几人重新落座，王韶光为周春斟上热茶，问道：“周大哥这般好身手，不知做何营生？”
周春也不客气，端起茶碗一饮而尽，抹了把嘴，豪爽答道：“王馆主爽快，我也不瞒诸位。周某乃是天地会洪顺堂下‘草鞋’，奔走四方，专为联络各路豪杰，共谋反清大业！”他声音压低了些，却依旧带着金石之音，目光灼灼地扫过三人。
“天地会！”谢云生低呼一声，眼睛瞪得溜圆。他虽年少，也听闻过这个神秘反清组织的名头，心中又是惊奇又是兴奋。
关丛龙亦是心头一震，不由得坐直了身体，看向周春的目光更多了几分审视与凝重。
王韶光眼中精光一闪，神色却依旧从容，他微微颔首：“原来是洪门兄弟，失敬！如今朝廷羸弱，洋人肆虐，烟毒横行，百姓苦不堪言，周兄与贵会志士胸怀大志，王某佩服。”他话语中带着敬意，却也点到即止，并未深入。
周春见王韶光语气诚恳，并无寻常人听闻“天地会”三字时的惊恐或疏离，心中好感更增，慨然道：“王馆主是明理人！如今这世道，正如方才那烟鬼一般，骨子里都烂透了！我辈习武之人，若只知闭门练功，不问世事，岂非辜负了这一身本事？”
他越说越是激昂，目光转而落在谢云生与关丛龙这两位少年身上，语气带着殷切的期望：“我看这两位小兄弟年纪虽轻，却目光清正，大好男儿，更当立志高远，如今世道昏暗，正需我等热血男儿挺身而出！不知可有兴趣加入我会，共图大业，驱除鞑虏，恢复中华？以二位的资质，定能大有作为！”
此言一出，谢云生少年心性，听得“驱除鞑虏、恢复中华”八字，又见周春如此豪气干云，不禁有些心潮澎湃，面露向往之色。
然而，关丛龙却心中猛地一凛。他自幼在关府谨小慎微地长大，又有关天培这样位高权重的伯父，虽年纪小，却比寻常少年更知世事复杂，更明白“造反”二字意味着何等的风险与代价。他深知天地会虽多豪杰，但其行事往往过于激烈，且目标渺茫，一旦卷入，恐怕不仅自身难保，更会累及师门与家人。
他不及多想，在桌下悄悄用力捏了捏谢云生的手，随即面上露出恰到好处的歉意与谦逊，拱手对周春道：“周大哥豪情万丈，义薄云天，我兄弟二人敬佩之至！只是我等年纪尚轻，学艺未精，狮艺武道尚未窥得门径，实在不敢妄谈天下大事。且师门规矩严苛，家中亦有长辈需奉养，实不敢擅自投身他途，还望周大哥体谅。”
谢云生被关丛龙一捏，也立刻回过神来，想到父亲和母亲，那股热血稍稍冷却，连忙顺着关丛龙的话头，婉言谢绝。
周春见状，眼中闪过一丝失望，但见二人态度诚恳，理由也充分，倒也不便强求，只是叹道：“人各有志，不可强求。只望二位兄弟日后若见世间不平，莫忘今日之侠义心肠。”
王韶光将两个少年的反应看在眼里，心中了然。他适时开口道：“周兄壮志，令人心折。如今佛山之地，洋商汇集，烟毒尤烈，百姓深受其害。若有志之士能从此处着手，救民于水火，亦是功德无量。”
周春闻言，重重点头：“王馆主所言极是！铲除烟毒，亦是我会中兄弟义不容辞之责！他日若有用得着周某之处，尽管开口！”
周春并未多逗留，续了杯茶后便起身告辞。王韶光也没挽留，待周春离开后，他缓缓啜了一口茶，目光赞赏地看向关丛龙：“丛龙老弟，你方才应对得极好。”
他神色转为凝重，低声道：“天地会中确多豪杰义士，如周春兄这般人物，我也十分敬佩。然‘反清复明’之说，自前明覆亡至今已近二百年，世事早已更迭，人心思定。此等口号，虽能激起一时血性，却终究如镜花水月，虚无缥缈，更会引来杀身灭门之祸。我辈习武之人，当以守护乡梓、匡扶正义为己任，而非投身于这等无望之事中，徒做牺牲。”
关丛龙点头称是：“大哥所言极是。丛龙只是觉得，与其空喊口号，不如像……”他顿了顿，还是说道，“不如像我大伯那般，在其位，谋其政，尽力整肃军务，抵御外侮，禁绝烟毒，为百姓做些许实事。”
“哦？不知弟弟大伯是？”王韶光好奇问道。
“晚辈大伯……是广东水师提督，关天培将军。”关丛龙低声回答。
王韶光闻言，眼中顿时爆发出惊人的光彩，猛地一拍大腿，声音都提高了些许：“竟是那位大力整肃水师、严禁鸦片、刚正不阿的关军门！失敬失敬！虎门无犬侄！难怪有如此见识与胸襟！关军门乃我辈楷模，真正于国于民有大担当的真英雄！贤弟，你将来定要像你大伯一般，做一个于国于民有用之人！”
从喧闹的市集回到石行会馆，王韶光便随来寻他的雷震去处理积压的馆务。关丛龙与谢云生相若一笑，不约而同地往后院偏隅走去。
还未走近，便听见竹篾摩擦的沙沙声。于伯正坐在小凳上，佝偻的身躯几乎要埋进满地的竹材里。他十指如枯枝，却异常灵巧地将一根青竹破成细篾，动作精准得如同丈量过千百回。
“来了？”老人头也不抬，声音沙哑如磨砂，“今日倒比往日迟了一炷香，莫不是被街上的热闹迷了眼？”
谢云生嘿嘿一笑，早已习惯老人的刻薄：“你说对啦！于伯，方才在茶馆见了位义士，路见不平教训了个烟鬼。”
“多管闲事。”老人冷哼一声，手中的篾刀一挑，削出极薄的一片竹青，“有这闲心，不如多练练手上的功夫。”
关丛龙默默蹲下，拾起地上几根半成品竹篾仔细端详。这些竹篾弧度精准，厚薄均匀，正是构成狮头额角的关键部件。
“看什么看？”于伯斜睨他一眼，“上回教你的'三转五叠'法可记住了？别又像上次那样，扎出来的狮角软趴趴的，像条死蛇。”
“记住了。”关丛龙平静应道，从一旁架子上取过自己这几日练习的作品——一个精巧的狮鼻骨架。
于伯接过来掂了掂，又对着光仔细查看接缝处，半晌才从鼻子里哼出一声：“勉强能看。”
谢云生在旁看得暗笑。想起半个多月前初见于伯时，老人正在院子里劈竹，那凌厉的刀法和阴沉的脸色，吓得他差点扭头就走。若不是丛龙坚持，拉着
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