一年前平南王北上叛乱，几乎要打进奉京城，自那以后奉京便实行宵禁，直至三个月前才取消。醉江月这等歌舞酒乐的去处，生意立刻红火起来。
近二更天，醉江月还是灯火通明，座无虚席。
醉江月临水而建，一层主楼的西南角小门进去，有间不起眼的厢房，远离堂厅客座，隐蔽安静，是客人们讲私话的好地方。更佳的是，自那雅间的小窗往外看，棋河风光尽收眼底。
赵席玉倚在窗边的矮榻上，静静看着几只鸭子在水面上打架，打着打着又交颈相贴。
他从盘里拾起一粒花生，还没送进嘴里，门外传来两下扣门声。
他走过去打开门，一个高大健壮，宽额浓眉的男子提着桶水走了进来。
在赵席玉的示意下，那男子将那桶水对准地上一个被五花大绑的中年男人倒了下去。
被冰水兜头一浇，那中年男人猛地清醒，疯狂呛咳起来。
男人感到眼睛上被紧紧箍着一层布，还没有来得及惊声尖叫，便被拖拽起来跪在地上，有一个人抓着他的头发逼他抬起头。
赵席玉在矮凳上坐下，曲着一条腿踩在凳面上，手支着头，勾起唇角，目中却是一片冰冷，“纪管事安好，第一回来奉京吧，一路上劳累了。”
和煦低柔的声音离得很近，男人猛地想起来，自己在告假回家的路上，走的好好的，突然遭一个精壮男人一拳打晕，便什么也不知道了。
他刚想开口向这个听着面善的人求助，便听那人接着道：“知道为什么将你绑过来吗？”
此人和那精壮男子是一伙的!
“你们！”中年男人反应过来这是进狼窝了，他心下绝望，不安地扭着身子，打着颤问：“你们想干什么！我身上，我身上没带多少钱，你们要的话……”
那和善人撕去了伪装，语气不耐，“行了知道你是穷鬼。你给书院里的姑娘和外头不三不四的人搭桥牵线，那些人都是什么人，现在哪里？”
中年男人猛然僵住，像没料到是因为这事，缓缓垂下头不出声了。
“我没时间供你拖，我数三声，你便断脚，再三声，断手。”
“三……”
“二……”
男人弓着身子，肩背剧烈战栗。
“受累，砍了他的脚吧。”
这还没到一呢！
男人像条受惊的鱼，蛄蛹着往后缩。但很快被人摁住，有人扯下了他的鞋袜，冰凉的刀刃抵在了脚腕，那人并无意威胁，利索地抬起了刀，他甚至听到利器破空的声音。
这是遇上狠角色了。
“等等！我说！我说……”
赵席玉示意那壮实男子退到一边。
姓纪的男人哆嗦道：“我就认得一个！那人说他是个书生，私下请我喝过几次酒，说叫我给他介绍姑娘。我也是想做好事啊！”
壮实男子冷哼一声打断了他：“做好事？他一个人，要介绍三四个姑娘？”
男人哽住，又怕不说话要断脚，嗫嚅着为自己开脱：“这……他说原来的姑娘瞧不上他，远走高飞了，这才……”
赵席玉懒得听原因，瞧这人的说法，那男人应当只是个普通的采花贼，他稍稍松了口气，问道：“他人在哪儿？”
“这我真不知道啊！没回都是他到锦州来了找我。大爷，求大爷饶了我吧……”
“那你最近介绍给他的那个，叫云灯的姑娘，他可有说过要带去哪里？”
男人思索半晌，摇了摇头：“他没说去哪里，只说他会跟那姑娘去外乡好生过活，但他每回都这么说。”
“啧……”
听到问话的人不满地轻咂一声，男人吓得两股直打旋，恨不能将酒桌上听到的话都倒出来给他看，忽的，他想起什么，急忙开口：“我我……我想起来了，那男的说过一嘴，宁县的客栈近日乱涨价，不知道是不是往那边去了！”
宁县位于锦州西，在锦州和奉京中间，地方不大，大不了挨家挨户的找。
赵席玉又问：“若你见到他，可能认出来？”
男人立即捣蒜一样连连点头。
赵席玉点点头，一旁的壮实男子便将那人拖到了里间绑在桌子边。
“周银，莫要太过担心了，好歹那人拐走阿灯不是因为十三楼。”
见周银出来，赵席玉拍了下他的肩聊作安慰。又道：“我们带着他，即刻启程去宁县。”
*
宁县作为西部各州与奉京城互通的要道，客栈生意很不错。单就县北这一条街，放眼过去便有三家挂着宿字的铺面。
李平安走进其中一家，寻了个靠墙的角落坐下，点了碗面。
那小二刚将面端上来，转头见又进来了新客人，又一溜烟跑过去将人往里迎。
来客语色不算松快：“要一间客房，麻烦快些，再给我来碗面。”
这声音耳熟，李平安扭头去看，果真是赵席玉。那人穿着老样式的长袍，戴顶帽子，贴了短须，挺着肚子四仰八叉地坐下，眼睛不住地向四周看。
李平安急忙将头转了回去，又侧了侧身子。
这人怎么又像鬼一样缠上来了。
她不知道他大费周章易容来次是要做什么，总不能与她一样是来找人的。
李平安本与李守裕不欢而散，是打定了主意不管这烂摊子的。不想翌日便厚着脸又进了尚书府的门。
无他，缺钱。
她隔段时间便得往池州送钱，但她只身逃出身无分文，一两次的还能同师父借，往后日子长了总不能一直做这个米虫。
思来想去，这种去向见不得光的钱，有个见不得人的来路，最是安全。
记起李守裕那夜打开书房门瞧见她，还未来得及讶异，又听见她开口议价时，那个荒唐的神色，李平安竟莫名有些爽快。
放她自生自灭十几载，如今承继不了李氏那重名轻利的祖训，也是应当的。
想来她自少时便很看不惯那些不拿钱当回事的人了，那些高高在上不知柴米贵的膏粱子弟，她半分也不想亲近。
她和赵席玉的梁子，似乎就是这样结下的。
那人头一回与她说话，便是高高扬着下巴，笑的明朗，但招摇。
他那时其实还算友善，直言她是十三楼易容术学得最好的，他愿意出大价钱，雇她给他开小灶。
她记得自己应该只说了句，“你笑的真难看。”连表情都没变一下。
赵席玉没雇到她，自然也没学好易容术，这么多年过去，还做成这幅样子。
李平安忍不住又转头去看他，那人不知为何猛地回头看过来，她急忙将眼睛转了回去。
后来李平安也略后悔过，早知道不惹那个人了，瞧着白嫩嫩水灵灵的漂亮人，内里比芝麻还黑。她是十三楼武学和易容学的最好的，但就是学不通医理。
好死不死，赵席玉旁的一塌糊涂，偏精于药理毒学。尤其在制毒上，他颇具天赋，常举一反三研制出一些奇毒。
因为他们日积月累下来的“仇怨”，那些毒啊药的，六七成都试在李平安身上。她好几次莫名其妙中了招，被药倒在课堂、藏书阁，或饭厅。
但没关系，她被药倒多少次，赵席玉自会在后山树上或者柴房梁上挂多少次。
李平安听到身后赵席玉装作自来熟地同店家打探有无一起住进来的小夫妻，或模样可爱的小姑娘。感到时不时有目光往自己这边瞥过来，她索性快速吃完面，扔下钱出了客栈门。
李平安躲在远处，不多时赵席玉便走了出来。她跟了上去。
她平日里不算是一个好奇心重的人，但这回她是真的好奇了，甚至隐隐觉得他要做的事和自己有些相似。
赵席玉像是没有察觉，又走进了另一家客栈，但很快便出来，开始拐街串巷，漫无目的地闲逛。
李平安心里隐有些感觉，她跟的不算远，这人应当发现她了，或者说早注意着她。他们迟早要坦诚相见，倒也不打紧。
只是她还有要事，今日不宜同这人攀扯。李平安想了想，在见人拐进一条小巷之后，便转身欲
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