出发时间定在了三日后,宁珩向书院告了假,趁着这几日把家中事宜上上下下打点了一番。
首先是宁姝的安全问题,他不放心她与噙霜两人独住在宅子里,哪怕暗处有宁江守着。原打算将宁姝托付给邝璋,但他毕竟是个外男,家里也没个主事的,宁姝住进去不方便。
思来想去,宁珩还是觉得崔府更加安全,虽然顾允泽也住在崔府,但他大半时日都得去书院,两人碰面的机会少。且他经先前那桩子事,短时间内应当也是没胆子作乱了。昨日他还诚恳地向宁珩表达了悔过之意,虽然送来的赔礼宁珩一个也没收。二来,崔府还有崔老大人坐镇,谅他也不敢如何。
宁珩在心里盘算,镖局里的人手大部分还在从北桓赶回来的路上,只余几个心腹留在淮安。此行他与老师和几名书院师长、同窗一道,老师身边是有护院随行的,一路上应当不会有什么危险。到时阿沅身边留下宁江和宁海,宁风跟着他走,宁雪他则另有安排。
临行前一日,他亲自把宁姝二人送到崔府内院的垂花门外,再里面他就不方便进去了。顾锦悦早早就候在门上,见他们来了便在旁吩咐下人搬运箱笼。
宁姝这两日情绪不高,整个人都闷闷不乐的。从前宁珩出门赴学时,往往也要很长一段时间才能回来,但那时她身边还有阿爹,后来阿爹意外离世,她身边就只有哥哥了。守孝期间,她每每从噩梦中惊醒,透过一双哭湿的泪眼,看到的都是宁珩熟悉而令她分外安心的面容。不知不觉间,她对宁珩的依赖越来越深,以至于这样突然的离别,让她这两日夜里都辗转反侧。
宁珩不是没有察觉到她的异常,但他又能如何呢?放纵自己的心念,只会将他和阿沅拉得越来越远,所以他哪怕再想不顾一切地把她拥进怀里,也只能紧紧地攥着拳头,什么都做不了,唯有如此,才能让自己和阿沅回到世俗中正常的兄妹关系中去。
他留恋地抚了抚眼前人细碎的鬓发,狠了狠心转过身去,正要上马车时,就被身后小小的身影撞了个趔趄,僵硬地立在原地。
宁姝死命攥住他石青色直裰的一角,勉力压着眼中汹涌的泪水,哽咽道:“哥哥一定、一定要早点来接我回去,阿沅会一直在这里等你……”
宁珩的眼眶也有一瞬间的湿润,他蓦地转身,紧紧地把将将长到他锁骨处的少女拥入怀中,似圈住了世上最珍贵的宝物,他在心里一遍遍地告诉自己,这是最后一次了,最后一次就让他放纵一下吧……
依着少女如云的鬓发作掩护,他低了低头,在无人发觉处珍惜地、虔诚地吻了吻宁姝的鬓角,旋即坚定地扯下了环抱着他的双臂,几下上了马车,扬长而去,再没有回过一次头。
夕阳西下,朴素的马车飞快地踏过青石板路面,渐渐驶出了巷子口,消失在了远方一望无际的瑰丽云霞中。
宁姝似丢了魂一般,哪怕马车在她们视野里已经缩小成一个黑点了,还是怔怔地看着他离开的方向。方才她其实没有把心里话说出口,这两日她感觉到了宁珩待她不同以往的疏离——在不经意间的对视时,他会率先移开目光;两人在一处时不可避免碰触在一起时,他会不着痕迹地挪过身去;用膳时,他也不再向以前那样关注她吃得多不多,不会主动给她夹菜,压着她多吃一点……
但她不知道到底发生了什么,让宁珩变得不像从前了,甚至她隐隐感觉到,这次的远行,也只不过是他的一个借口罢了,所以她方才才会那么不舍、那么失态。
但宁姝始终坚信,宁珩永远也不会抛下她。也许只是因为他心里压了什么事情,只要给他时间,他一定会重新变回原来那个她熟悉的哥哥。
希望这一天能早点到来。
宁姝在心里祈愿,压下心底空落落的感觉,转身随着旁边早已等得迫不及待的顾锦悦进门去。
顾锦悦原本是十分兴奋的,代入她自己来看,如果家中长辈都出门去了,自己能和小姐妹同住一处好几个月,简直不要太开心好吗!她本来还给宁姝设了宴,但看她如此难过的样子,还是摆了摆手让莲心去把宴撤了。
整得跟生离死别似的,他们兄妹的感情也太好了,顾锦悦在心里嘀咕,她前年离京的时候,大哥打发她跟打发叫花子似的,就怕不把“嫌弃”两个人写在脸上了。不过她也知道,大哥是怕以她这样无法无天的性子,在京城再待下去会酿成大祸。唉,不知道什么时候能回京呢?江南好玩是好玩,但她还是想爹爹和娘亲了。
这么一想,顾锦悦面上也添了两分愁绪,这顿饭两个人都吃得没滋没味的,连带着底下的人也不敢多话,愁云惨淡的氛围直到第二日才逐渐消失。
顾锦悦是个没心没肺的性子,烦心事根本放不到第二天,反正暂时也是回不了京,还不如快快乐乐地过日子!在淮安也不是没有好处的嘛,至少那起子讨厌鬼是见不着了,好吃好玩的也不少。是以她很快振作起来,正巧这日下学后课业不多,便拉着宁姝逛起了崔府。
原本客人上门,是要到主人家里去拜会的,但顾锦悦说这两日崔老大人到城外的庄子上垂钓去了,府内一切事务由她做主,这事两人也就暂且抛在了脑后。
崔家是淮渝大族,嫡系基本都在京城,顾锦悦的两个舅舅一个在京为官、一个外派河西,旁支也都各自开府,是以这宅子虽大,现下却只有崔翁和顾氏姐弟二人居住。
顾允泽住的地方在前院,与后院实际上是隔开的,书院里课业重,平日里他是不大往顾锦悦的院子里来的。
宁姝一边跟着顾锦悦穿过层层叠叠的回廊,一边听她讲解府中各项事宜,惊叹于大家族中复杂沉重的规矩,这是她成长中所不曾触及到的。
更令她感到惊异的是,崔府不仅院子多得数不过来,庭院里竟还有一个不小的湖泊,哪怕在其上泛舟,地方都绰绰有余。
进入新环境的新鲜感,极大冲淡了她心里的失落与不安。少年人的心思总是来得快去得也快,没两日,她就恢复了以往生气勃勃的模样,和顾锦悦同进同出,早晨一道进学,晚间一起归家,两人相处得十足融洽,连钟杳杳也直抱怨道她也想来崔
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