保安堂内，白素贞面色沉静，看着眼前神色焦急的少女，唤了一声：“玉莲妹妹？”
时鸢道：“白姐姐，我有要事相告。”
她将王道灵现身济仁堂、推销所谓‘万灵丹’之事细细道来，又提及那盒糖蒸酥酪中的毒气，竟与那道人身上的气息一模一样。时鸢推测，他未必会直接在点心中下毒，极可能是污染了水源。而阊门一带的病患，的确尤为集中。
白素贞本就忧心许仙病情，闻言神色陡变：“原来真是他在作怪！”
小青接过“万灵丹”的瓶子，放在鼻下嗅了嗅，狐疑道：“连我也闻不出这药有腥臭之气，玉莲妹妹你真的能闻到？”
白素贞也道：“有的人天生五感灵敏，不过要胜过我们姐妹，可不容易。”她犹疑片刻，问道，“或许玉莲妹妹有何奇遇？”
时鸢皱眉思索，在玉莲的记忆中翻找，一时也想不起什么特别的经历：“不知道小时候那件事，算不算……”
她忆起玉莲童年曾重病濒死，昏迷中被一位“神秘道姑”所救，自此之后，竟偶尔能“闻药识毒”，对气味极其敏感。
“神秘道姑？”白素贞与小青对视一眼，心头皆是一动，“如此说来，玉莲妹妹恐也与佛道有缘。”
“我试过那点心，银针乌黑，确为毒物。”时鸢眉色一冷，“那道士设局卖毒，骗银敛财，且城中患病者不止我娘与许师兄，恐怕受害者还要多很多。”
白素贞当即起身：“此事不可耽搁，我今晚便去追查此人动向。玉莲妹妹，你可愿助我一臂之力？”
时鸢毫不犹豫：“小妹在所不辞。”
当夜，白素贞换去素衣，身着一袭夜行衣，悄然掠上屋檐，如夜燕穿梭。
循着灵力波动，她果然在一处幽巷井旁发现王道灵身影。只见他持壶醉语，掌中符纸燃起一丝黑焰，黑雾无声注入井中。
白素贞欲出手阻止，已是迟了。
王道灵转身遁入夜色，白素贞追出巷口，却终究失了踪迹。
次日清晨。
白素贞将夜间所见告知再来保安堂的时鸢，时鸢闻言蹙眉道：“若仅此一井还好，只怕他做得还不止一个。”
“我能辨出毒气所藏。”时鸢神情坚定，“请白姐姐查明大致分布，我一人便可查验所有井水。”
小青立刻道：“你单独行动太危险。我随你一道，就算不能辨毒，也可护你周全。”
白素贞点头：“也好，我再去寻王道灵的行踪。你们多加小心。”
于是三人分头行动，白素贞暗中查探，小青陪伴时鸢逐一验井。
每至一处井边，时鸢轻嗅井沿，闭目凝神，凡有毒气微存之处，皆以朱砂画下“止水”二字。
小青一边守卫警戒，一边记录井数与分布方位。
从辰时至未时，二人行遍苏州六十余口井，竟有近三分之一染毒。
当夜，白素贞再次追踪王道灵，追至郊外，果然寻得他藏身之所，是一座废弃道观。她潜入其内，于密室中发现数十瓶“万灵丹”，瓶中药丸色泽与时鸢所示微异。
她倒出一粒嗅之，竟确为解毒之物。
“他自己也知毒性剧烈，若无解药，定会死人。”白素贞冷冷一笑，手腕一转，将药丸悄然调换成自制面粉丸，将真品收好，并在瓶底暗留灵力印记。
次日清晨，保安堂派人分发“解药”，药铺前聚满病患，皆免费领取。
不出半日，服下者或退烧、或止泻，都说灵验非常。
与此同时，王道灵仍在街头叫卖的“万灵丹”，却无人问津。
“这丹药不灵了！”
“我家二叔吃了还是吐，保安堂送来的才见效！”
“你这老妖人骗人银子，还敢胡说八道！”
人群骚动，众人怒声喝骂，将王道灵团团围住。纸屑与菜叶纷飞，一时间污言如雨。
王道灵气急败坏，却不敢公然施展妖术，只得步步后退，眼角扫见街口，欲趁乱脱身。
忽听一声铃音轻响，街头人群让出一条道来。
白素贞携小青缓步而来，素衣胜雪，眸色如霜，身后随行一名衙门官人，正是胥江驿丞——郝大人。
“王道灵，”白素贞沉声开口，“你昨夜所为，可还记得？”
王道灵脸色骤变，嘴唇嗫嚅：“我……不知你在说什么。”
白素贞将其往井中投毒之事一一说出，并自怀中取出一瓶真药：“这解药，正是你藏于破庙密室之中。你先施毒于水，再售药，牟利敛财，害人性命，罪责难逃。”
郝大人接道：“本官今晨命人封锁城中三十余口井，确查毒粉残留，与保安堂所呈样本一致。另查得破庙中藏有假药毒粉，百姓证言俱在，证据确凿！”
王道灵惊怒交加，气息翻涌，似欲强行脱身。
白素贞眉头微蹙，隐有戒备，却终未有所动作。
——她不能在人前动手，一旦法力显露，仙妖之身难掩，怕是苏州百姓再难容她。
她只是淡淡开口：“你我心知肚明，再多法术，也敌不过百姓之眼。”
王道灵怒目圆睁，霍然甩袖，周遭狂风陡起，烟尘飞扬。他猛然跃起，借着阴风腾身屋檐，眨眼遁入远巷之中。
“快追——！”郝大人大喝。
数名衙役扑上前，却终究慢了一步，只得望尘兴叹。
“妖人作孽逃脱，必将重来。”郝大人沉声说：“苏州已非他容身之地，来日若再现踪迹，本官定不容他。”
人群散后，小青急得跺脚：“姐姐，为什么不让我追上他？此等妖孽，若不铲除，日后必为你我大患。”
白素贞垂眸轻声：“我在人前不得动手，不可破了规矩，也只能任他遁去。”
小青怒道：“可惜放虎归山！”
白素贞目光沉静：“山水有相逢。”
王道灵终被驱出苏州，百姓重得净水，保安堂免费施药，救治病患，声名一时誉满苏城。许仙病势好转，连夜在堂内接诊，街巷皆传其仁心。
是夜，月色清冷。
街头的喧哗早已散去，吴家小院内却灯火微明。
吴大娘因及时服药，已转危为安。昏睡多日后，眼睫轻颤，终于苏醒。
时鸢守在床前，看着她睁眼，眼眶倏地一红，连声音都带了哭腔：“娘……”
吴大娘见她红着眼圈，笑着抬手拂过她鬓发：“傻孩子，娘命硬着呢，哪舍得丢下你一个人。”
吴大夫闻讯赶来，手中还提着刚炖好的鸽汤：“你娘醒了？好，好，好……这碗汤不能凉，玉莲，快扶她坐起些。”
时鸢小心将吴大娘扶起，接过那碗热汤，一勺一勺地喂着。吴大娘看着她，柔声道：“你这丫头，这几日怕是没合过眼吧？眼下都熬红了。”
吴大夫在旁轻叹：“说是女儿，其实是前世的缘分，今生来报恩的。”
时鸢轻笑，却低下头去，不愿让他们看见她眼中的不舍。
她知道，分别的时刻快到了。
吴大娘见她神色哀婉，心头一紧，伸手捧着她的脸：“你这丫头，是不是又做噩梦了？一张脸都吓白了。”
时鸢摇头，嘴角却带着一点难掩的柔意，声音轻得像风：“只是忽然觉得，有些人、有些事，若不趁还在身边时多说说话，就再没有机会了。”
吴大娘怔了怔，却没深问，只紧握着她的手，道：“傻孩子，我们一家人就在这屋檐下，谁也不去哪里，怎么会没机会说话。你啊，太敏感了。”
吴大夫听着，眼神温和：“最近这阵子，女儿像是突然长大了，安静稳重了，说话也有分寸了。为人父母的，看在眼里，心里欢喜。”
他颇为骄傲地对妻子说：“如今她不光能管药铺账目，连配药都比我快些。我都说，这闺女跟以前不大一样了。”
时鸢微微低头，目光落在屋角的旧药柜上，那是她这些日子里日日擦拭、分门归类的地方。
她轻声道：“我在你们身边这段日子，过得很安稳。真的很好。”
吴大娘笑着点了点她的额头：“那就一直这么好下去。”
吴大夫只以为女儿最近不得空闲，在药铺里闷着了，也笑道：“哪天你若真想出门走走……也不是不成，只是得提前告诉我们一声，哪怕只去玩一日，我们也好放心。”
吴大娘接口：“说是长大了，终究还是娘的小玉莲。你爹虽嘴硬，心里比谁都惦记你。”
时鸢眼里泛起一层薄雾，低低应了一声：“好。”
几人正说着，屋外忽有金光微动，时鸢心头悸动，低声呢喃：“娘……爹……我走了。”
吴大夫夫妇只以为她是要回房休息。
“时候不早了，你们早点歇着。”她轻声道，却只能在心中无声拜别。
她走出院门，仰望苍穹。
只见夜空之上，三缕金丝自穹顶垂落，似有若无，隐映于星光之间。那便是“天命丝”，对应着本界不可更改的天命节点。
金丝宛如天绳，其上细碎星辉闪动，丝丝缕缕，直坠井畔。
她望着那三道金丝，知晓——分别将至。
她未曾去围观王道灵被揭发之事，正因心知此妖道难以伏法，一旦被他记恨，吴家二老定会受牵连。她不能因己之因，累及他人。
今夜的别离，只愿这家人无恙长安。
她转身望向房门，深深一礼。
向这户温润如春的医者人家——也是她来到这个世界后，唯一的归处——致以最后的告别。
她立于屋檐之下，看着爹娘熟睡的面容，心中百感交集。
吴大夫虽是草药郎中，却时时惦念她的笑颜；吴大娘不识字，却总将最好的饭菜端在她面前。
他们不是富贵人家，却给了她最宝贵的温情——
没有
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