念亦安连忙起床，一个人来不及，破天荒叫了紫怜进来助她穿戴，还上了些胭脂，提了些气色。
“家主，那胡人究竟是什么人，值得你这般重视？”插好念亦安头上的簪，紫怜忍不住问道。
念亦安在镜中确认眉画得妥当了，才回道：“若没有他，或许就没有现在的我。”
紫怜不解：“可家主之前不一直都在……那人府里吗？”
哪怕是念亦安最贴身的紫怜，平日里念亦安也将她当妹妹，但她也从未知道念亦安那三年真的去了何处。
甚至因为深信她在沈府大病三年，这回念亦安莫名其妙病成这样，紫怜也以为单纯因她身子本就不好，或是之前落下了病根。
“季侯是什么样的人，想必你也有所耳闻。”念亦安思维缜密地编造着理由，“他府上的访客自然形形色色。”
“那胡人就是你在那时结识的？”紫怜好奇之心熊熊燃起，“他究竟是谁呀？是什么厉害的胡商？还是哪个国王公贵族的仆从？”
想了想，紫怜睁大眼，“不会是那个很厉害的北屹王的侍从吧？”
念亦安站起身，开始朝堂屋赶去。
她回眸笑着看向紫怜：“一会儿见了，你便知道了。”
紫怜未曾料到她会回头。
长廊下明媚的光落在念亦安略施粉黛的脸上，亮闪闪的眼与舒心微笑的唇点亮了整个侯府。
就连风吹到她的发间，都仿佛为了流连而慢了下来。
这样的家主，有哪个男人会忘掉呢？
堂内，是那个久别的身影。
他坐得并不正，斜斜地靠在椅背，手上玩着大概是刚从街市里随意买来的小玩意。
“巴勒冬。”
念亦安站在门口，微微歪着头，笑着唤他的名字。
巴勒冬手上的动作在听见她声音的一瞬停下。
他心猛然一颤，抬起头来。
眼前的念亦安虽依然不喜装扮，但素净的衣裳包裹的身躯早已不是那个任人宰割的羔羊。
她眉间的坚毅毫不收敛地展露出来，站得笔直的身板再也不需要他来提醒。
“念，亦，安。”他一个字一个字地，将她的名字自自己口中吐出。
“是我。”念亦安对他嫣然一笑。
“我还活着，你看见了。”
他的双腿不听使唤，自顾自地站了起来，快步走向眼前这位阔别三年有余的心上之人。
念亦安一直微笑着看他走过来，却在他即将伸手触碰上自己时后退一步，躬身行礼。
“亦安参见北屹王殿下。”
北屹王？眼前这位被自家家主迷得七荤八素地胡人，竟是北屹王？！
紫怜惊得盯着眼前之人，险些忘了跟着行礼。
不是，她以为能与自家家主相识这般久，还心心念念不愿忘记的，顶多会是个浪荡王子，怎么竟会是……那名震天下的北屹之王本人？！
真的是北屹王吗？北屹王怎会只身前往此处？上一回北屹王来京，她可是听闻过那前呼后拥的巨大排场的，可他一个人，甚至还是走路来的侯府……他真的是北屹王？
会不会是自家家主当年做侍女时，被人骗了呀？
如今也不好多说什么，只能自己给家主先留意着了。
巴勒冬在念亦安后退的一瞬清醒过来。
哪怕他打听到了念亦安如今的居所，一个人悄悄离开住所登门拜访，在念亦安眼中，他不过是帮助她逃脱沈瑾逸的一个异邦交心好友而已。
他刚才竟想要去拥抱她。
多大的冒犯啊。
当年忍下来的事，怎么现在反而控制不住了？
于是他生生止住脚步，回了个礼。
“你现在……过得怎么样？”巴勒冬问道。
念亦安引他入座，张开双臂给他瞧了瞧身上的衣裳：“你都找到侯府了，还不知道我如今过得如何？”
巴勒冬抬起眼，看向念亦安的双眸：“你还是很美。”
念亦安早已对这番夸奖习以为常。
她笑了笑，也坐下来：“无论过去的三年如何，我活着便是好消息了，你说是不是？”
“是。”巴勒冬的目光没有办法离开念亦安一瞬，仿佛贪婪地像要将过去的三年里欠下的看个够。
“我还能见到你，也是我最大的幸运。”
念亦安低头避开他的目光，把他的茶盏朝他推得更近了些。
“你这回来，是为了何事？”
“你还是那么喜欢直接选择最重要的来问。”
巴勒冬说着，抬头看了眼念亦安身后的紫怜。
紫怜见念亦安回头对自己点点头，便行了个礼退了下来。
待紫怜关上门，念亦安重新看向他：“若是什么我不该听的，我不听便是。”
巴勒冬摇摇头：“若我说是为了你，你信我吗？”
念亦安先是一愣，便笑道：“到底是为了什么？”
见她避开话题，巴勒冬眼中的光不禁都消了一半。
“几个月前我听闻夷灵动乱，便启程过来。果不其然，在半路我便收到使者来信，请求合谋。”
他再次看向念亦安，“你知道，这种事情本不需要我亲自过来的。”
巴勒冬没有将事情说得明白，念亦安知道那些都不是自己该听的。
他想让她懂的，只有最后一句。
他本是北屹的王，派个使者过来，本就足够。
“亦安，我真的很挂念你。”
巴勒冬身体前倾，眼睛里流露的真诚与关切几乎要淹没掉她，“我到这里来，就是为了探寻你的消息。我都想好了，如果你还活着，过得不如意，我就带你回去，给你北屹最好的一切。我想把你痛苦的过去，都弥补回来。”
念亦安屏住呼吸，无措地朝一旁看去：“怪我，没有在安稳下来后第一时间找到办法，给你报平安。”
“当然不怪你！”巴勒冬立即道，“你能走到今天这个位置一定不容易。你没有忘掉我，我就很开心了。”
念亦安低下头，又轻推一下巴勒冬面前的茶盏：“快喝吧，都要凉了。走这么远来这儿，应该也渴了。”
巴勒冬见念亦安催，竟拿起茶盏，一口就闷完了所有的茶水。
放下茶盏，看见念亦安被自己这番行为逗出了些许笑意，不由得不好意思地清了清嗓子。
“亦安，我这次来，”他沉了沉气，继续道，“名义上也是为了跟他们谈要求的。”
“你要谈什么要求？”念亦安直觉让她身子有些绷紧。
“在跟他们谈之前，我想先和你谈谈。”
他沉吟片刻，深吸一口气，“你知道，要想联合他国，代价总是不小的。”
“那你来找我，是要我来付这个代价吗？”念亦安思索片刻，垂下眼来，“你想说的，是不是指和亲？”
巴勒冬点点头。
“但是……我不知道你愿不愿意。”
念亦安很难愿意离开这片好不容易站稳脚跟的土地。
她甚至还给父母建了衣冠冢、立了排位，还要沈瑾逸一家为他们修祠，也算作终于和父母重逢了。
而北屹，这个她从未去过的地方。哪怕贵为一国之后，也始终是异国他乡，说着不一样的语言，吃着不一样的饭食，每日睁眼看见的景色也与现在大相径庭。
巴勒冬说要把北屹最好的一切都给她。可北屹再好，终究不是家。
她便笑道：“你以前可说了，等我成亲的时候，要做我娘家人。”
巴勒冬一惊，没想到她竟连这也记着。
他倒也不绕弯子，直说道：“那时以为，永远都没机会娶到你。”
老天爷，她差点忘了，这是个当年敢直接对还是个侯府通房的她说喜欢的人。
他候了许久，没见念亦安回答，便问道：“你回来之后，沈小侯爷来找过你吗？”
“不要提他！”念亦安一听见有人提到沈瑾逸，便不禁回想起几日前在昭宛寺的事。
就算到现在，一想起自己竟在杀母仇人身边低声下气了七年，她也无法接受。
“所以，他还是来找过你麻烦，对吗？”
“何止是来找麻烦这么简单。”念亦安轻声道，“我们不要提他，好吗？”
“对不起，是我唐突了。”巴勒冬敲敲脑门，想了想，还是说道，“可是亦安，你得从过去走出来。”
“你看看你们这个京城，多少街坊的产业，都属于他们沈家。难道你要每经过一个沈家的店铺，便为他坏一次心情吗？”
念亦安大大地吸一口气，试图将巴勒冬这句话带来的冲击压下去。
她怎么差点忘了，以前为沈瑾逸打理过过的他沈家的产业，好一些都在她府邸的不远处。
这样一想，她不禁皱起眉头。
“你若没有提起，我倒还没想起来。”
“那我反而说对了。”巴勒冬道，“你们的传说里，鲧治水因用雍堵之法，九年无功，只有开九州、通九道，靠疏，才能治本。治水如此，治心病当然也相同。如果现在不把心病的所有成因都找出来，日后它还会再次浮现。”
“这么大的一块疤，我得等它慢慢好了。”念亦安无奈地笑笑，“幸好看上去，我的命还不至于在我治好心病前就没了。”
“亦安，你有没有想过，以前你不仅仅属于沈家，你现在，同样也不仅仅属于这座城？”巴勒冬道，“你属于整个世间。或者说，整个世间属于你。”
念亦安被他的话吸引住。
她眨眨眼，脑子转了转：“你是想让我离开这里？”
“如果你难以承受围绕在你身边的事物带来的痛苦，”巴勒冬身体前倾，真挚地看向她，“那就永远地离开这里。”
“也许你想说的其实是……”
念亦安长叹一口气，看向窗外，“离开他，对不对？”
巴勒冬不知道自己被这么快拆穿，应该是何种心情。
他明明应该为这个小心思被她看穿而感到不好意思，可他又为念亦安依然是那个不喜拐弯抹角、能立刻点出要害的姑娘而欣喜。
“是。”他没有否认，“我私心的确想要你彻底离开他，可客观而言，这不失为一个解决心病的好法子。”
可是哪怕离开京城，也不该等同于随着他前往北屹。
尽管只有离开了这片土地，沈家的影响才可能几乎消失到不见。
可是她真的有必要付出这么大的代价吗？
如今的她，自由之身、京中唯一女性封侯之人、父母名已正、杀亲之仇勉强算作已报，加之朝中也算是君圣臣贤，她明明可以在走出心病之后，在这里极为光彩地活下去。
——只要她能走出心病。
“我要再想想。”念亦安的声音细小如耳语，“我才刚刚适应这样的日子。”
“好，我等你。”巴勒冬的眼中散发出笑意，“就像当年，我会一直等你做出抉择，直到我要去与他们商讨相关事宜的那天。”
送走巴勒冬，念亦安站在门口，不断思索着这件事。
巴勒冬走之前将他手上从闹事里买来的小玩具塞到念亦安手里，说这玩意可以打发时间，还能缓解心头的不安，看着其貌不扬，用处很大。
念
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