“大公子。”顾明烛直接打断，抬眼看着裴时序，语气相当认真，“浴桶那晚的事忘了就行。即便裴家落败，你仍旧是勋贵之后，瘦死的骆驼比马大，而我只是个名声烂透的医女。我们不是一路人，凑在一起对你对我都没好处。”
裴时序看着她，轻声问：“真这么想？”
顾明烛想了想，还是笑了：“假的。我其实是怕你连累我。你这身份就是个活靶子，朝廷里那些落井下石的也盯着你。我跟着你岂不是自找麻烦？”
裴时序：“……”
室内又安静了，好在顾明烛会死都不会尴尬。
裴时序垂眸许久，再抬眼一片坦然，“不如你也听听我的打算，再做决定？今日折辱你我的那个太监出自司礼监。看上去是极恶，但其实权力更高些的是站在门口一直没说话的锦衣卫，姓沈名寂。他无论抓人还是审讯，都可不受大理寺干涉。但同时，他也跟那些太监们一样，都是掌印太监沈抚风的义子。”
“你跟他们有大仇？”顾明烛问。
“是跟他们的义父沈扶风有大仇，那阉人喜好……算了，莫污了你耳。总之，沈寂是他自小驯养的，进北镇抚司自然也是他的筹谋。这伙人今天过来应该就是最后的查验，确认我是不是彻底废了。另外，裴家在朝中尚有故旧，冒险递了消息进来。案子快结了，天家不打算让裴家血脉断绝于此，但活罪难逃。最可能的结果是流放。”
顾明烛心情极速下沉，但这其实也是她预想到的结果之一。
裴时序倒还平静：“流放之路，你的处境会更为艰难，可若你是‘裴家妇’，一切便不同。官府押解，需对犯官家眷负责，不敢如对婢女般随意打杀丢弃。流放路上，我可名正言顺护在你身前，食物、衣物、栖身之所。到了流放地，你也非可被任意处置的奴仆，多少有一层身份庇护。”
顾明烛想了想，问：“我要做的是？”
裴时序并不隐瞒，“希望你能以医术在流放路上尽力看顾我家中老弱。祖父母年迈，弟妹尚且年幼，流放一路风霜苦寒，能活着走到地方的人十不存五。你的医术，或许是他们……是我们所有人，能活下去的最大依仗。”
“至于将来，”他极轻地、自嘲似的扯了一下嘴角，“你放心，我以性命起誓绝不越雷池半步、占你便宜。他日你若遇真心所爱，裴家若还在，便是你娘家，我亦是你兄长，必全力助你安身立命。”
“阿烛。”裴时序说着，语气里全是清醒，“这是一条能让所有人都多一份指望的路。”
又是一室死寂，桌上包子和汤面的香气，混合着草药跟淡淡的血腥余味儿凝固着。
顾明烛没有立刻回答，垂着眼在脑中推演着各种可能。
想明白了，顾明烛便抬了头，笑了笑：“我拒绝。”
裴时序神色间终于浮现一丝裂痕，以及一丝始料未及的错愕。
顾明烛的嘴角向上弯了弯，笑意很淡，却轻松，甚至有点狡黠，“因为我还有第三条路。”
说着，慢条斯理的从怀里（救护车空间里）摸出一个折叠得方方正正的切结书展开给裴时序看，“老候爷给的放奴书。”
裴时序的错愕渐渐转为困惑。
顾明烛语气坦然：“大公子，您方才的谋划其实挺好的，很公平。我领您这份心。但我从头到尾也没想跟裴家绑在一起啊。”
“可那晚我们已经——”裴时序的声音愈发艰涩，他不愿谈及，但那晚发生的事他必须要认。
顾明烛打断他的话，“那晚你我被人算计，然后抱在一起，什么都没来得及做，而已。”
“而……已？”裴时序已经不止是困惑了，更添了一种近乎震惊的茫然。
说实话他想过无数种可能，唯独没想到顾明烛会不认那晚的帐。他自小在军中长大，虽对女子“名节”一事看得比旁人淡，可真的也没淡到像她说的，那就是一次“而已”……
裴时序迟疑了一下，试图解释自己无恶意：“你可知女子名节若毁，无论在何地也可能寸步难行、终生为人所轻贱？”
顾明烛笑出了声，目光灼灼，“我的路能走多宽，不是靠一个‘好名节’或者‘好夫家’来丈量的。医术才是我安身立命的本钱。”
“也可能因为我冒险救你，让你产生了我是那种赴汤蹈火的忠仆的错觉。其实是你需要大夫，我恰好在，那便治。你走的是绝境共生、责任捆绑的路。这是你身为裴家嫡长孙的担当，是骨子里的东西，我理解。”
“但我顾明烛，”她微微抬了抬下颌，“走的是独行自担因果的路。我的命我自己挣，我的债我自己还。是福是祸是生是死，我都认。”
一口气说完，把那张轻飘飘又重逾千斤的放奴书用力地按在心口位置，“名节？去他大爷的！”
裴时序注视着她，他忽然发现自己从未真正看清过这个女子，他所有的谋划，所有的“为你好”，在她面前都显得如此自以为是……
“我明白了。”许久，裴时序缓缓吐出一口气，声音比方才哑也更平静，“是我想当然了。抱歉。第三条路大概更合你脾性。”
顾明烛笑了，笑得像煮裂的鸡蛋，“出了诏狱，大路朝天各走一边。他日若真有缘再见……”
她眉眼弯起，带着点江湖气的洒脱：“我请大公子喝酒。庆祝我们都还活着。”
裴时序看着她的笑容，心底那点沉郁散了大半，也微微勾起唇角点了点头：“一言为定。”
“一言为定。”顾明烛伸出小指。
裴时序愣了一下，随即反应过来，也伸出小指与她轻轻一勾。
她的指尖细细的、软软的、暖暖的。
裴时序的目光在顾明烛的眉眼间停留片刻，移开视线时又仿佛不经意似的提了句：“若有机会，你替自己配的药也该继续服了。所需药材可以让江彻想想办法。”
“嗯？”顾明烛下意识点头应下，随即又疑惑地抬眼看他，“我给自己配什么药？”
裴时序示意了一下屋角那个盛着清水的木盆，“牢里没有铜镜，你不妨照照水面。”
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