念亦安的脑子瞬间空白，却止不住感到害怕。
他怎么认得出来她是何人？为什么还会忽然行此大礼？
她想过无数种可能，以为自己万事俱备，却如何也未曾预料到现在这般情景。
怕他还是在试探，念亦安连忙扶起他，疑惑道：“云大人这是在说什么？念姑娘？可我姓时，也并非姑娘啊？”
“我见过令尊——不，何止是见过。”云周久站起身，看向念亦安的双眼。
“我一辈子都不会忘。”
念亦安反而觉得身后生了一身冷汗。
“家父七年前离开厉州便从未归来，没想到大人能记得如此久远之事。只是不知大人为何将我认成那位念姑娘？莫非在下与她有几分相似？”
“姑娘，你不必再遮掩了。”云周久道，“念清回大人的千金。我在你小时候，也见过你。”
面对这个单刀直入的人，念亦安不禁受到了些惊吓。
尤其是他竟敢直接提及她父亲的名讳。
念亦安在沈府那么多年，所有人都对她父亲的名字讳莫如深。
“我知道你眼下不会轻易信我。”云周久一脸严肃，“但我说的话，我保证都是真实的。”
“我十三岁那年，同县水灾，父母因此双亡。是刚上任的念大人救了我。”他继续道，“他还用自己的钱来供他一路读书考功名，大人的夫人也会尽力赚钱，供我这般的孩子吃饱穿暖。姑娘的双亲，对我乃再生父母。”
念亦安知道父母那时候会花自己的钱、甚至想办法通过自己的一份手艺赚钱，来补贴那些受灾的百姓。钱几乎都用在百姓身上，念家过得甚是清贫。
“念大人……是个极好的官，为民鞠躬尽瘁……只可惜那时我只是个小小的主簿，没有分毫力量为大人脱罪。”
云周久闭眼深吸一口气，自嘲般道，“被救起之后，我以为上天给了我第二回报答父母的机会。可谁知，依然还是‘子欲养而亲不待’。”
念亦安看着他那悲伤遗憾的神情，不由得移开目光，好提醒自己在彻底确认他的目的之前，少些感情用事。
“那段时间我一直噩梦缠身，直至一晚念大人入梦，告诫我往日之事既已不可追，那不妨在日后替他继续做个为民求福的好官。”
他抬起头，嘴角露出笑容，“从此之后，我再也没有做过噩梦。”
念亦安听着，心绪杂乱得无法理清。
她心中的父亲就是云周久口中的模样，可她判断不出来这个刚见面的知州究竟是要做什么。
“见大人今日行事作风，想必的确是个能为民做事的好官。正如大人梦中所得，‘往日之事不可追’，那还是不必再谈论旧事了。”
念亦安咬咬牙，道，“何况，我也不是这位念大人的女儿。”
云周久显得有些疑惑，没有回答念亦安的话，只是端详她许久。
接着他摇摇头：“姑娘还是不信我。”
念亦安没有作声，算是默认了他的话。
云周久认真看向念亦安：“无论姑娘以前经历了什么，既然姑娘回到了这个亏待过姑娘一家的地方，我云周久一定会尽力偿还，保姑娘平安。”
看着他如此真诚，念亦安在自己有限的经验里，从未见过能演出如此真诚的设局者。
但她不敢冒险，只道：“云大人对念家的好意，我时良不敢冒领。”
见念亦安依然不承认，他低下头，小声默念：“不会错的。”
他的声音小到念亦安险些没有听清，仿佛是给自己打气用的一样。
他又抬起头，向念亦安行上一礼：“有一日，我定会赢得姑娘信任。”
说罢，他递过来一封信一样的物品。
“姑娘，务必收下。”
念亦安推托几番，云周久都好不松口，她便只得接过。
行礼道了别，念亦安便要送他出门。
“姑娘请留步。”云周久做出阻拦的手势，“我配不上让姑娘送。”
说罢，他便自己下去了。
等云周久和其余随从离开，念亦安才敢将这封信打开。
信上的字迹令她脑子猛然一炸。
是父亲的字！
——或者说，是父亲写给云周久的绝笔。
父亲在信中写道，他被奸人构陷，如今已无法脱身。云周久是他见过最聪颖的孩子，千万不要走上歧途，要有慧眼，辨别是非黑白。
父亲劝诫言辞恳切，想必是对他极为看重。
而后他又道，如今形势极不明朗，恐妻女也将受到牵连。说起来实在难为情，但他已无他法。若有可能，云周久在日后与她二人相见，求他能帮衬一把。
不轻易求人的父亲在向这位后生写的信中用尽恳求之词，念亦安无法想象，他那时究竟有多么担心身后母亲和她该如何生存，几乎一丝颜面也不顾，只求能为她们添一丝安稳的可能。
“我们知州大人啊，日日都要去城门巡视，忙得不可开交。”老板和房客聊天的声音透过门传过来，“不过多亏他尽心尽力，那些窜入城内作乱的流民少了许多。”
他随时携带这封父亲的信，每日去城门巡视，是因为，他一直记得念亦安父亲给他的嘱托吗？
方才得知念亦安母亲也已去世的消息时，他那般的不可置信，还有深深的遗憾，似乎也说得通了。
只是……看上去父亲在被捕入狱前早有预料，而非念亦安一直以为的那样，是骤然入狱的。
可哪怕在抄家的官兵闯入家中前的那几日，他也从未露出过分毫忧色。
甚至就在前一日，念亦安还在和他耍小脾气，抢了他最喜欢吃的小馒头。
母亲责怪她不体谅父亲时，父亲还笑着说无妨，明日他再去买。
但是，他再也没有机会去那家馒头极为可口的糕点铺。
那一天之前，他一定早已写好了这封信，安排好了一切他能做到的事了。
念亦安想象不到在那样的绝路之上，父亲究竟是怎么若无其事地走完最后几日的。
她抬起头，看见窗外的天湛蓝无比，只有几丝缥缈的云，淡淡的，好似风一吹，就会全部散开，消失得无影无踪。
*
三年后。
厉州人人都知道，在同县，有一家很厉害的绣坊。
但这家绣坊很奇怪。老板是个面容清秀的男子，从未让外人见过他绣花的模样，也不允许他的绣品流入厉州之外的地方。若是被发觉，沾连过这件绣品的人，日后都不得再买他家的任何绣品。
有传言说，这老板身怀绝技，才能绣出如此精湛又价格亲人的绣品。
念亦安刚让小厮送完一批货，她伸展一番劳累的双手，搬出小椅子，坐在人来人往的街道上晒太阳。
“小时，空闲啦？”隔壁的周奶奶照常对她打声招呼，手里带着冒着热气的花卷走过来，坐在她身边的石板上，聊起天来。
“这花卷啊，是我家孙女亲自做的。她专门要我分你一些。”
念亦安接过，笑着尝了一口：“谢谢周奶奶，还有容妹妹。这花卷着实好吃。”
“谢什么？你家的那些绣品可让她爱得要紧，在你那儿买了那么多，你还尽打折卖给她。不知道你亏了多少。”周奶奶嘴上说着，眼睛却笑眯眯的。
“无妨，我用的都不是什么贵重线料。”念亦安又吃了几口，道，“毕竟我可是为了让大家都穿上好看的衣服才绣的，太曲高和寡了，反而是毛病。”
周奶奶啧啧赞叹：“瞧瞧你说的，‘曲高和寡’，真是个文化人。你这脑子，我家儿子是万万比不上的。明明该用这脑子去考个功名，偏偏要来开个绣坊。”
念亦安笑着摇摇头：“我志不在此。能在县城里开个铺子，过上的啊，便是最好的日子。”
念亦安本打算在厉州城里开绣坊。可在客栈暂住的那几日，看城中人来人往，让她实在担心，便辗转回到了同县。
周奶奶看着她的面容，道：“你这模样啊，一看就是个大官苗子。”
“奶奶！怎么能不能当大官，还能从面相看呢？”念亦安笑道。
周奶奶垂眼摆摆手，又朝念亦安靠近，拉起她的手：“也是眼下熟了，我才给你说这事。从你来这儿开店起，我就觉得你和我之前见过的一个县官极为相像。”
她伸出手指，指向念亦安的眉眼：“认真做事的时候，看着让人都觉得是个不敢靠近的模样，可一旦笑起来，尤其是现在这样，太阳底下笑起来，看得人心都要化了。唉，当年，那个县官可是做了好多好事的呢，但——”
说到此处，她骤然停下：“不不不，还是算了。你如今做个绣坊老板挺好的。普普通通的日子，起码不用担心掉脑袋。”
念亦安低下头啃着花卷，没有接话。
“算下来，你都二十三四了吧？”周奶奶转了话题，“如今你绣坊也开得极好了，怎还不成家呢？”
念亦安摇摇头：“没有这个想法罢了。一个人挺好。”
“那怎么行？找一个聪明姑娘，帮你打理商铺，算算钱，平日里热闹许多。”周奶奶道，“你瞧瞧你现在，成日只能和我这个老太婆说话。”
“能陪着周奶奶说话，小时也是很开心的。”念亦安回，“我雇了账房，工钱给够，办事也麻利。”
周奶奶就这样看了她一会儿，才开口试探道：
“小时，你是不是有心上人啊？”
念亦安垂眼看着手上的半截花卷，那个遥远的人又出现在她脑海中。
“沈瑾逸”，这个名字似乎已经消失很久了。
那段日子，仿佛只是一个漫长的、不大愉快的梦。
可什么梦，能让她在想起他的姓名时，便会感到心碎裂的痛苦呢？
看见念亦安的神情，周奶奶心下便明白了。
“年轻人，日子还长呢，总会走出来的。”
“那都是很久之前的事了。”念亦安笑着摇头，“不提，我都要忘了。”
周奶奶看破不说破，只道：“你能看开便好。若日后有中意的女子了，便让我来做媒。你这个相貌，想必对方姑娘家没有不愿意的。”
念亦安点点头，谢过周奶奶的好意。
之后又闲聊一阵，周奶奶便忙着回去照顾她放学回来的小孙子了。
念亦安一个人慢慢在路上走着，来到同县最高的塔上，俯瞰这座繁忙的小县城。
她向北望去，看见了一座熟悉的建筑。
自从父亲在河边建了堤坝，这座县城就很少发大水了。
没想到他走了那么多年，这里还在受着他的庇护。
在这里的三年里，念亦安常会听见许多人私底下感谢他所做的一切。
这几年她总报自己虚构的年龄，竟慢慢地，以为自己真的活了那么长时间。
加之云周久私下里将她当做妹妹照顾，除了最初开绣坊时对一些小县城的规矩有些生疏，她这些年没受过什么委屈。
她都要忘了，在沈府里她究竟是遭受过多少有苦说不出的事情。
也许过往的一切真的不过是梦境吧。
可手臂上那道伤疤，还有偶尔从归客口中听见的一些外头的事里出现的熟悉人名，才让她从幻境中幡然意识到，原来记忆中的一切并非黄粱一梦。
去年夷灵大乱，部阿宽成功归国登基。令她最安心的，便是听说新王后是为念姓中原女子。
她还听闻前些日子季侯之子与御史大夫意见相左，御史大夫参了好几本劄子上去，却都未使圣上怪罪于沈瑾逸。
沈瑾
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