由观察站开启的内部通道并非坦途。
它更像是一条被强行“唤醒”的、沉睡在古老设施深处的维护管道。墙壁不再是光滑的合成材料，而是裸露的、布满粗大能量导管和复杂符文回路的岩层。导管有些完好，流淌着微弱的、脉动的蓝白色光芒；有些已经破裂或干涸，露出内部结晶化的残骸。空气中弥漫着更强的能量气息，虽然依旧被梳理得相对平稳，但密度和活跃度远高于外层的均匀场，让艾莉娅的皮肤微微发麻。
凯洛斯手中的共鸣罗盘此刻成了精准的导航仪。罗盘表面投射出一幅微缩的立体地图，清晰地显示着他们所在的蓝色路径在错综复杂的管道网络中蜿蜒前进，避开了许多标记为暗红色的阻塞点或能量湍流区。
“五分钟。”凯洛斯低声道，目光紧盯着罗盘，“第一个通道开启窗口，必须通过前面那个交汇节点。”
他们加快脚步，沿着标识的路径奔跑。脚步声在空旷的管道中回荡，混合着能量导管低沉的嗡鸣。艾莉娅虽然精神疲惫未消，但深度共鸣带来的清晰感知让她能提前“感觉”到脚下地面的承重变化和前方气流的细微扰动，奔跑起来反而比之前更加协调省力。
很快，前方出现一个较为开阔的节点大厅。大厅呈六边形，六个方向各连接着一条管道。中央地面有一个缓缓旋转的、由光纹构成的复杂法阵，此刻正散发着柔和的蓝光——这是通道开启的标志。
“就是这里，穿过去！”凯洛斯率先冲向法阵。
两人踏入光阵范围。瞬间，一种轻微的失重感传来，周围的景象模糊、拉伸，仿佛穿过了一层水幕。不到一秒，脚踏实地感恢复，他们已站在另一个几乎一模一样的六边形节点大厅中，只是连接的管道方向不同。
回头看去，身后大厅中央的法阵光芒正在迅速黯淡，通向观察站的管道入口处，一层厚重的、类似水银的金属隔板正在无声滑落，彻底封闭。
“通道关闭。”凯洛斯确认道，目光迅速扫视新大厅的五个出口。罗盘上的蓝色路径指向其中一条。“这边，继续。”
他们没有停留，立刻奔向指定管道。时间就是安全，镜像莉奈拉开启的这些内部通道是临时的捷径，也是脆弱的缝隙，随时可能因为能量波动或设施自身的调整而中断或塌陷。
接下来的行程如同在巨兽的血管中穿梭。他们又通过了两个类似的传送节点，每一次传送都带来短暂的感官错乱，但凭借罗盘的指引和彼此的照应，都有惊无险。
在通过第三个节点后，他们进入的管道环境发生了变化。墙壁上的能量导管破损更加严重，许多地方覆盖着厚厚的、类似苔藓但闪烁着微光的奇异菌类。空气中开始出现一种淡淡的、类似铁锈和腐烂植物混合的异味。能量场也不再平稳，出现了细微的、如同涟漪般的紊乱波动。
“我们正在接近被污染区域的外围。”凯洛斯停下脚步，短杖光芒扫过前方管道。在光芒边缘，可以看到地面上散落着一些暗影物质干涸后留下的、如同沥青泼洒般的污迹。“小心，这里可能有残留的污染能量，或者……被污染影响而变异的生物。”
艾莉娅点点头，将感知微微提升。她能“听”到这里的环境“声音”充满杂音——菌类缓慢生长代谢的细响，破损导管泄露能量的嘶嘶声，还有更深层、一种粘腻的、充满恶意的低语……那是污染残留的精神回响。
他们放慢速度，更加警惕地前进。管道开始向下倾斜，坡度逐渐加大。罗盘显示，他们正在接近一个重要的能量分流节点，也是通往几个关键主节点之一的必经之路。
突然，走在前面的凯洛斯猛地停住，短杖光芒瞬间收缩，只照亮脚下方寸之地。他抬手示意艾莉娅噤声。
艾莉娅立刻屏住呼吸，将感知凝聚向前方。在管道转弯处后方，传来清晰的、不属于他们的声音！
是金属靴底踩在岩石上的铿锵声，还有压低的人声交谈。
“……确认了，波动源在更深处的‘主蓄能池’方向。”
“队长带一队人从北侧主通道下去了，让我们守住这个‘三岔口’，防止有东西从下面跑上来，或者……有人从其他路径摸过去。”
“净炎学会那帮疯子还在上面和那个怪物纠缠？”
“哼，让他们斗去。我们‘影纱’只负责观察和记录。不过……刚才监测到这边有异常的能量扰动，很短暂，但结构特殊。不像净炎学会的手法，也不像兽人的萨满波动。小心点，可能有第三方。”
影纱议会！他们也深入到了这里，而且就在前方把守！
艾莉娅和凯洛斯对视一眼，眼神凝重。影纱议会行事隐秘，但既然在此布防，说明这个“三岔口”节点至关重要，也可能是他们计划前往关键节点的必经之路。硬闯显然不智，对方人数不明，且擅长隐匿和情报战。
凯洛斯做了几个简洁的手势，指向管道侧壁上方一处因岩石剥落形成的狭窄凹陷，又指了指自己，然后指向管道转弯处的阴影。艾莉娅明白他的意思：他尝试潜行过去侦察或制造混乱，她先隐蔽。
她点头，迅速而无声地攀上侧壁，蜷缩进那个勉强能容身的凹陷，用斗篷遮住身形，同时尽力收敛自身气息和能量波动。碎片似乎也理解她的意图，光芒内敛，脉动减缓。
凯洛斯的身影如同融化在阴影中，贴着管道墙壁，悄无声息地向转弯处滑去。他的暗裔血脉和阴影魔法在此刻发挥了极致，若非艾莉娅集中感知锁定着他的位置，几乎无法察觉他的移动。
等待的时间格外漫长。管道深处传来的能量紊乱低语、远处隐约的震动、还有自己心脏在胸腔里擂鼓般的跳动声，交织成令人焦虑的旋律。艾莉娅努力维持着“调律”的状态，让自己与环境中的“杂音”同步，进一步降低存在感。
大约过了两三分钟，一声极其轻微、如同水泡破裂的“噗”声从转弯处传来，紧接着是人体倒地的闷响，以及另一声短促的惊呼被强行扼住的窒息声。
解决了？艾莉娅心中一紧。
但下一秒，尖锐的警报声陡然在管道中炸响！不是声音警报，而是一种直接作用于能量感知层面的、高频的、令人头皮发麻的尖啸！同时，转弯处爆发出激烈的能量碰撞光芒和呼喝声！
“敌袭！”
“是那个精灵混血！拦住他！”
“启动干扰结界！”
暴露了！而且对方有防备，触发了某种能量警报结界！
艾莉娅毫不犹豫地从凹陷中跃下。凯洛斯被发现了，她不能独自躲藏。她冲向转弯处。
转过弯，眼前是一个较为开阔的天然岩洞改造而成的枢纽站。三条粗大的管道在此交汇，地面有复杂的人工法阵痕迹。此刻，法阵的几个节点正亮起刺目的红光，散发出干扰感知和能量流动的力场。四名身着影纱议会标志性深灰长袍的人影正围成一个半圆，手中持着各种奇形怪状、闪烁着魔法光泽的武器或仪器，与中央的凯洛斯激烈交战。
凯洛斯身影如鬼魅，在四人间穿梭，手中细剑化为道道暗紫色流光，精准地格挡、刺击，同时不断闪避着从对方仪器中射出的束缚光线、能量飞弹和精神冲击。他的速度极快，但面对四名训练有素、配合默契的议会特工，加上干扰结界的压制，明显处于守势，身上已经多了几道灼伤和撕裂的痕迹。
艾莉娅的出现立刻吸引了部分注意。一名议会特工调转手中类似弩箭的发射器，一道淡蓝色的能量矢无声射来！
没有时间思考，艾莉娅几乎是本能地抬手，不是去挡，也不是去躲，而是对着射来的能量矢和它前方的空气，发出了一个强烈的“请求”——
“偏转！”
她“听”到了能量矢的轨迹，听到了空气的流动。她没有试图抵消能量矢的力量，而是“请求”能量矢路径上的空气密度发生极其短暂、极其细微的、符合空气动力学规律的变化，形成一个无形的、倾斜的“气垫”。
能量矢在距离她不到一米处，轨迹发生了肉眼几乎无法察觉的偏折，擦着她的肩膀飞过，击中后方岩壁，炸开一小片冰霜。
那名议会特工明显愣了一下，显然没预料到这种诡异的防御方式。
“别管那个女的！先制服精灵！”另一个像是头目的特工厉声喝道，手中抛出一张闪烁着银光的大网，网上布满细密的符文，朝凯洛斯当头罩下！与此同时，另外两人加强攻击，封死凯洛斯闪避空间。
凯洛斯眼中寒光一闪，似乎准备硬抗一击突围。但艾莉娅知道，那张网显然不是凡物，一旦被罩住，麻烦就大了。
她的目光急速扫过整个枢纽站。干扰结界的光源来自地面法阵的几个红色节点。能量在节点间流动，维持着结界。那些议会特工站立的位置，似乎有意避开了法阵的关键能量线路……
一个念头如同电光石火般闪过。
她将双手猛地按在脚下地面，不是用精神力去冲击法阵，而是将感知如同根系般深入，去“倾听”这个局部区域大地、岩石、以及法阵基础结构的“状态”！
她“听”到了法阵能量流的规律，听到了岩石因为能量通过而产生的细微应力变化，听到了几个红色节点下方岩层因长期能量负荷而产生的、极其微弱的“疲劳”点！
然后，她将所有精神集中在其中一个看起来负荷最重、下方岩层“疲劳感”最强的红色节点，发出了一个极其精准、强度不高但带着明确“暗示”的意念：
“休息一下。”
不是破坏，不是阻断，而是“请求”这个节点暂时“放松”一点点，让流经它的能量出现一个极其短暂、极其微小的“顿挫”。
对于精密的能量法阵，尤其是维持干扰结界这种需要稳定输出的法阵，一个关键节点的瞬间不稳定，足以引发连锁反应。
那个红色节点猛地一亮，随即光芒剧烈闪烁、明灭不定！
整个干扰结界发出刺耳的嗡鸣，红光乱闪，力场剧烈波动、扭曲！
正在操控银网的议会头目猝不及防，法阵的反噬和结界的紊乱让他动作一滞，银网的展开出现了瞬间的迟滞和偏差！
就是这一瞬！
凯洛斯如同脱枷黑豹，身影从银网边缘那细微的偏差缝隙中险之又险地钻出，细剑反手一撩，一道浓缩的阴影剑气精准地斩向维持结界另一个节点的仪器！
“咔嚓！”仪器爆裂，电光四溅。
干扰结界彻底崩溃，红光熄灭。
“撤！”议会头目当机立断，知道在狭窄空间与擅长阴影突袭的凯洛斯近战，又在对方有诡异辅助的情况下，已无胜算。他们毫不犹豫地抛下几颗烟雾弹，在瞬间爆开的灰白色烟雾的掩护下，身影向后疾退，迅速消失在三条管道中其中一条的黑暗里。
烟雾弥漫，遮挡视线和感知。凯洛斯没有追击，迅速退到艾莉娅身边，警惕地注视着敌人消失的管道。
“没事吧？”他快速扫了艾莉娅一眼。
“没事。”艾莉娅喘着气，刚才那一下精准的“调律”对精神控制力要求极高，消耗也不小，但比起之前的大规模干涉要好得多。
凯洛斯点点头，目光落在她身上，暗紫色的眼眸中闪过一丝复杂的意味。“刚才……谢了。”他的道谢简短而直接。
“互相帮助。”艾莉娅说，看向地面恢复平静但已失效的法阵，“他们还会回来吗？或者通知其他人？”
“影纱议会行事谨慎，在没有绝对把握或明确利益驱动下，不会死磕。他们更可能在外围重新布控，或者向上汇报。”凯洛斯走到那被破坏的仪器旁，检查了一下残留的碎片，“不过，我们暴露了行踪和部分能力，接下来的路会更难走。必须加快速度。”
他根据罗盘指引，选择了中间那条管道——正是蓝色路径延伸的方向，也是影纱议会人员撤离的相反方向。
“走这边。抓紧时间，在净炎学会和影纱议会反应过来、调集更多人手下到这一层之前，我们必须到达至少一个主节点。”
两人不再多言，迅速没入管道黑暗之中。
接下来的路途，他们遭遇了更多被污染能量侵蚀的迹象：墙壁上蠕动的、仿佛有生命的暗影污渍；地面上凝结的、散发着恶臭的粘稠液体；空气中飘浮的、吸入后令人微微头晕的孢子状微粒。甚至还遇到了一些被污染能量催化而变异的洞穴生物——像放大了数倍、甲壳上长满黑色肿瘤的盲蛛，以及行动迅捷、口器中滴落腐蚀性唾液的怪形蝙蝠。这些生物攻击性极强，但智慧低下，在凯洛斯精准高效的剑术和艾莉娅利用环境制造的障碍配合下，都被有惊无险地解决或摆脱。
随着深入，艾莉娅感觉胸口的碎片共鸣越来越强，尤其是指向某个方向——那应该就是他们此行的第一个目标，一个被称为“主蓄能池”的关键节点。
终于，在又穿过一条漫长的、布满发光菌类的甬道后，前方出现了不同寻常的光芒。
那是一种柔和的、蓝白中带着淡淡金辉的光芒，从一扇巨大的、半开合的金属门扉后透出。门扉高达五米，材质非金非石，表面布满精细的、流动着微光的纹路，风格与观察站类似，但更加厚重宏伟。门扉并未完全关闭，留下了一道可供数人并行的缝隙，内部光芒如流水般倾泻而出，带着一种磅礴而稳定的能量气息。
然而，在这稳定的能量气息之下，艾莉娅敏锐地感知到了一丝不和谐的“杂音”——一种细微的、如同瓷器出现裂纹般的“嘎吱”声，以及能量流动中偶尔出现的、不易察觉的“湍流”。
“到了。”凯洛斯停在门前，短杖光芒照亮门扉上的纹路。“‘主蓄能池’，为这一区域多个枷锁节点提供基础能量缓冲和调节的核心。如果它出问题，整个区域的稳定性会急剧下降。”
他侧身从门缝向内望去，片刻后，低声道：“里面有动静。小心。”
两人悄无声息地滑入门内。
门后是一个令人震撼的球形空间。
空间的直径超过五十米，穹顶和四壁都是光滑的、散发着柔和白光的材质。空间中央，悬浮着一个巨大的、直径约三十米的湛蓝色“水池”。“池水”并非液体，而是高度浓缩、缓慢流转的纯净魔力凝聚态，如同流动的光之海洋，表面不时泛起金色的涟漪。这就是“主蓄能池”的本体。
数条粗大的、由光芒构成的“管道”从池壁延伸出去，连接着空间四周墙壁上的数十个大小不一的“出口”，将稳定的能量输送到各个子节点。整个场景如同一个巨大而精密的心脏，为沉睡者之喉的枷锁网络提供着平稳的动力。
但此刻，这颗“心脏”显然出了问题。
蓄能池那湛蓝色的“水面”不再平静，局部区域出现了明显的“沸腾”现象，翻滚着浑浊的气泡，颜色也变得有些暗淡。几条主要的输出“管道”光芒明灭不定，流出的能量时强时弱。更糟糕的是，在蓄能池靠近底部的位置，附着着一片醒目的、不断蠕动的暗影污渍！那污渍如同溃烂的伤口，正不断“吮吸”着池中的纯净能量，将其转化为更加污浊、混乱的暗影能量，同时释放出腐蚀性的波动，进一步破坏池壁和能量管道的结构。
而在蓄能池边缘一处凸起的观测平台上，正站着两个人。
其中一人穿着净炎学会高阶成员的白色镶金边长袍，手持一根顶端镶嵌着炽白色水晶的法杖，法杖正对着蓄能池中被污染的区域，不断射出一道道炽热灼目的净化光束。每一道光束击中暗影污渍，都激起一阵剧烈的反应：暗影物质如同被灼烧般翻滚、萎缩，但同时，蓄能池本身也剧烈震颤，池水翻腾，几条能量管道的光芒骤然黯淡，似乎受到了严重的冲击和干扰。典型的“治标伤本”。
另一人则穿着简陋的兽皮衣物，身材矮壮结实，暗绿色的皮肤，脸上涂着白色的部落图腾花纹。他正焦急地挥舞着手臂，对着那名净炎学会成员大声吼叫着什么，用的是兽人语，语气充满了愤怒和阻止的意味。艾莉娅听不懂具体词汇，但能感觉到他散发出的、对蓄能池遭受破坏的痛心和焦急。
一个净炎学会的“净化者”，和一个……兽人？看起来像是本地部落的萨满或战士？他怎么也在这里？而且似乎在阻止净炎学会的破坏性“净化”？
凯洛斯和艾莉娅隐藏在一根粗大的、从地面延伸至穹顶的支撑柱后，快速观察着情况。
“那个兽人……能量波动很特别，与自然和祖灵共鸣强烈，应该是本地部落的萨满。”凯洛斯低声道，“他可能比我们更早发现这里的问题，试图用自己的方式安抚或修复，但被净炎学会的人干扰了。”
“那个净化者在破坏蓄能池。”艾莉娅看着又一次净化光束引发的剧烈动荡，感到一阵揪心。这样下去，不等污染完全扩散，蓄能池本身的结构就要被破坏殆尽了。
“必须阻止他。”凯洛斯眼中寒光一闪，“我去解决那个净化者。你……”他看向艾莉娅，又看向那个焦急的兽人萨满，“尝试和那个萨满沟通，看看他有没有办法配合你，稳定蓄能池，或者至少减缓破坏。小心，净化者很可能有护卫或后手。”
话音刚落，那名兽人萨满似乎因为劝阻无效，彻底愤怒了。他低吼一声，双手猛地拍在地面上！
观测平台周围的岩石瞬间活化，数根尖锐的石刺破土而出，从不同角度刺向那名净炎学会净化者！
净化者反应极快，法杖一挥，一道半球形的炽白光盾瞬间展开，将石刺挡在外面，炸成碎石。但他维持净化光束的施法也被打断。
“愚蠢的野兽！你在阻碍神圣的净化！”净化者怒喝，转身将法杖对准兽人萨满，顶端水晶开始凝聚更加刺目的光芒，显然准备发动攻击。
就是现在！
凯洛斯的身影如同离弦之箭，从柱后阴影中爆射而出，目标直指净化者的后背！细剑之上，阴影浓缩到了极致，无声无息，却带着致命的寒意。
然而，净化者似乎早有防备，或者经验极其丰富。在凯洛斯剑尖及体的前一刻，他身上的白色长袍骤然亮起一层耀眼的护体圣光！
“嗤——！”
阴影细剑刺中圣光，发出激烈的能量湮灭声。圣光剧烈荡漾，但未被完全穿透。净化者借力前冲，躲开了致命一击，同时法杖向后横扫，一道炽热的光焰扫向凯洛斯！
凯洛斯身形诡异地一折，如同没有骨头般贴着地面滑开，避过光焰，细剑再次如毒蛇吐信，刺向净化者肋下。
两人瞬间战作一团。净化者的圣光魔法炽热而充满净化之力，对凯洛斯的阴影魔力有一定克制，但凯洛斯的速度、技巧和战斗经验显然更胜一筹，一时间打得难解难分。
兽人萨满看到突然出现的凯洛斯也愣了一下，但看到他在攻击净炎学会的人，敌意稍减，转而更加警惕地注视着战局，同时双手再次按地，似乎准备施展别的萨满法术协助。
艾莉娅知道不能再等。她深吸一口气，从藏身处跑出，直奔兽人萨满所在的观测平台，同时用尽全力，用通用语喊道：“停手！我们可以帮忙修复蓄能池！别再打了！”
她的声音在球形空间中回荡，夹杂着能量碰撞的轰鸣。
兽人萨满猛地转头看向她，黄褐色的眼睛锐利如鹰，上下打量。他似乎感知到了艾莉娅身上某种特殊的气息——可能是碎片，也可能是她与自然隐约的亲和，眼中闪过一丝惊疑。
“你……人类？不……感觉不对……”他用生硬的通用语说道，带着浓重的兽人口音。
“没时间解释了！”艾莉娅跑到他附近，指着蓄能池中那片蠕动的暗影
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