歇了好一会，她才有心打量起周围的环境。
此时，他们正处在一条长阶旁的石台上，他们坐着背靠山体，此外旁无遮拦。
这方石台极小，像是被人为开凿用来落脚的，台面仅一人躺平的宽度，若要站起来，就会顶到头顶的岩石。
大抵是因为要照顾伤患，像连山这般长手长脚的人，也只能蜷缩在一旁狭小的角落里。
听闻这石阶的最底下是岩浆湖的渡口，矗立着一块字迹模糊的碇石，连山就是在那儿找到她的。彼时情况凶险，宁逍重伤昏迷着，连头发都快掉到炎池里去了。
见她狐疑的眼神，连山连忙道：“殿下可别这般看我，在下也不知什么船能在炎湖里渡行。”
宁逍又低头看了胸前，果真，那发尾有大片火燎过的卷曲痕迹。
她想起正事，禁不住好奇问他：“侍郎大人为何会在此地？”
连山闻言挑眉：“呀，殿下好生无情~”见她一脸疑惑又道，“连山刚救了您，就开始与我分生了！”
她眉头微蹙：“好好，说话。”
“是殿下不好好说话！”
“......？”宁逍看着他有些无言，本以为只是随口的调侃，没想他竟是认真的？认真的胡闹。
“出门在外不比朝内，殿下乃宗室亲王，却唤着连山‘大人’，属实是折煞在下了。”这人的语气忽然开始莫名阴阳起来。
宁逍刚想反驳：她随礼制合法合理地喊他，怎么就折煞他了？
却闻他叹了口气，用正常温和的语气解释道：“在下远观此地有妖鬼气息，便只身前来探查。”
看了眼宁逍面色又轻笑一声：“殿下不必如此紧张，朱雀的人我已派他们去东村了。”
宁逍闻言怔愣住：“你是说……这里…不是荒北？”
连山挑眉：“自然不是。这儿已是荒东了，殿下应是被阵法带过来的。”
难怪……可为何这里也有岩浆？两地相隔了不止百里，这样一条明显矗立在国境以西的炎山山脉，为何从未听人提及？连舆图上也没有标出过？
末了，他又正色提及：“‘连山’二字，乃我师所赐道号，殿下唤这个便好。”
宁逍不想与他辩驳过多的琐事，便草草点头。
甫又抬眸奇道：“嗯？那你的本名，叫什么？”
连山闻言垂眸看她，见这人的眼睛好像从来都是这样习惯性地半阖着，在外人面前情绪显露得并不明显，总这样用这双雾蒙蒙的眼珠子漫不经心地望你。
就像现在这样——
明明是提问之人，却对问题的答案并不十分渴望。
他忽然不想说了。
想到这儿，他又勾起嘴角，眯起双眼笑得像只狡猾的猫，随后缓缓吐出二字：“秘、密！”
宁逍见状默默别过眼去，在心底狠狠翻了个白眼。
得寸进尺！
此处山壁因炎流温度又湿又干的，宁逍扶着左面的山壁一阶一阶拾级而上。
她走得极慢，说起行走不如说是挪动。
身体的损伤暂时无法完全恢复，抬脚往上踏的每一步都能牵扯到脊柱骨的伤势。
虽然此处那屏蔽灵气的屏障减弱了许多，可能吸收的量也远远达不到在外界时那样，但她已经知足了。
那人在她前面脚步轻快，为了配合她行进的速度，他甚至走远了又蹦跶回来，亦步亦趋地跟着。
灵气屏障似乎对他毫无影响。
宁逍又攀上一阶，低头正想喘口气，前面的人却突然停下了，她没来得及反应便撞到他身上，右手手掌不经意间碰到了对方腰部的肌肉。
她感觉到那人的身体有一瞬间僵硬，随即又立刻放松下来。
他没转身，只是侧过头笑：“殿下走得这般慢，是要我背你吗？”
她刚要回绝，又见他极快地朝上方看了一眼：“若再照现下的速度这般慢行，到顶上还不知要多久呢......”又回过头来眯眼笑，却不似与她商榷的语气，“殿下，也不想将时间都耽误在这儿吧？”
宁逍想了想，觉得他说的在理，便伸出手架在了他的小臂上，权当作退让一步。
他见状无奈地摇摇头，算是接受了她的妥协。
当他绕过手臂，将她整个人圈在怀中扶住时，才发现这个人的躯体早已疼得控制不住地颤抖......
连山抿了抿嘴，什么也没说，只是沉默地携着她继续上行。
气氛也顿时安静了下来——
这石阶狭窄异常，从下往上望去，笔陡向上，犹如一条没有尽头的通天之径。那天际之上似乎有一道清泠的月光照进来，使这穹顶高悬的空间多了一些幽冷的孤寂感。
在这方天地间，仿佛只有他们两个活物，显得如此无力渺小。
石阶的左边是湿润光滑的山壁，右边是万丈深渊，再往底下便又是那滚烫岩浆。
也许他们现在正是从地狱往仙界走去吧......
宁逍想着，下一刻不慎踢到了阶边的小石子，那石子顺着石阶逐级滚下滚，发出‘哒哒’的声响，最后落进了深渊。
不知此处的岩浆湖与先前的那处是否是相通的？
他们走走停停，他成了她的拄行拐杖，宁逍几乎全身的重量都压在了他身上，直至后半段，他甚至是单手提溜着她走的。
速度属实是快了不少，方才磨蹭了一个时辰的路，这回却仅只用了两刻钟。
又过许久，他们几乎走了大半的路程时，宁逍才终于见到些不一样的风景......
隔着深渊，远远望去，对面已不再只是空旷的石壁，在她的视线中，逐渐出现许多粗壮圆滚的木头柱子。随着行路，那样的圆木柱也越来越多，它们严实地扎根在岩壁凹陷之处。
目光上移，她发现那些木柱上竟然高高矗立着一座座小型庙宇。
那庙红墙绿瓦，外表的色泽早已古旧斑驳，每座小庙的中间都开了道小门，稀稀落落地建满了整个山头，尤像某个部族的吊脚楼一般。
宁逍从下方往上瞧，才恍然发现，那些庙门旁边都有两炷像是未烧完的黑红色的蜡......
原来，是神龛。
这些神龛皆处在背阴的地方，恰巧被正上方巨岩的阴影包裹住，似密不透风。那儿的光线异常昏暗，叫人看不真切，模模糊糊的，尽显异教的神秘感。
在这样的地下洞穴里，又处在那常人难以触及的高度，都是谁在祭拜这些神明？
那神龛门内黑黢黢的，像是要将人吸进去的黑洞，似乎能通往别的什么区域。哪怕睁大眼仔细瞧，也只能看见里边蹲坐着的那尊，像是神像的东西，露出了一点白色小脚——看样子绝对不是寻常的神灵。
也不知供奉的到底是些什么东西......
这天阶到最后那段几乎是笔直的向上。
随着每级之间的高度差距越来越大，他们抬腿的动作幅度也越来越大。
这就不便再带一人了。
宁逍主动放开他的手臂，拄着伏诛，手脚并用地攀爬。连山见她如此辛苦，便低头找了找，想有什么东西能拉着她前行，却没看到趁手的工具。
他通常随身只带短兵暗器，而宁逍的武兵伏诛，是无鞘的裸刃，又是灵器，徒手抓着怕是会剌手。
想了想，他便将外衣的下摆撕成布条编成粗绳，在二人的手腕上绕了几圈打了死结。他们一前一后用布绳绑着，每走一步连山便拽一拽绳子，唯恐这个人体力不支掉下悬崖去。
宁逍的体力消耗剧烈，连山中途为她渡了不少灵力，以至于表面的伤痕都已经消失不见了，但此时的她就像个漏斗一样只出不进，修复的速度仍然赶不上消耗的速度。
若不是伤上加伤，爬这山壁于她而言不过如履平地那样轻松。
她在心底恨恨，自认倒霉。
“哈......”
一掌撑在地面上，用力翻身，毫无形象地仰坐在最后一阶石阶下，大口喘着粗气。
终于抵达终点时，她仰头
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