了，到时别又心软开不了口。”
“知道了知道了，烦人精，”颜正音只想搪塞过去，“我走了。”
“且慢，”谢攸叫住她，“往后用膳，劳烦娘将饭菜端到房里来，儿子在房中用便是。”
颜正音嗔他一眼：“不过吃顿饭，人家姑娘还能把你怎么着？”
谢攸先没说话，愁眉苦脸地连连叹气。半晌后，方严肃道：“与她同住一院，本就说不过去，”他顿了顿，加重语气，“是实在太说不过去！你都不知道我……唉！”他又叹气，摇摇头道，“罢了不说了，要不是娘千里迢迢过来，儿子早去府学住了。”
颜正音叉着腰“嘿哟”一声：“瞧把你能的，你是谁的贞洁烈夫啊你？”说着，一巴掌狠狠拍在他背上，啪一声响，“守得可真牢呢你！”
谢攸蹙眉：“痛啊娘！”
“活该！”她咬了咬牙，“不对，是我活该，前半辈子受那老书呆子的气，下半辈子还得受你这小书呆子的气！”
颜正音扭头就走，谁知前脚刚迈出房门，后脚就听见门闩“咔哒”落下的声响。她脚步一顿，气得仰头朝天，翻了个大白眼。
在苏州住了七八日，母爱便渐渐耗尽，颜正音只觉自家这个儿子实在拿不出手。每日下值回来，简直像身后有鬼追着似的，三步并两步地闪身进屋，随即便是一道落闩声。看着虞鸢那道日渐黯淡的脸，她心里就跟针扎一样，只觉这日子实在煎熬，索性决定打道回府。
要走了，她这个闭门修身的儿子，也终于舍得出来露个面送行了。
苏州阊门外，北码头。
晨雾未散，运河上橹声欸乃，船只络绎不绝。谢攸把他娘拉到一边，一开口仍是那桩事：“娘，到了北京你就要跟她说清楚。”
“滚！”颜正音没好气地瞪他一眼，“臭小子。”
＊
裴泠抵达福建时已是深秋时节，越往南行，天气越是和暖，虽值秋冬之交，却并无多少寒意，沿途是黄柑绿橘深红柿，风景极美。
闽地素称“八山一水一分田”，田亩既少，百姓生计便多仰赖于海。隆庆开关，所开唯一准许民间出海的口岸便是福建的漳州月港，由是海舶鳞集，商贾咸聚，贸易之盛，也令福建海防之重，尤为紧要。
福建的海防体系，与浙江有所不同。浙江海岸相对平直，故设四参六总之制，水陆并防，以陆为主，依托舟山群岛为前哨，主力屯于沿海诸要点。福建则不然，因其港湾与岛屿众多，无处不可登泊，倭寇常借这些港湾藏身，若只守海岸，必疲于奔命，因此闽地更重外洋防御，设有五水寨，以控扼外海。而官制上，福建与浙江相同，文有巡抚、巡海道副使，武以镇守总兵官为首，其下参将、游击将军、把总分级统兵。
总兵张廷相，裴泠虽未谋面，却久闻其名。与寻常武将不同，他并非世袭荫职或武举出身，而是先帝年间的二甲进士，且是第九名。这本是个极出色的名次，照例当点庶吉士，奈何最终因一口乡音，与翰林院失之交臂。
朝廷铨选，向来有许多不成文的规矩，尤其针对翰林官，除却文章才学，还要年少俊朗，体态端方，更要官话流利，吐字清正。先帝认为翰林官须彰显朝廷威仪，尤重此节，故而如今翰林院中，几乎各个都身材挺拔，相貌周正，官话流利。在这般风气之下，吴地、闽粤出身者便吃了暗亏。
张廷相籍贯广东，许是未曾入正音馆修习，乡音难改，翰林院之路遂绝，最终外放福建任知府。至于他后来何以弃文从武，其中另有一段曲折。
闽地山峦绵亘，历来多匪患。建德二十年，福建曾生民变，行都司连折数员武将，震动东南。时任邵武知府的张廷相募集乡兵，亲率剿匪，一介文官，却展露出惊人的军事才略，终将霍乱平定。朝廷论功行赏，本欲擢他为布政使司参政，他却自请转任福建行都司任指挥佥事。文转武职，在朝廷眼中实同左迁，即便如此，他仍坚持所请，遂得赴任。此后他又从行都司转至主管海防的都司，着手重建水寨，整饬军备，并将月港治理得井井有条。凭这些实绩，他一步步晋升，最终坐上了福建总兵之位。
若论东南沿海何处海防最稳，当属福建无疑，便连倭寇也知此地有位难缠的总兵，往往宁可绕道而行，也不愿轻易犯境。此番朱慎思命她巡视浙广而独独绕开福建，一则确实是不想给她太多权力，二则也是对张廷相治下海防的信赖。
为官一方，能做到令朝廷如此放心，令敌寇望而却步，其人之能已不言自明。
南日水寨悬于福建兴化府外洋，自成一方格局。裴泠坐着兴化知府调拨的官船抵达寨前，却连舷板都未能放下，便被巡哨的士兵拦住。
未几，水寨主官把总李纲登船来见。此人步履沉稳，甲胄在身，抱拳行礼道：“还望提督大人恕罪，没有总兵大人首肯，下官不能放您进寨，便是大人持敕书而来也无用，何况大人这敕书上，福建根本不在您巡视之列。”
福建水寨把总与浙江不同，名为“钦依把总”，是以虽职位不高，权力却很大，可按都指挥使的体统行事。此番被拒，本
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