马车缓缓行驶了约莫半个时辰，终于抵达了顺天府。
顺天府的大门高大雄伟，朱红色的门板上镶嵌着铜制的狮首门环，门环上雕刻着精美的云纹图案。门口伫立着两名身着青色官服的捕快，神色严肃，目光警惕地扫视着往来行人。
府衙前的告示栏上张贴着数张告示，既有通缉要犯的海捕文书，也有新颁布的律法条文，引得不少路人驻足围观。
萧玦和林砚先后下了马车，青竹默默跟在身后。
门口的捕快一眼认出萧玦，连忙上前躬身行礼，语气恭敬地说道：“萧世子，您来了。”
萧玦微微颔首，语气平淡地询问道：“张捕头在吗？我来看看福源当铺的案子。”
“在的在的，张捕头特意吩咐过，若是萧世子来了，直接请您入内详谈。”
捕快连声应着“请进”，同时迅速侧身让出通路，躬身做出恭请的姿势，引着他们向府衙内走去。
顺天府府衙内别有洞天，重门叠户、庭院幽深。古拙的建筑沿中轴线次第排开，青砖铺地、黛瓦覆顶，梁枋上雕刻着繁复的官式彩画，虽已显斑驳，却更增几分肃穆。
空气中若有若无地飘散着陈年墨香与公门特有的威严气息，混合成一种令人不由屏息的凝重氛围。
府衙内人影往来，或快步疾走的衙役，或佩刀巡守的捕快，亦有满面愁容、低声交谈的百姓，显然是在等候报官或陈情，整个场景繁忙中透着一丝压抑的秩序。
捕快将他们引至一间偏室，屋内陈设简单，仅设数把梨木椅和两张宽案。案头上堆积着数叠卷宗，纸张泛黄，墨迹深浅不一。旁边还整齐摆放着几件物证——其中就有那半枚青铜碎片，以及一张用墨拓印下来的地面拖痕图。
“萧世子，您三位在此稍候，我这就去请张捕头过来。”捕快说完，拱手一礼，随即转身退出房间。
偏室之中一时只剩下萧玦、林砚及侍女青竹。林砚未作迟疑，径直走向案前，目光迅速锁定在那块青铜碎片上。
那青铜碎片约巴掌大小，通体暗沉，表面覆盖着一层深绿色的锈迹，蚀刻的纹样曲折诡谲、错综交织，与她记忆中那枚青铜令牌的图样风格如出一辙。
只是眼前这块并不完整，边缘呈断裂状，明显是自某件完整青铜器上碎裂下来的部分。她伸出指尖，轻轻抚过残片表面，顿感一阵冰凉粗砺的触感，细微的凹凸起伏显然是经年氧化形成的铜锈，绝非新近可以仿造得出的痕迹。
“这残片确为上古之物，”萧玦缓步走到她身侧，声音低沉平稳，“先前我经办的三起悬案现场，都发现了类似碎片。每一块上面的纹路皆能互相拼接，无疑，它们源自同一块青铜令牌。”
林砚心头一震。三起悬案，再加上眼前这桩福源当铺命案，以及她在现代所经历的张诚之死——累计五起案件，竟皆与这枚青铜令牌有所牵连。
这令牌究竟是何来历？为何屡次出现在不同命案现场？凶手的目的，难道真就是为这枚青铜令牌？
“世子，”她语气不由得带上了急切，“那三起悬案中的死者，都是什么身份？致命伤……是否也都是后颈处一刀毙命？”
“不错，”萧玦颔首，眸色渐深，“三位死者分别是古董商人、前朝遗臣，以及一位江湖术士。身份迥异，看似毫无瓜葛，但皆是一刀切中后颈致命，现场也都清理得异常干净，唯独留下一枚青铜碎片。当年我在大理寺曾亲查这三案，却始终未能寻得突破，最终只能以悬案作结。”
林砚越听越是心绪翻涌。古董商、遗臣、术士、当铺老板，乃至现代的集团副总——这些死者身份各异、时空远隔，却都以同样手法规格被杀，现场同样留下青铜碎片为证，这一切绝不可能是偶然。
背后必然藏有重大阴谋，一段跨越千年时光的迷局。而她的穿越，或许，就是这个庞大阴谋中的一环。
她深吸一口气，强令自己凝神定志，将注意力重新投注到那张拓印下来的拖拽痕迹图上。
拖痕极为浅淡，笔直如线，长约三尺有余，痕迹末端渐淡，仿佛被什么刻意遮掩或抹去过。边缘呈现出一种不规则的形态，仿佛是由某种质地柔软的物品在地面上缓缓拖拽所遗留，而与尸体拖拽的痕迹截然不同。
通常来说，若是尸体被拖行，边缘会显得更为杂乱，并伴有明显的血迹残留。然而眼前这道拖拽痕迹，不仅边缘柔和、宽度较为均匀，而且地面干净，未见一丝一毫的血迹。
“世子，我认为这道拖拽痕迹，既非死者所留，也并非凶手搬运尸体时造成的，”林砚指着摊开的拖拽痕迹图，语气沉稳而清晰地说道：
“它更像是凶手在搬运某件柔软物品时无意中留下的。您看，这痕迹的边缘并不整齐，宽度也较为狭窄，最关键的是，没有任何血迹沾染。这一切表明，被搬运的物品并非尸体，也不是什么沉重物件，极有可能是布料、丝绸一类柔软且易于拖动的物品。”
萧玦顺着她所指的方向，凝神细看那张痕迹图，眼中掠过一丝认同：“你说得很有道理。我之前也察觉到这道痕迹存在蹊跷，但始终未能想明白凶手究竟在搬运何物。若是布料或丝绸之类的物件，库房内并未上报有此类物品遗失，凶手特意搬运它，目的究竟何在？”
“或许，凶手真正在寻找的，正是一件布料或丝绸制品，”林砚缓缓推测道，“这件物品很可能原本就藏在库房的某个角落，凶手得手之后，用它包裹了某样东西，再拖拽着离开，从而留下了这道痕迹。而李老掌柜，或许是在无意中撞破了凶手的行动，或是察觉了这件物品所隐藏的秘密，因此招致杀身之祸。”
她的分析层层递进，逻辑清晰、依据充分，使萧玦豁然开朗。他之前一直将思路局限在“凶手为财而来”或“仇杀”的方向，却从未考虑到凶手的目标可能是一件看似普通、却别有内情的物品。
“此外，”林砚继续补充道，“凶手的作案手法相当专业，现场清理得极为彻底，这说明凶手很可能并非初次作案，且对福源当铺的内部结构了如指掌——否则，绝无可能深夜潜入后院库房，准确找到目标，事后还能将现场处理得几乎不留痕迹。因此，我们可以将嫌疑范围缩小到熟悉福源当铺布局的人，或是曾多次踩点、对当铺情况极其熟悉者。”<
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