建炎四年九月初九。重庆。大校场。
天还没亮，人已经满了。黑压压的，跟蚂蚁搬家似的。校场四周搭了二十几个看台，挤得水泄不通——本地士绅、各州官员、周边势力派来的使者，还有从山里秘密出来的义军头领，一个个伸长了脖子往场中间瞅。
校场中间，八万兵。站得整整齐齐，从这头望不到那头。没人说话，没人动，跟八万根木桩子似的。只有旗子在风里哗啦啦响。
太阳刚露头，鼓声响起来。
咚咚咚。咚咚咚。咚咚咚。
八万人，一起动了。不是乱动，是齐刷刷地动，跟一个人似的。
步兵先走。两万人，穿着新甲，扛着神臂**，端着**。走得齐，每一步都踩在鼓点上，咔咔咔咔，地都在颤。
看台上有人吸了口气。成都府的郑转运使坐在最前排，眼睛都直了，嘴张着半天没合上。旁边一个本地士绅，胡子都白了，颤颤巍巍地指着下头：“这……这是兵？”
郑转运使咽了口唾沫：“是新军。”
那士绅说：“老夫活了七十年，没见过这样的兵。七十年啊。”
步兵走完，火铳营上来了。五千人，每人一把神机铳，**锃亮，在太阳底下晃眼，跟举着一排镜子似的。他们走到校场中间，停住，啪的一声，五千人同时站定。
指挥官举起手。五千人一起举铳，齐刷刷的，跟一个人似的。
指挥官手往下一砍。
砰砰砰砰砰——
五千支铳，一起响了。白烟腾起来，遮了半边天，跟起雾了似的。看台上有人捂住耳朵，有人站起来，有人张着嘴说不出话，有人直接从椅子上滑下去了。
烟散了。五百步外，五千块木板，全碎了。碎得跟渣似的，风一吹，木屑满天飞。
那士绅瘫在椅子上，脸都白了：“这……这……这是什么妖法？”
郑转运使说：“不是妖法。是格物院造的神机铳。宇文虚捣鼓出来的。”
火铳营退下去，炮队上来了。一百门霹雳炮，排成五排，炮管乌黑发亮，跟一排排黑窟窿似的，对着前方。
指挥官举起旗子，猛地往下一挥。
轰轰轰轰轰——
一百门炮，一起响了。地都在抖，看台上的桌子上的茶杯都跳起来了。看台上的人，有的蹲下去，有的往后缩，几个使者脸都白了，跟纸似的。
远处，预先垒好的土墙，塌了。轰隆隆的，烟尘扬起来老高。
炮队退下去，骑兵上来了。五千骑，从校场那头冲过来，马蹄踩在地上，震得人心里发颤，跟地震似的。冲到看台前头，忽然停住，整整齐齐，连马都不带喘的。
领头的勒住马，朝看台上抱拳。是呼延通，咧嘴笑着，露出一口白牙。
看台上，有人鼓掌，有人叫好，有人还在发抖。
鼓声停了。校场中间，八万人，重新站好，纹丝不动。
高尧康从点将台上站起来。他穿着一身素色长袍，没穿甲，但往那儿一站，八万人的眼睛全盯过来了。
他走到台前，看着那些人。八万人，八万双眼睛，都在看他。
他开口。声音不大，但每个人都听得见。
“一年前，咱们刚到蜀地。”
底下静得能听见风刮旗子的声音。
“那时候，只有四千多人。伤的伤，残的残，饿的饿。金兵在后头追，前头没人管。跟丧家犬似的。”
他看着那些人。
“一年后，咱们有八万人。有神机铳，有霹雳炮，有雷公锯，有格物院，有联号。有四路的老百姓，愿意跟着咱们干。”
底下有人喊：“高宣抚！高宣抚！”
喊声越来越大，一片，跟打雷似的。
高尧康抬起手。喊声停了，跟关了开关似的。
“今天，不是看我。是看你们。”
他指着那些兵：“你们，从**堆里爬出来的。”
指着那些工匠：“你们，造出了以前想都不敢想的东西。”
指着那些商人：“你们，把蜀地的买卖做活了。”
指着那些官员：“你们，把四路管得安安稳稳。”
他看着所有人。
“今天，给你们授勋。”
第一个上来的是王彦。浑身伤疤，脸上、手上、脖子上，到处都是。走上来的时候，步子很稳，但眼眶已经红了。
高尧康拿起一枚勋章。铁铸的，上头刻着一把刀，一颗星。他别在王彦胸口，手指头有点笨，别了好几下才别好。
“王彦。真定府。土门关。汴京巷战。仙人关。京兆府。五年，打了上百仗。死过三次，活了三次。”
王彦站在那儿，嘴唇哆嗦着，眼眶红得跟兔子似的。
高尧康看着他，拍了拍他肩膀：“你是条汉子。”
王彦张了张嘴，没说出话。只是跪下，磕了个头。咚的一声，额头碰在地上。
高尧康把他扶起来。
第二个是呼延通。走上来的时候还咧着嘴笑，等勋章别上了，笑着笑着，眼泪下来了。他赶紧擦了一把，又擦了一把，越擦越多。
高尧康说：“呼延通。汴京跟你出来。仙人关那一仗，你带着重甲步兵，正面推过去。金兵看见你就跑，跟见了鬼似的。”
呼延通抹着眼泪，瓮声瓮气地说：“那是他们不经打。”
底下有人笑出声。
第三个。第四个。第五个。邵兴、刘实、陈东、孙老头、雷振、宇文虚。一个一个上来，一个一个授勋。邵兴接过勋章的时候手都在抖，说这辈子没得过这么体面的东西。刘实瘸着腿走上来，腰挺得笔直，跟标枪似的。宇文虚上来的时候一脸得意，冲台下喊了一嗓子：“格物院牛逼！”底下轰地笑了。
轮到林素娥的时候，她站在那儿，穿着青布衣裳，干干净净的，头发梳得一丝不苟。高尧康把勋章别在她胸口，手很轻。
“林娘子。军医院。救了上千条命。教了几百个医女。”
林素娥低着头，脸有点红，耳朵尖都红了。
“高宣抚，我就是干该干的活。没干啥了不起的。”
高尧康说：“该干的活，干好了，就是英雄。”
林素娥抬起头，看着他。眼睛里有泪，但没掉下来。抿了抿嘴，退下去了。
轮到苏檀儿。她穿着商人的衣裳，头发挽着，脸上带着笑，但笑里有点别的意思。高尧康把勋章别在她胸口，凑近了，能闻到她身上的墨香味。
“苏檀儿。大宋联号。盐铁茶马。雷公锯。海商船队。没有她，咱们撑不到今天。”
苏檀儿看着他，眼睛亮亮的：“高尧康，你知道我要什么。”
高尧康没说话。
苏檀儿笑了一下，退下去了。那笑里有点失落，但藏得很好。
轮到杨蓁。她抱着孩子，站在那儿。孩子醒着，东张西望的，嘴里咿咿呀呀的。高尧康把勋章别在她胸口，低头看了一眼孩子。
“杨蓁。真定府。土门关。汴京巷战。跟了我五年。救我五次。”
他看着她的眼睛。
“没有她，就没有我。”
杨蓁笑了，笑得眼睛弯弯的，跟月亮似的。
“行了。别说了。孩子饿了。”
底下有人笑出声。高尧康也笑了。
授勋结束。
高尧康又走到台前。看着所有人。
“今天，还有一件事要宣布。”
底下静了。静得能听见自己的心跳。
高尧康说：“从今天起，川陕四路，成立川陕安抚制置司。我自领制置使。”
他顿了顿。
“下设七司。军政司，王彦管。民政司，郑转运使管。财政司，苏檀儿管。工矿司，宇文虚管。商务司，沈万金管。教化司，陈东管。监察司，张浚管。”
他看着那些人。
“架构清晰。各管一摊。以后，有事找各司。不用都来找我。我忙不过来。”
底下没人说话。互相看了看。
郑转运使站起来。六十多岁的人了，腿脚不太好，扶着椅子把手慢慢站起来。走到中间，跪下去。
“臣等，参见制置使。”
后头，一个接一个，站起来，跪下。像多米诺骨牌似的，哗啦啦一片。
五万人，一起跪下。
“参见制置使——”
喊声震天，树上的鸟都惊飞了。
高尧康站在台上。看着那些人。风很大，吹得他衣裳猎猎作响。他忽然想起宗泽，想起李纲，想起那些**的人。想起宗泽拉着他的手说“你当为汴京留下一颗不灭的火种”，想起李纲躺在床上说“老夫尽力了”。
他站了一会儿。
然后他开口。
“起来吧。”
九月初九。下午。府衙。
高尧康坐在案前，面前堆着厚厚一沓文书。陈东站在旁边，手里拿着一份文稿，念了一遍又一遍，改了好几个字。
“制置使，这是《告天下同胞书》。您看看。”
高尧康接过来。看。字写得很工整，一笔一画的。
“川陕安抚制置司谨告天下同胞：金虏犯境，二圣蒙尘。神器南迁，中原板荡。我等入蜀，非为避祸，实为存续抗金火种。一年以来，内修德政，外御强虏。今根基初立，羽翼渐丰。然我等不敢忘本，仍上奉朝廷，下安黎庶。待王师北定之日，必倾全蜀之力，共襄大业。川陕安抚制置使高尧康。建炎四年九月初九。”
他看完，放下。
“发出去。多印几份，贴到四路各州县。让老百姓都知道。”
陈东说：“是。”
他走到门口，忽然回头，犹豫了一下。
“制置使，朝廷那边……会不会有意见？咱们这算是自立门户了。”
高尧康说：“会。但顾不上。”
他看着窗外。窗外天很蓝，几朵白云飘着。
“赵构在临安。金兵在江北。秦桧在和谈。他们管不了咱们。想管也管不着。”
陈东点点头，走了。
晚上。庆功宴。
府衙大堂，摆了五十桌。人挤得满满当当，连过道里都站着人。酒香、菜香、汗味混在一起，嗡嗡嗡的说话声跟菜市场似的。
高尧康坐在主位上。左边是杨蓁，抱着孩子。右边是苏檀儿。再过去是林素娥。赵福金、赵圆珠坐在另一桌，跟几个女眷一起，安安静静的，跟这边不是一个画风。
酒过三巡。菜过五味。
高尧康站起来。
满堂静下来。筷子停了，说话声停了，连咳嗽都停了。
他端起酒杯。酒是蜀地的高粱酒，烈得很，杯子里晃着，映着烛光。
看着那些人。
“一年前，我们狼狈入蜀，前途未卜。跟丧家犬似的。”
底下没人说话。
“今日，我们根基初立，羽翼渐丰。”
他看着杨蓁，看着苏檀儿，看着王彦，看着宇文虚，看着那些一张张熟悉的脸。
“这第一杯，敬所有逝去的英灵与承受苦难的百姓。”
他洒了一杯酒在地上。酒渗进砖缝里，洇开一片深色。
“这第二杯，敬在座诸位，与我共此艰难。”
他举起杯。所有人跟着举起来，胳膊一片一片的，跟树林似的。
干了。辣得不少人直咧嘴。
他倒上第三杯。酒满得快溢出来。
“这第三杯——敬未来！”
他看着所有人。
“路虽远，行则必至！”
满堂齐声：“敬未来！”
干了。有人呛着了，咳了几声，赶紧捂住嘴。
酒喝完了。人散了。大堂里杯盘狼藉，几个下人在收拾。
高尧康一个人，走到城墙上。
夜
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