陈世子逢人就夸这次猎到的黑熊多亏了苏景曜，陛下如何机智，陛下如何威猛，陛下如何的厉害。他说得是声情并茂，听得人一时都不知道该信几分。
“行了行了，差不多就行了。”苏景曜实在听不下去，伸手把人拽了回来，语气里带着几分无奈，“夸两句意思意思也就够了。”
再这么说下去，他自己都快信了。更何况，这种话也得有人信才成。谁不知道他这个皇帝在外头是什么名声，就是个草包庸君，什么智斗黑熊，听着就不像是会落在他头上的事。
只是话虽如此，后头还是有人去仔细查看了那头黑熊。骨头碎得不成样子，显然是被硬生生打裂的，这一下子反倒让不少人心中更为笃定，这熊多半是陈子默出手解决的。
可即便如此，又有什么关系，陈子默自己都说了陛下才是猎熊的，他不过是个帮衬，当事人都这般说的，还有谁质疑？
与之相比，摄政王那边挂满几匹马的猎物，反倒显得不那么引人注目了。再多的鹿兔山禽，也比不过一头黑熊来得震撼。
至于最初传得沸沸扬扬的仙鹿，此刻反倒无人再提。本该借着这场春猎大展身手的摄政王，如今竟被一个向来被视作憨直的世子抢了风头，再加上原本暗中筹谋的那一出也未能得手，心中那点郁气，自然难以消散。
第一日便出了猛兽之事，场面一度失控，原本定下三日的春猎也不得不草草收尾。事关皇帝安危，禁军对上林苑进行了彻查，里里外外搜了数遍，却始终查不出那黑熊究竟从何而来。
最后，还是苏哲轩下令，处置了几名负责园林看守的官员，这件事才算是被压了下来。
回到宫中，苏景曜虽说并无大碍，但身上终究留下了不少淤青，尤其是腰侧，一片青紫，需得连着几日上药。
“阿素，轻点。”他趴在榻上，声音闷闷的，从枕头里传出来，“朕这皮肉也不是铁打的，经不住你这么折腾。”
锦素指尖沾着药膏，带着淡淡的草药气息，手下的力道却并不算轻。太医嘱咐过，这等淤血若不推开，日后更难恢复，她自然不会手软。
掌心贴着他腰侧时，她也能察觉到那线条的起伏。虽不似武将那般结实，却也有着恰到好处的劲道，是平日里不常见的轮廓。
苏景曜被按得又疼又痒，先前还强忍着，额角都出了细汗，这会儿终究忍不住开了口。
锦素没有应声，只是手上的动作微微放缓了些。
“上林苑护卫陛下的绛衣尸首，都找到了。”她语气平静，像是在陈述一件再寻常不过的事，“皆是一击毙命。”
这一句话落下，殿内安静了一瞬，苏景曜没有再喊疼，只是应了一声：“朕知道了。”
“给她们家中送些银钱，安置好。”他说得简短，“你去安排。”
锦素轻轻应了一声，她心中却清楚，这一回，对方下手极狠。绛衣已是内廷中最顶尖的一批人，却仍全数折损，可见苏哲轩手中力量已然到了何种地步，如今的内廷，未必还能稳稳压他一头。
她收了手，将剩下的药膏放好，起身到一旁净手：“药已经上好了，陛下就这样趴着，别蹭到旁处。”
“朕知道了。”苏景曜的声音从枕头里闷闷传来，人却已显出几分倦意。
祈雨祭的主祭之位，终究还是定了下来。这一回，苏哲轩不得不将位置还给苏景曜，实在是他这几日在外风头太盛。
从前说他暴戾无能，如今却传成了勇猛过人，说他一箭一刀斩黑熊，说得有鼻子有眼，越传越离谱。
十有八九，是陈子默那张嘴在外头添油加醋。
如今坊间议论纷纷，不少人甚至说，若皇帝御驾亲征，定能将外邦打得落花流水。
苏景曜听着这些传闻，只觉得头疼。
这仗……倒也不是非打不可。
夜色深沉，宫门早已落锁，重重宫阙在昏暗的灯火下显得愈发寂静，巡夜的脚步声偶尔从远处掠过，又迅速归于沉默。
锦素提着龙纹剑，从大殿侧门悄然离开，她若是要从正门出，自无人敢拦，可今夜所行之事终究见不得光，她便顺着暗道而行，步履轻缓却不迟疑，像一抹影子，无声融入夜色之中。
这些年她鲜少出宫，外头的街巷早已换了模样，但去摄政王府的路，她还是记得的。
摄政王府内灯火未歇，堂中气氛却压得极低。苏哲轩立在案前，脸色阴沉，眼底冷意翻涌。
春猎一事，本是他精心布置的一步棋，既可借机压制保皇派，又能进一步坐实苏景曜无能之名，谁料一头黑熊搅乱全局，反倒让对方声势大涨。
更令他恼火的，是陈子默那张不知收敛的嘴，逢人便夸，将原本的一场意外说得惊天动地，如今坊间传言愈发离谱，甚至有人绘出“帝王斩熊图”四处售卖。
多年经营的“暴戾庸君”形象，竟在短短几日内被撕开裂口，舆论反噬，竟落回他自己身上。
怒意在胸中翻滚，他抬脚便将跪在面前的人踹翻在地，声音压低却森冷刺骨：“一群废物，这都能让他活着回来。”
那人狼狈跌倒，又立刻爬起，伏地叩首，声音发颤却不敢有半分迟疑：“王爷息怒，我们已尽力，陛下身边的绛衣实在难缠……”
话未说完，堂中气息愈发凝滞，苏哲轩冷冷看着他，目光如刀，半晌才收回视线，语气更沉：“内廷撑不了多久了，这次饶你一回，再有下次，你们自己了断。”
几人连连叩首谢罪，额头磕在地面发出闷响。
就在这一片压抑之中，苏哲轩忽然抬手示意，众人瞬间噤声，暗处人影悄然隐去。外头有动静。
苏哲轩走到门前，稍作停顿，推门而出。院中月色清冷，锦素立在院中，身形挺直如剑，静静望向他，神情平稳得近乎淡漠。
“王爷。”她开口，声音平缓而清晰
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