刺客见身份已暴露身份,怒火更甚,竟仍挣扎着欲扑上前来。
云非烟取出绳索将他捆缚得更紧,语气中满是难以置信:“吴大,你竟追至此处!”
此人原是阿里山皮影戏的学徒,谁曾想他对云非烟的怨念竟深至此。
“云非烟!你将阿里山搅得鸡犬不宁,必不得好死!”
吴大的嘶吼声撕心裂肺,云非烟距他不过三步之遥,只觉耳畔嗡嗡作响。
嘈杂声中,她捕捉到关键,转身端来一盆冷水,兜头浇在他脸上:“醒醒吧!阿里山今日之局,不过是你们与吴长老咎由自取。既想坐拥特权,便该知晓需承担何等后果!”
吴大闭口不言,眼神却依旧死死盯着云非烟。那一晚,他们不慎让云非烟逃脱,待他归家时,只见十来岁的阿妹与四十余岁的阿姆早已没了气息——他认定这一切的罪魁祸首便是云非烟。
在他看来,若非云非烟逃跑,阿里山自会仍是旧日模样。
可他从未想过,若云非烟不逃,殒命之人便是她自己。
云非烟并非不能理解吴大的执念,只是人终究是利己的。她将吴大困于后院,随即转身前往衙门报官。
“云姑娘?”温逐立在衙门门口,见来者是云非烟,不免有些诧异。
云非烟此刻早已心力交瘁,只是点头示意,便抬步往里走——衙门素来有巡夜之人值守。
未料温逐却出声唤住了她:“云姑娘,莫非是遇到了什么麻烦?”
云非烟这时猛然想起傅河所言,此人乃是新科状元。既是状元郎,自然身有官职,说话分量远比她一个平头百姓重得多。
她当即敛去倦色,神色一正:“我要报官。”
傅枕河听闻消息,顾不得其他,急忙从书房快步而出。
“殿下,北疆之事还需进一步……”属官话音未落,抬头却发现殿下早已不见踪影,不禁疑惑唤道:“殿下?”
“苏先生,殿下命小人传话,称有急事需处置,北疆之事容后再议。”一名仆从匆匆前来禀报。
原以为乌塔镇之事早已尘埃落定,莫非仍有疏漏?
傅枕河行事素来缜密,断不会让歹人从眼皮底下一路逃至京城,看来此人背后定有靠山庇护。
另一边,云非烟领着温逐等人将吴大押回衙门。温逐沉声道:“云姑娘放心,此事衙门定会还你一个公道。”
云非烟张了张嘴,似想说些什么,转念一想,终究还是任其自然吧——她在这异世终究只是个寻常百姓,无力左右太多。
她站在门口,望着墨色夜空里纷纷扬扬飘落的白雪,只觉一股深深的疲惫涌上心头。
“云姑娘……”傅枕河撑着一把油纸伞,静静立在她身前,目光落在出神的她身上。
“啊……是你。”云非烟回过神,抬手拂去落在脸颊的雪粒,轻声道:“这个冬天,似乎格外漫长。”
“怎的每次这般狼狈模样,都被你撞见。”
她不等傅枕河回应,又笑着说道:“说起来,自租下这院子,还未曾请院主人进来瞧瞧呢,不知傅公子可否赏光,到寒舍一叙旧情?”
傅枕河对她知晓自己是院落主人一事并不惊讶——他早已知晓云非烟聪慧过人。
他脸上泛起一抹浅笑,温声道:“既蒙云姑娘相邀,那在下便却之不恭了。”
云非烟引傅枕河至堂屋,她先将炭盆里的银骨炭拨得更旺些,火星噼啪跃动,暖意迅速裹住周身寒气。
她接着取来案上那只粗陶三足茶炉,添了半炉水,置于炭盆余烬旁,又取下一个锡制茶罐,指尖轻捻罐口绳结揭开。
“此茶虽非名茶,却也清甜润口,公子莫嫌简陋。”
她取过白瓷茶则,量了两勺茶叶倾入壶中,稍后她将斟好的茶盏递过去。杯中茶香随着热气散开,在暖融融的堂屋里漫溢开来。
傅枕河接过,指尖触到温热的杯壁,抬眸看向她略显倦色的眉眼,轻声道:“有茶暖身已是极好。”
他的目光落在她鬓边未拭净的雪上,话语不自觉放柔,“方才报官之事,可有不顺?”
“我当傅公子已知晓全貌,怎的还来问我?”云非烟落座在火炉旁边,喝了一口茶后说。
她倒是没有别的意思,只是觉得傅河这人着实不一般,他今夜能够赶来,必定是收到某种消息。
“我……”傅枕河一时竟是不知如何答话,“此事是我的过错。”
他紧皱眉头,今日之事,但凡换成普通女子,早已……
“傅公子不必自责。”云非烟宽慰他,“不曾想阿里山的人竟如此大胆。”
本来云非烟打算置身之外,带着这些女子先在京城安家落户,岂料他们终究还是不肯放过她们!
“春华楼的老板送来一封信,傅公子以后想看这出戏的话,可得到那儿去了。”云非烟放下茶杯,拿起早前送来的邀请信。
春华楼是京城最大的酒楼,坐落于正阳门旁,占地近十亩,青砖黛瓦朱红廊柱。
楼分四层。
一层,聚雅堂食客满座,戏台演昆曲。
二层,听松阁官员小聚之所,可赏戏观景。
三层,揽月轩是包厢,供人宴请贵客。
四层,摘星台一间阁楼,若需租用,要提前一个月预定。
此间收揽了全国有名的舞姬,号称能在这里看遍整个大燕。
不仅歌舞冠绝京城,还有来自各地的手艺人,木雕、石雕、陶艺、杂耍、皮影。
当然在这里,也是普通百姓接触到品级较高的官员的唯一途径。是以云非烟打算以身入局。
傅枕河听出她语气中的肯定,便知晓她已然不会改变主意,他举起茶杯,道:“祝云姑娘心想事成。”
戏中已经唱遍人生几回,云非烟却还是想不懂,总想在这个世道讨一个结果。
春华楼,是云非烟最后的机会。
大燕顺延十六年,紫宸殿蒙着薄霜,龙椅上的天子沉湎修道,将朝政尽付国师蔡空清。
国师因曾为陛下解过奇毒,深得圣眷,多年间暗中钦天监与内阁首辅,持
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