贝芙丽赶去报名地的时候，发现人比她想象中的多。
在广场中间，
上一届学院的勇士比赛冠军，一个叫做巴克的金发男学徒，正站在中间凸起的石台上，鼓舞大家勇敢参加。
他正在发表激情澎湃的演讲：“……我们之中的许多人，终其一生都无法见到龙，这无疑是一个证明自己、提升自己的宝贵机会！命运之神绝不允许你错过……”
他挥动双臂，声音激昂，极力渲染这是多么难得的实践机会啊！
如果没有罗莎的那一番话，贝芙丽会以为他是个真正的勇士，尽管有那么一点狂热。
但现在，她只会觉得，他很可能是隆恩请来的托。
在勇士巴克的鼓动之下，很多学徒报名了这次活动。
那些年轻而狂妄的贵族们，在巴克的扇动之下，认为自己必然能够战胜恶龙，获得恶龙身上的至宝。
黑发人在圣德劳埃本来就数量稀少，尤其是如此冒头的活动，会主动参加的黑发人就更少了。
放眼望去，只有零星十多个黑发学徒。
有几个金发人看到报名的贝芙丽，投来鄙夷的目光，指着她叽叽喳喳议论什么。
贝芙丽没理会他们。
看在他们都报名的份上，她原谅他们的浅薄和无礼。
她希望参加的人越多越好，有利于她浑水摸鱼。
激情澎湃的勇士巴克果然鼓动了很多人报名。贝芙丽粗略估计，至少在二百人以上。
她跟随浩浩荡荡的队伍到达后山。
阳光无法穿透茂密的山林，地面上遍布翠绿的青苔。他们在山林间穿梭，密密麻麻的脚印，踩过潮湿的泥土。
森林里安静得连鸟鸣声都没有，只有风掠过树梢的声音。
除了过分安静以外，一切都很正常。
突然，前面传来一声惨叫，紧接着发出闷闷的“砰——”一声，好像有什么重重地摔下去了。
贝芙丽个头矮小，完全被人群淹没了，完全看不见前面发生了什么，只能听到传来的惊呼声。
“他摔下去了！”
“光明神在上，这里怎么会有这么巨大这么深的坑啊！”
“他是不是摔死了？”有人问。
贝芙丽绕到前面，看到了那个巨坑。
往下看，深不见底；往前看，看不见广阔边际。
几个厉害的学徒一起用魔法把那个掉下去的人弄上来了。
她扭头，看到尸体的可怖样子，也骇了一跳。
尸体被湿泥和枯枝碎屑包裹着，以一种扭曲的姿态摊在地上，面部已经模糊，看不出原本长什么样子，暗红的鲜血缓缓从口鼻和耳道里流出来。身体内部的内脏一定都碎掉了。
大家议论着，心软的人已经撇开目光，不忍再看尸体的惨状。
“太突然了，他甚至都来不及给自己施加一个防御魔法阵。”
“假如他来得及念出一句魔法咒语的话，也许就不会死啦！”
有的人则是在讨论地底的大坑。
“真他妈见鬼！这到底是什么东西砸出来的巨坑？”
“泥土还是湿的，这大坑显然出现没两天哩！”
忽然有一道颤颤巍巍的声音插入到众人的讨论之间。
——“你们说，这、这会不会是那只恶龙砸出来的大坑啊？”
此言一出，大家顿时沉默了。
好一会儿，才有人语气发虚地说：“如果是龙的话……那这只龙岂不是比一座城堡还要大？”
没有人回应他，但是大家显然都已经默认了他的话。
贝芙丽查过图书馆的资料，没有任何一张资料上记载过，世界上竟然有如此巨大的龙。这已经远超正常龙的大小。
她心口发沉。
“那、那咱们还要去龙巢探险吗？”有人问了。
勇士巴克已经很迅速地调整过来了，笑嘻嘻地搂着这人的肩膀，“一个大坑就把你吓倒啦？块头大可不代表它就厉害，你想想之前那个石巨人哈康，不是一站上擂台就被伊莱亚斯击败了吗？”
巴克说的是伊莱亚斯刚来到圣德劳埃那一年，一个力大无穷、有半座山那么高大的石巨人和伊莱亚斯竞争圣德劳埃的导师岗位，被伊莱亚斯毫不留情一击打下擂台的事情。
贝芙丽后来每每听到人提及此事，都觉得颇为遗憾。
因为听说那个石巨人脾气温和，并且承诺上符文课的时候可以让学徒们坐在他的身上，带学徒们到不同的地方去上课。听起来就比伊莱亚斯有趣得多。
巴克的话很有效，立刻提振了学徒们有些萎靡的士气。
贝芙丽也被鼓励到了。
大家纷纷出声附和他：“对啊，这只龙在地上砸出这么巨大的大坑，一定是被伊莱亚斯打下去的！”
有圣庭的忠实拥护者出声反驳：“不，也许是圣祷官大人们呢！”
贝芙丽想：还是伊莱亚斯吧。
尽管这两方人都是她所憎恶的，如果硬要选一个的话，她还是更恨圣庭那些披着圣人皮的禽兽们。
这些刚刚成年或者还没有成年的热血年轻人们，很快就被转移了注意力，开始争抢这份功劳到底是谁的。
他们甚至迫不及待地要找到恶龙，验证到底是谁将它击败的。
长长的队伍很快绕过森林里的巨坑，继续向前行进。
一路上都有被巨龙破坏的痕迹，还有魔法攻击的痕迹，学徒们顺着这些痕迹顺利找到了恶龙的巢穴。
——一个巨大的、所有人这辈子都没有见过的那么大的洞口。
短暂的惊愕之后，大家正要进去。
“哗——”
有什么声音从洞穴深处传出来。
学徒们听到从里面发出来的怪声，停下脚步，望着黑黢黢的洞穴，都吓得脸色发白。
站在人群中的贝芙丽心中也忐忑不安。
领头的巴克听到这古怪的声音哆嗦了一下，也不继续往里面走了，忽然转过头来寻找什么。
贝芙丽心头涌起不妙的预感。
“那个黑发的老鼠，过来，你走最前面！”领头人巴克朝她扬了扬下巴，颐气指使地说。
“不……”贝芙丽话没说完，身后的男学徒猛地一脚把她踹到了最前面。
她摔在了队伍最前面，膝盖处的裙子划开了一道口子。
少女从地上爬起来，回头瞪了推她那人一眼。
巴克露出鄙夷的神色，揪着她的头发质问：“作为低贱人种你毫无自觉是吗？”
“你这个没良心的小贱人！我们肯大发慈悲地带上你，不嫌弃你玷污了我们的队伍，你就应该感恩戴德地为我们探路！”巴克抓着她的胳膊使劲摇晃她。
贝芙丽被摇得头晕脑胀，奋力挣开他钳制自己的胳膊，一脚踹在巴克的膝盖上，把他踹开。
“你这无礼的畜生！滚开！”她骂道。
其他学徒顿时哈哈大笑。
巴克被骂了，还是被一个黑发女学徒骂了，又被同伴嘲笑，感觉丢了好大的颜面，大为恼怒。
他本想狠狠发作一番，但是看到贝芙丽朝黑暗的洞穴走去，又不得不按捺住心底的怒火，憋得脸色铁青。
“该死的贱人！老子等会儿再找你算账！”他朝贝芙丽走远的背影吐了口唾沫，然后才沉着脸跟上。
在一片漆黑中，
贝芙丽手举微弱的灯光，领着队伍往洞穴深处走。每一步都走得胆战心惊，生怕下一刻危险就来临。
出乎意料的是，这个洞穴虽然黑暗，但是十分安全，一路进来，就连一只蝙蝠和老鼠都没见到。
唯一见到的动物，就是石壁上偶尔爬过去的蜘蛛、甲虫和蜈蚣。
但是这样的安全并没有使她放松，反而精神更紧绷了。
——如果说有什么能够震慑这些黑暗中的生物不敢出现，那么一定是更为可怕的东西。她心道。
她警惕地左右环顾。
脚下半旧的木底鞋踩在苔藓上，每次踩下去、拔起来，都发出黏腻的声响。
突然，前面再次传来一阵怪声，远比刚刚的声音要大，想打雷似的那样响亮。
“我、我们还要进去吗？”
“这太可怕了，要不然我们回去吧？”
一部分胆小谨慎的学徒开始退缩。
另几个胆大狂妄的学徒却同他们争起来：“你怕什么？它叫才好哩！听声音，就知道这蠢东西一定被圣祷官们和伊莱亚斯打痛了，兴许就要打死了！”
“你这样的怂包和软蛋最开始就不应该来！你看看那个探路的黑发小贱人，她可没像你这样一听到点儿声音就吓得往回跑，你不会还赶不上一个黑发女人吧？”一个学徒故意羞辱和激将他的同伴。
“谁说的！我怎么可能会比不过一个黑发女人！”另一个学徒愤慨地说。
他们充满歧视意味的争吵和取笑，都落在贝芙丽的耳朵里。
这些窝囊废干正事不行，但是欺负她一个黑发女学徒的时候，倒个个成了有本事的人了！
她恨不得他们这次都死在恶龙魔爪下，反正他们活着，也只会欺负地位比他们低的人。
正当她恼怒的时候，注意到布满苔藓的石壁上——虫子们都在飞快地往出口的方向爬，这令她感到有点儿不安。
前面发生了什么可怕的事情？竟吓走了这些虫子。
……
不知道走了多久，总感觉过了很久很久。
即便是从小一直吃苦受累的贝芙丽都感到有点儿累了。好几个学徒一早就喊自己走不动了，要求停下来歇息。
但贝芙丽假装没听到，没遵从他们的命令。
突然，前面出现了亮光，那是一片明亮的黄色光辉，看起来十分圣洁。
这对于一直在黑暗中行走的人们拥有致命的吸引力。
巴克和几个急性子的学徒们立刻挤开贝芙丽冲了上去。
身量瘦小的贝芙丽被人潮裹挟着朝光明的方向走过去。
“啊啊啊——”
忽然，一连串的惨叫打破了学徒们的兴奋和期待。
贝芙丽费力地从人群里挤出来，这才看到面前的景象——
放眼望去，到处都是鲜血淋漓的尸体，数不清到底有多少具，白石板地面都被染红了。
石壁上点着许许多多的蜡烛，
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