电视节目播出的涟漪，在青林寺内外继续扩散，终于汇集成一股看得见的、带着寒意的水流，冲撞着山门。这水流不再仅仅是口碑的议论或暗中的嫉恨，而是化为了具体的、必须应对的麻烦。
麻烦首先以一种意想不到的、近乎滑稽的方式，在清晨降临。
天刚蒙蒙亮，负责打扫山门区域的沙弥净心，提着竹帚和水桶，像往常一样推开沉重的木门，准备开始一天的洒扫。门刚开一条缝，一股浓烈刺鼻的、混合着腐烂菜叶、动物粪便和不明污水的恶臭，便如同有形的实体，狠狠撞了他一脸，熏得他踉跄后退，差点摔倒在地。紧接着，他看到门外的景象，整个人僵住了，随即发出一声惊恐的尖叫：
“不好了！不好了！山门被堵了！好多……好多脏东西！”
尖叫声划破清晨寺院的宁静。很快，僧众们被惊动，纷纷披衣赶来。明澈和慧明也几乎同时赶到。
山门外的景象，堪称触目惊心。
原本干净整洁的石阶和一小片空地，此刻堆满了散发着恶臭的垃圾。不是普通的废弃物，而是精心“调配”过的秽物：腐烂发黑、淌着臭水的菜帮菜叶，混合着疑似从附近养猪场弄来的、结块的猪粪，还有死老鼠、破碎的鸡蛋壳、用过的卫生纸，甚至有几片用过的、带着暗红污渍的女性卫生用品，就那样刺眼地扔在最上面。所有这些，被胡乱堆积、泼洒，形成一个半人高的、散发着令人作呕气味的污秽小山，将山门出口堵得严严实实。秽物流出的黑水，顺着石阶缝隙，蜿蜒流淌，在清冷的晨光下，泛着油腻腻的光。
几只早起的乌鸦，聒噪着在垃圾堆上空盘旋，偶尔俯冲下来啄食。
僧众们站在门内，捂着口鼻，脸色发白，眼中既有愤怒，更有惊惧和恶心。几个年轻沙弥甚至忍不住干呕起来。这可是寺院山门！清净之地！如此污秽恶毒的手段，简直是赤裸裸的羞辱和挑衅！
慧明监院的胖脸气得发紫，嘴唇哆嗦着，指着门外，声音都变了调：“这……这成何体统！谁干的？！哪个挨千刀的干的？！”
他下意识想往前冲，但脚下黏腻污浊的黑水和那股冲天的臭气，又让他硬生生刹住了脚步。
明澈站在稍后的位置，脸色比平时更白了些，但神情依旧沉静。他目光锐利地扫过那堆秽物，尤其在那几片刺眼的卫生用品上停留了一瞬，眼神深处掠过一丝冰冷的寒意。这不是普通的恶作剧或发泄，这是经过算计的、极具侮辱性和象征意义的攻击。目标直指“清净”二字，意图在精神上玷污寺院，打击僧众和信众的信心，也恶心所有与青林寺有关的人。
是慈航会。毫无疑问。只有他们，才有动机、有能力，并且会用如此下作却又“巧妙”地游走在法律边缘（堆放垃圾，难以直接定罪）的手段。节目播出让他们恼羞成怒，正面冲突不敢，便用这种阴损的招数。
“净心，去把后院清理排水沟用的长柄铁锹和扫帚拿来。多拿几把。再去库房，拿些生石灰来。”
明澈的声音响起，不高，却异常清晰稳定，瞬间压下了众人的慌乱和嗡嗡的议论声。“广济师叔，麻烦您去香积厨，烧几大锅热水，越烫越好。李执事，请您和几位师兄，去把后门打开，准备接应清理出的污物，用板车拉到后山废弃的窑坑去填埋。”
他语速很快，指令清晰明确，没有丝毫犹豫。仿佛眼前这令人作呕的麻烦，只是一项需要迅速处理的技术性工作。
慧明愣了一下，看向明澈，似乎想说什么，但张了张嘴，没发出声音。此刻，他自己也慌了神，不知如何是好。明澈的镇定和有条不紊的安排，无形中成了主心骨。
净心等人反应过来，连忙分头跑去准备。明澈又对剩下几个年长些、还算镇定的僧人道：“各位师兄，麻烦取些旧布，浸湿了掩住口鼻。一会儿清理时，务必小心，不要被利物划伤，污物尽量不要直接接触皮肤。”
工具很快拿来。生石灰也撒了上去，与污物混合，发出嗞嗞的声响，升腾起呛人的白烟，恶臭中又混入了刺鼻的石灰味，但总算遏制了一些秽气。明澈第一个接过一把长柄铁锹。他没有丝毫嫌弃或犹豫，用旧布掩好口鼻，挽起僧袖，踏入污秽之中，开始一锹一锹，将最上面那些触目惊心的秽物铲到旁边的板车里。他的动作稳定有力，眼神专注，仿佛铲的不是污物，而是寻常的泥土。
看到明澈带头，其他僧人也鼓起勇气，纷纷上前，用铁锹、扫帚，开始清理。滚烫的热水提来了，哗啦啦浇在污浊的石板上，蒸腾起大团白色的雾气，混合着石灰的刺鼻和污物的恶臭，场面一片狼藉，但清理工作总算在艰难中推进。
慧明站在门内，看着明澈在污秽中沉稳劳作的身影，脸色变幻不定。他想上前，但脚下那片黑水和弥漫的恶臭让他望而却步。最终，他只是对身边的人吩咐了几句注意安全，便转身离开了，背影显得有些狼狈。
清理工作持续了近一个时辰。当最后一块污秽的石板被热水反复冲刷干净，洒上新的生石灰，山门外虽然还残留着淡淡的异味，但总算恢复了基本的整洁。参与清理的僧人们，个个灰头土脸，身上沾了污渍，脸色疲惫，但眼神里，除了残留的恶心，也多了一丝经历风波后的镇定，以及对带头清理的明澈，不自觉产生的一丝敬佩和依赖——在那种令人崩溃的场面下，是他最先稳住了局面，并且身先士卒。
明澈放下工具，走到一旁相对干净的地方，解下掩口的湿布。他的海青下摆和僧鞋上不可避免地沾了污渍，额头有汗，脸色因为用力而有些发红，但眼神依旧清亮平静。他对众人合十：“辛苦各位师兄了。先去洗漱更衣，今日早课，我会向住持说明情况，想必不会苛责。”
众人纷纷还礼，各自散去清理。明澈没有立刻离开，他站在已恢复整洁、但仍透着凄凉的山门前，目光投向山下镇子的方向。晨雾尚未散尽，镇子轮廓模糊。
慈航会的反击，开始了。而且一出手，就是如此阴毒下作。这不是结束，仅仅是开始。接下来，还会有流言，还会有各种小动作，甚至可能升级。寺院必须有所准备。
他需要将此事禀报住持，并建议加强寺院夜间巡逻，尤其是山门、后墙等薄弱环节。需要提醒山下与寺院交好的老人，留意慈航会的动向。或许，还可以借此事，再次联络叶晚晴？不，暂时不必。小事闹大，反显局促。但可以让她“无意中”得知此事，留下一个“青林寺遭受不公侵扰”的印象，为将来可能的舆论反击埋下伏笔。
他更需要观察此事在寺内的影响。慧明的退缩，其他僧人的反应，尤其是……像周慧这样胆小的居士，会不会因此感到恐惧，动摇信心？这既是危机，也是测试和巩固控制的机会。
处理好山门之事，明澈回寮房匆匆擦洗，换了干净海青，便去用早斋。斋堂里的气氛有些压抑，僧众们低声交谈着，话题自然是清晨的污秽事件。看到明澈进来，不少人的目光聚焦在他身上，带着各种复杂的情绪。明澈神色如常，默默用斋。
早斋后，他先去向清源住持详细禀报了事情经过和自己的处理。清源住持听完，久久沉默，枯瘦的手紧紧握着念珠，指节发白。良久，才长叹一声：“树欲静而风不止。我佛慈悲，奈何魔障丛生。明澈，你……处置得宜。此事，你看该如何应对？”
“敌暗我明，当以静制动，加固根本。”明澈沉声道，“首要者，加强寺院防护，尤其入夜后，可安排僧众轮流值夜。其次，稳住寺内人心，此事固然恶心，但亦是魔考，正好砥砺僧众道心，让大家看清某些人之下作，更坚定我寺清净自持之路。再者，山下多有明理乡亲，此事他们自有公论。我寺只需一如既往，持戒精严，行善助人，流言恶行，自不攻而破。若对方再有更甚之举，……届时再依律依规，或诉诸公门，亦不迟。”
他提出了防御、固本、等待的策略，不主张立刻激烈反击，符合寺院“慈悲忍辱”的对外形象，也避免了过早陷入与慈航会的低层次缠斗，消耗宝贵精力。
清源住持点了点头，疲惫的脸上露出一丝欣慰：“就依你之言。值夜之事，你去与慧明商量安排。寺内人心，也需你多留意安抚。”
“弟子遵命。”
从住持禅院出来，明澈径直去找慧明，商议值夜安排。慧明显然还未从清晨的冲击和些许尴尬中完全恢复，对明澈提出的轮流值夜方案没有异议，只是强调“务必注意安全，不可逞强”。两人很快敲定了由执事带头、僧众轮值的排班表。
处理完这些紧急事务，已是中午。明澈感到一阵深切的疲惫，不仅是身体的，更是精神高度紧绷后的虚脱。但他没有休息，而是走向藏经阁。他知道，周慧一定在那里，而且，一定被早上的事情吓坏了。
果然，藏经阁里，周慧心神不宁。她面前摊着一本待修补的经书，手里拿着镊子，却半晌没有动作，眼神发直，脸色苍白。听到脚步声，她受惊般抬起头，看到是明澈，眼圈立刻就红了，嘴唇哆嗦着，想说什么，又没说出来。
“吓着了？”明澈走到她面前，声音温和，带着一种能让人安定的力量。
周慧的眼泪终于掉下来，她慌忙用手背去擦，声音带着哭腔：“太……太吓人了，也太……太恶心了。怎么会有这么坏的人……师父，他们是不是恨上我们寺了？以后……以后会不会还有更可怕的事？”
她的恐惧真实而脆弱。这正是明澈需要的——一个展示“保护者”和“定心丸”角色的机会。
“魔考而已。”明澈的语气平静得近乎淡漠，仿佛在说一件与己无关的小事，“有人行恶，正显我辈持善之可贵。他们用如此下作手段，恰恰说明他们已无正理可持，只剩这点见不得光的伎俩。你怕什么？”
他在“你怕什么”四个字上，稍稍加重了语气，目光清澈地看着周慧。
周慧被他平静的目光和语气感染，抽泣声渐渐小了，但眼泪还是止不住：“我……我就是怕……怕他们对寺里不利，也怕……怕……”
她没说完，但眼神里的担忧，分明也包含了怕明澈受到伤害。
“清者自清，浊者自浊。”明澈缓缓道，拿起她桌上那本待修补的、布满虫蛀的经书，手指轻轻抚过破损的边缘，“你看这经书，被虫蠹蚀咬，千疮百孔。但其中法义，可曾损毁分毫？我们修补它，不是因为它脆弱，而是因为它承载的智慧，值得珍视。寺院，僧众，亦复如是。外来的污秽与毁谤，如虫蠹，如尘埃，拂去便是。只要内心法灯不灭，持戒行善之志不移，便没有任何力量，能真正玷污或摧毁我们。”
他将寺院比作经书，将慈航会的攻击比作虫蠹，既符合场景，又极具说服力和感染力。周慧怔怔地听着，看着他沉静侧脸和抚过经书的、稳定的手指，心中的恐惧，竟真的如潮水般，慢慢退去了一些，取而代之的是一种混合着崇敬、依赖和被保护的温暖感。眼前这个年轻的僧人，仿佛有种神奇的力量，能将最污秽可怕的事情，说得如此轻描淡写，又能将最朴素的道理，讲得直入人心。
“我……我知道了。”她低声道，用力擦了擦眼泪，“我不怕了。师父您……您也要小心。”
“嗯。”明澈放下经书，对她微微一笑，那笑容干净温和，仿佛能驱散一切阴霾，“你且安心做事。寺里，有我，有住持，有各位师父，不会有事的。”
他没有再多说安慰的话，但这句“寺里，有我”，却比千言万语更让周慧感到安心。她用力点了点头，重新拿起镊子，深吸一口气，开始继续工作。动作虽然还有些僵硬，但已不再慌乱。
明澈看着她恢复平静，便转身离开了藏经阁。第一步安抚完成。周慧的恐惧，成功转化为了对他更深的情感依赖和信任。这种在危机中建立的“保护-被保护”关系，比平日的温和关怀，要牢固得多。
下午，明澈依约去了林薇的家具厂。家具已经制作完成，今天是最后验货、装车的日子。厂区里，几件崭新的、散发着木材清香的桌椅已经打包好，等待装车。林薇正指挥着工人做最后检查，看到明澈，她迎了上来。
“明澈师父，您来了。东西都好了，您看看。”林薇脸上带着完成工作的轻松笑容，但眼神深处，依旧有一丝挥之不去的疲惫。显然，她自己的困境并未因做了这笔小生意而有多少改善。
明澈仔细检查了家具，工艺扎实，木料干燥，样式朴拙庄重，完全符合要求。他点头表示满意。在等待装车的间隙，两人站在厂院一角的阳光下。明澈状似无意地提起了清晨山门的污秽事件，语气平淡，像在说一件趣闻。
林薇听完，眉头立刻皱了起来，脸上露出毫不掩饰
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