在天空彻底变得连一丝红霞都看不见时，周砚之也赶到了白杨坡，而漫天夜色中，一人提灯而立，早已等在他所行必经的官道上。
听到烈马的嘶鸣声，那人提灯转过身，朝周砚之躬身作揖。
“下官梁旨，见过世子殿下。”
见到人，周砚之眸中飞快闪过一丝惊讶，同时，心中却又诡异地生出一丝理所当然——梁旨，太子周守稷的亲信，当朝礼部尚书。
抚上胸前藏着的帛书，周砚之翻身下马，朝梁旨微微俯身，算是回礼。随后快速道：“陛下命我来此寻太子殿下，还请梁大人带路。”
梁旨颔首，温声道：“世子殿下，请随下官来。”
……
白杨坡虽说名字里含了个“坡”，但周围的景色却全然称不上是坡，将“坡”字换成“谷”字倒是更衬景一些。
即便是在深夜，白杨坡四周峰峦形影依旧隐隐可见，暮色霜雾若聚若散，宛若轻纱灵缦罩于其上，此刻月色朦胧，更是为此景平添了一丝幽静之感。
周砚之跟着梁旨，快步穿过山间密道，循着潺潺溪水声，来到一处四面环山，溪水环绕的空旷山谷。
乍一看上去平平无奇，只是深了些，黑了些，可越往里走，便才发觉其中大有乾坤。
两旁山壁一点一点窄，行走之间，衣袂不时地与石壁上挂着的水珠碰撞，带来丝丝浸透骨缝的凉意，一呼一吸之间，更是漫着浓浓的潮气。
走到最后，这看似宽阔的石道便只能允许一人通过了。
还未走到尽头，远方漆黑的深洞忽然被一束暖光破开。周砚之加快步伐走出，在看清眼前的景象后，饶是心中早有预料，却还是免不得无声惊叹。
先前在山洞看到的那些连绵山峦，一座连着一座，极其巧妙地在此地圈出了一方极广极深地盆地。
望眼望去，此处竟是各种军中帷帐，一间一间，一座一座……
橙黄火光映在牛皮帷帐上，透出帐中景象，远远望去，像是一个又一个硕大的灯笼，火光摇曳，落在周砚之俊俏的侧颜上，将他折腾了一天而泛上的肃杀尽数退去。
梁旨站在一旁，偏头看见周砚之眸中闪动的火光，温声解释道：“此处便是先皇与太后娘娘黑羽营的藏军之地。”
周砚之目光回转：“藏？”
梁旨面色平静，眸里神色不变：“世子殿下不必意外。表面上，殿下是因为萧家一案而下狱。”
表面上？
周砚之眼里漫上些许沉色，梁旨的话像是一阵风，将蒙在他脑中的迷雾吹开，那件触摸不到的秘辛随之逐渐明晰起来。
昔日在藏书阁，他便有所怀疑的一件事——这桩案子，是否查得过于轻松了？是否有人在背后推波助澜？
若这件事，从头到尾都是一场政治博弈，那萧家……是不是就是这局棋的弃子？
想到这，周砚之的气息无端重了起来，周围的火光映在他脸上，将他内心的慌张照得无处遁形。
但一身儒袍的梁旨却浑然不觉，只是继续将事实缓缓道出——“但事实却是，早在去岁年初，陛下与殿下就知晓了四皇子与德妃的野心。”
周砚之没有说话，只是盯着身前的梁旨，心中似有冰霜漫上，一寸一寸，冷得他做不出什么表情出来。
梁旨偏头看了一眼那满山遍地的牛皮帷帐，语气平静的没有一丝波澜：“为防止打草惊蛇，也为揪出朝中蛀虫，将计就计，与太子殿下共同演了这么一出戏。”
闻言，周砚之一直落不到实处的心骤然下坠。
“戏？”他猛地出声，几乎是不可置信地望着身前面色淡然，甚至带了一丝浅浅笑意的梁旨：“所以，在陛下与太子殿下的计划中，萧家就是那枚弃子是吗？”
想到阳曲城外受冻的百姓，想到那日以身藏银的阳曲妇人，周砚之的声音更为沙哑：“阳曲城一事，也是戏吗？”
看着周砚之眼中逐渐漫上水色，梁旨叹息一声，朝他怜悯道：“世子殿下，阳曲一事，虽说也是我们计划中的一环，但，我们也没有想到四皇子如此大胆，竟敢草菅人命，但是……”
“但是什么？！”
不待梁旨说完，周砚之愤然打断他：“但是大业为重？所以难免需要牺牲？”
梁旨朝他歉疚一笑：“我知世子仁厚，不愿百姓受苦，但……就和世子所说一样，大业为重。”
所以他们可以放任周瑜垵以阳曲赈灾银做局，可以平静地看着萧家满门灭于一夕，甚至不惜以身入局。
毕竟，正如他先前所说，大业才是最为重要的。
所以，总要有些牺牲的，这不就是为君之道吗？
不待周砚之再言，他便朝周砚之微一欠身，温和的嗓音再次响起。
“事态紧急，世子殿下若还有疑问，可待一会事了，下官必定好好为世子殿下解惑。”
“现下，世子殿下还是随我来罢。”
……
与此同时，齐明画府邸内的地牢中，一身素衣的解相思被绑在刑架上，意识近乎快要全部涣散。
先前在紫宸殿，她尚且能靠自伤获得清醒，但此刻，她被绑的动弹不得，加之知道此处是齐明画的地盘，周身的防御意识便下意识地松了松。
那诱言散的功效也就如潮水般快速漫上，她几乎都是凭着本能在回答身前之人的问题。
“你接近安世子，真的只是为了帮你的族人翻案吗？”
解相思睁着一双空洞涣散的眼，下意识地回答：“是。”
“那我再问你一个问题，你对安世子，究竟是爱慕居多，还是利用居多？”
闻言，解相思眉心微蹙，却还是认真回道：“利用。”
牢房内静了一瞬，随后响起一声沉沉的叹息。
齐明画一把拉住想要上前与解相思理论的苏豊，朝一旁站着的两个嬷嬷欠身行礼，随后朝牢房外看去。
两个嬷嬷相视一眼，随后无声地退出了牢房，随后，齐明画也扯着不愿离去地苏豊跟了出去。
走出地牢，苏豊一把扯下捂在他嘴上的那只手，指着牢房的方向愤然道：“齐明画！你做什么拦我，她刚刚说的你没听见？”
齐明画头疼的揉了揉
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