孤山千灵想着，耳旁由远及近的嘈杂。
觉澹州已至，她掀开轿帘。
“贵客，嘻嘻——”
几张浓妆艳抹的黑炭大脸迎面拥来，孤山千灵身子一震，双手下意识护在胸前，怔怔看去。
只见男女老少，高矮胖瘦，皆咧起嘴，脂粉簌簌扑落。
其中一位老妪伸出手，热情道：“刺史大人公务缠身，特让我们先行为您接风洗尘！”
“我……”孤山千灵咽了下喉咙，左右扫去，片刻，还是搭上老妪的手。
下了轿，耳旁吹拉弹唱的动静越发喧闹。
孤山千灵一身艳丽华服，走在当中，句句“贵客”迭起，不免局促。
她低头看向自己被拉着的手，听见老妪亲昵道：“您这回来，要买走多少筐鼻涕果？”
“鼻涕果？”孤山千灵奇怪，敢情这些人把她认作来办大买卖的商客了！
她反握住老妪的手：“老婆婆您误会了，我……”
解释至半，孤山千灵忽然想起：
这场接风宴受刺史赵诀安排，他决无可能不知自己会来。
既如此，赵决是在有意隐瞒她的身份
——不想让澹州百姓发现公主来了此地。
若来者是果商，百姓们便会如现在一般：为了卖出鼻涕果尽夸此地山美水美。
可若来者是公主，是能帮他们的朝廷中人，那百姓们会不会……
孤山千灵沉思着，巨大的歌声忽然从面前响起。
抬头间，艳霞赤原下，一张张长桌被铺展至野际，过道间舞着的，是少女与裙摆。
它们翻飞又翩跹，随着歌谣，将菜香味传唱千户万里。
孤山千灵眼前忽亮，没想到迎接自己的，会是如此一席佳宴。
不过……
她隐隐皱起眉。
这也恰巧印证了：
赵决果然知道她会来澹州。
入座后，孤山千灵有意向老妪敬酒。奈何她手中的酒杯未及举起，便被四方抢先碰了个叮当响。
幸亏老妪一拍桌子，震得她杯前再无杯，杯杯四散。
孤山千灵见时机成熟，正要拿起酒瓶为老妪斟酒。
谁知，竟被那只适才拉着她的老茧手一把按住。
老妪眼神中半讨好半紧张：“贵客，您方才想告诉我老婆子，误会什么了？”
孤山千灵认真看着她，松开手，拿起自己的酒杯一饮而尽，愉然：“我不会就买走你们的果子。”
“可刺史大人说……”
“先前我与刺史大人商议好的，是价格。可这果品质如何，该买多少，宜当先考察一番。”孤山千灵又为自己斟了一杯，作出副生意人推诿磨叽的模样：“况且……”
她用力踩了踩脚下的土，为难道：你们这土锈红色，下脚黏重如浆，一看就是涝土。”
闻言，老妪深深叹了口气，忽然起身朝孤山千灵跪下。
吓得孤山千灵连忙将她扶起：“一切好商量，您真是折寿我了。”
老妪摇摇头：“十年前，澹州闹过很严重的水患啊，官不管衙不理，我们能活下来已经很好了。”
孤山千灵：“那你们何不告到大京？”
天黑点上灯，一瞬间，充斥着天地的烟酒气都有了颜色。而老妪却像听见了什么可怕东西，左顾右看，最终双手拢在孤山千灵耳边，静悄悄道：
“实不相瞒，这水患就是刺史大人贪污修筑堤坝的工款所致，官官相护，纵使上面吵了千八百遍，终是拿他没办法。”
见此，孤山千灵心知，自己顺势借席套话的计谋功成将至。
而赵决故意隐瞒她的身份，果然就是怕这些澹州百姓借此状告。
于是，她继续引导，故作愁容：“难道真的对付不了他吗？”
老妪：“有，他有当年负责堤坝修筑，上面拨工款的账薄。只是……”
老妪喝了口酒，垂下头，低声：“被他锁在某伸手不见五指处，传言千万年也难以找着。”
“帐薄……”孤山千灵思索着，忽然感到一阵恶心，想来不胜酒力。
她捂住嘴巴，起身就要先行离开。
见孤山千灵摇摇晃晃难走直线，老妪连忙叫起一众人扶她回宿处。
奈何才开口，便被狠拒。
其实欢宴早到了后半夜，许是兴阑力尽，四下里已变成一只沉闷的鼓，只剩杨枝乱鬓在风中摇曳。
而孤山千灵执意独自离开——
一来是为了：坐牢“走南闯北常应酬，见惯大场面，不可能如此轻易便醉倒”的商贩形象。
二来是为了：找个静悄悄的角落一“吐”为快！
她行至半路，才发现个好“吐”处，正弯腰，一阵黑影从身后撞过肩膀。
“喂，哪个不长眼的？！”孤山千灵吃痛出声，双手掐腰，堪堪直起身子，眼前立马澄澈起来：
“我腰间的钱袋子！”
她张着嘴，又惊又怒，急指定前方，边追边喊：
“小偷，捉小偷，捉小偷啊！”
此话一吼，楼上的，街上的，席上的，抄起家伙就赶来。
火把光顷刻涌动在澹州城里外。
孤山千灵与别人岔开，澹州城内七弯八拐，她打算堵死那贼人最后一点逃走的机会。
孤山千灵脚下抹了油般飞快，左闪右躲，左倒右歪。
可转入巷口，她还是精准撞上了位高大的“油彩黑炭脸”……
孤山千灵揉着额头，正欲开口道歉。
迷迷糊糊间，竟不经意瞥见那人手上的腰包！
她一把抓住对方的腕，疯狂踹打他：“抢了东西还跑，你自投罗网，敢摸我的腰带子！”
油彩脸躲闪不及，忙道：“误，误会了啊，我是帮你拿回这腰包的！”
一道轻快的声音飘然而出。
孤山千灵顿了顿，转眼却更加用力了：“还狡辩？！你真是……”
话音未落，油彩脸反抓住她的手：“不信你来看！”
油彩脸想将孤山千灵拽入巷子，可孤山千灵浑身酒气，挣扎着，嘴里还不停道：“放开我，你偷钱还想偷人是吧！”
“你看！”油彩脸甩开她，一副被气得不轻的模样。
“你个狗……”孤山千灵见墙角下瘫坐着个鼻青脸肿的黑衣男，不由哽住。
黑衣男见到她和她身旁那位，连忙瑟缩起身子：“对对对不起，我不敢了，我再也不敢了！”
闻言，孤山千灵有些尴尬地挠挠头，朝油彩脸笑道：“对，对不起啊，我——”
“喂！”油彩男大喊，指着自己的衣服，快哭似：“你怎么吐到我身上了！！”
孤山千灵擦着嘴角，反应过来：“啊啊啊，对不起，真对不起啊，我不是故意的啊——”
她也快要哭了。
就在二人手足无措的此时，黑衣男趁机起身，溜之大吉。
“小偷！”孤山千灵及时转身，才追出几步，便叹气：“跑远了。”
她懊悔地走过来：“算罢，腰包好歹拿能回。”
说着，孤山千灵就想先安顿好自己的钱袋子，谁料油彩脸故意举高手：“你把我衣服弄脏了，这钱得赔给我！”
“我回去入关还要盘缠呢！”
见孤山千灵不愿意，油彩脸思考了会，理所应当道：“那行，你让我跟你回家洗干净！”
“跟我回去？！”孤山千灵震惊地指着自己，而后松了口，咬紧下唇：“那，行吧。”
一路上，孤山千灵心中五味杂陈，行走都慢了几分，反倒是油彩脸负手踢着步子，浑身轻松。
终于回到客府，孤山千灵围坐石桌，单手托住下巴。
看着木制浴隔门后雾气蒸腾，她脸蛋一红，醉意被熏得再次席卷而来。
桌上烛火不够旺，房间内，似乎蒙着暗色浓纱，与水汽同将今夜染得缥缈。
孤山千灵的眼皮越来越沉，闭上前，她看见了位裸身美男从烟雾中走来，透着香气……
之后，再睁眼，便是自己被人悬空抱起！
她慌得不停挣扎：“是谁？”
“你又想打我？”黑暗中，一声病态冷冽的亲昵像告诫般传来。
带着熟悉的香气，如蛇钻入身与心，激得她不由战栗。
孤山千灵噤了声，沉寂中只剩下步步迈向床榻的动静，一落一起，一起一落，契合着孤山千灵胸膛的起伏。
她侧过脸，眯上眼睛，却听见空气中终于响起了第二句话，带着绵长的笑，忽然责难：“我可是看你醉倒了，帮你熄灯，又抱你回床上，真是好心没好报。”
孤山千灵睁开眼：“我……”
一声轻响，她被扔回床上。
孤山千灵连忙扯过被子裹紧自己，蜷缩起来闭住眼：“睡了。”
四周再度消寂，孤山千灵始终没听见闭门的声音。
她小心侧身，对上一双直勾勾盯着她的眼。
“你没走——”孤山千灵被吓得坐起身，那双眼在暗色中比明珠还美，还惊艳。
“我们家有宵禁，现在回去我爹娘会放狗咬我的。”
“扯淡。”孤山千灵看着他侧躺在不知何时摆好的地铺上，单手撑下巴注视自己，无语。
“你不会这么小气吧？我可是帮你抓小偷，又帮你熄灯，还……”
“我才不会！”孤山千灵断声，拉过被子侧身躺下。
不知多安静了，孤山千灵再度裹紧被子。
可背后一双眼，床下一个人，怎么睡得着？
孤山千灵无奈叹了口气，决定率先打破僵局。
“好歹你今日算我恩人。”她平躺，巴巴望着顶上：“你，叫什么名字啊？”
“自寒。”
“自寒？！”孤山千灵瞳孔不受控制地绽大，整个人犹如被闪电劈中般僵住。
“对啊，夏侯自寒，怎么了？”声音轻飘飘地旋起，格外清晰。
“哦，没，没什么，只是……”孤山千灵心口闷痛，一双眼看不清悲喜：“我认识另一位自寒，可惜他，背叛了我。”
“背叛……”
黑暗中，又一双眼微微颤动，像翻涌着千山万水的悲楚。
只是他笑起来，仍旧纯真灿烂地笑起来：“那你要不要将他千刀万剐，我有个很好的法子。”
“法子？”声音再次轻飘飘地从耳旁旋起，孤山千灵闭上眼，翻身：“我才不要。”
……
鸡鸣，日光斜斜洒进来，孤山千灵懒洋洋地又翻了个身，睁开眼。
空无一人！
她被吓醒，顷刻坐起来，发现夏侯自寒不见了。
更夸张的是，他连被铺也一齐收拾干净。
仿佛昨夜，只是场离奇的梦！！
孤山千灵揉揉眼睛，正准备下床时，寝门被猛地推开。
她一惊，看清来人是此次随身的婢女——方儿。
方儿顶着头乱糟糟的鬓发，风风火火奔到她面前，慌乱道：“都怪奴婢睡过头了，公主您，您今日还要去刺史大人府上呢！”
“对啊！！！”孤山千灵想起自己的安排，三下五除二就要飞下床。
谁知“呯”地一声结结实实，她连被带人迎面扑了个四脚朝天。
“公主，真的对不起啊！”方儿飞似跑到孤山千灵身边，不停鞠躬，两行清泪直流：“都怪奴婢睡过头了……”
“你！”孤山千灵举起手臂指向她。
方儿一抖，更加不停鞠躬，两行清泪直流：“啊啊啊公主，对不起，真的对不起啊！”
“别放在心上啦。”孤山千灵双手撑起身子，“其实本公主也睡过头了。”
她双颊微红，一手扶着腰，一手挠挠头。
“公主！”方儿闪着泪光，含情脉脉握住孤山千灵的手。
“方儿……”孤山千灵颇不好意思的看向她。
二人就这么又忘了时间，等终于反应过来时：
孤山千灵手忙脚乱地往脸上扑脂粉：“方儿！”
方儿马不停蹄地捡起各处凌乱衣物：“公主……”
终于，经过一番闹腾，孤山千灵准时坐在赵府内，气定神闲地抿着茶。
只是手中的茶凉了热，热了凉，孤山千灵也未能见到赵决。
“刺史大人还在忙呢。”快至傍晚，这是赵府丫鬟第51次向她说出的话。
孤山千灵频繁扭头看向连廊，终于起身，朝赵府大门走去。
“公主……”赵府丫鬟的声音从身后传来，孤山千灵回首，见她作揖下只是抬眼，缓声：“慢走。”
孤山千灵注视着赵府丫鬟，微微皱眉。
她朝赵府丫鬟点头，而后将目光游移到西后角的塔台。
许久许久，才终于再次转身……
见孤山千灵从赵府出来，方儿迎上前：“公主，我们现在回客府吗？”
孤山千灵停住，缓缓回头再次望向赵府西后角的塔台，神色凝重：“不，当然不。”
塔台映在她瞳孔中，逐渐灼耀于一片暗色。
孤山千灵低头，拍拍夜行衣上的杂草与尘，目光不经意间瞥见了塔台大门的锁。
赵决避之不及的，会在此处吗？
她抛着手中石子，小心绕到塔台下唯一的窗前，而后眯眼，找准位置……
“啪——”玻璃碎四溅飞出，扔之即中！
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