江婉往前厅走的时候，脚步比平时快了三分。
崔宁站在厅中，正对着墙上的一幅山水出神。听见脚步声，他转过身来，脸上浮起一个温和的笑。
“阿婉。”
江婉在门口点点头，走进去。
两人落座。丫鬟上了茶，退下去。
崔宁看着江婉，目光里带着点笑意，又带着点小心翼翼的关切。
“周妈的事，可还顺利？”
江婉点点头：“多亏崔公子的人手，人已经找到了。”
崔宁的笑容更深了些：“那就好。我知道这事对你来说很重要。”
江婉端起茶杯，喝了一口，没说话。
崔宁看着她，沉默了几秒，忽然开口。
“阿婉，我来，是想问你一件事。”
江婉抬起头。
崔宁的目光直视着她，那双眼睛里带着难得紧张。
“你之前答应过我的事，可还记得？”
厅中安静了一瞬。
江婉放下茶杯，看着他。
“崔公子说的是……出孝期之后我嫁给你的事？”
崔宁点点头。
江婉沉默了几秒，然后说：“自然作数。”
崔宁的眼睛一下子亮了。他平时甚少这样直接暴露自己的情绪，现在听到江婉的承诺，像卸下了长久戴着的假面。
“阿婉，”他往前坐了坐，声音里带着压抑不住的雀跃，“我……我心里一直有话想跟你说。”
江婉看着他，没打断。
崔宁深吸一口气，像是在给自己鼓劲。
“我知道，咱们这门亲事，最开始是长辈的意思。”他说，“但我们两个一起长大，也算是青梅竹马，我渐渐发现，你和所有人都不同。”
他的声音低下来，带着一点羞怯。
“我认识的人很多，可大多数人都带着假面。他们对我说的话，做的事，都是算计好的。只有你……”
他抬起头，看着江婉。
“只有你，是真实的。你的嬉笑怒骂都是出自本心，想干什么就干什么。”
江婉迎着他的目光，眼神中闪过一丝动容。
崔宁继续说：“我知道你心里有事，知道你肩上担子重。我不求你现在就对我怎么样，只求……只求你能让我陪着你。等你出了孝期，咱们成了亲，以后的事，咱们一起扛。”
他说完，脸上微微有些发红。
厅中又安静了几秒。
江婉看着他，心里忽然有点复杂。
这个人，对她竟有几分真心。
可她也知道，这世上真心喜欢一个人，和能不能让那个人幸福，是两回事。
崔宁家中情况复杂，他虽然是长子，却因母亲早逝，在府中地位渐渐被继母的儿子取代。
她没有说话，只是轻轻点了点头。
崔宁看见她点头，脸上的笑容再也藏不住。
“那我……我先回去了。”他站起身，想牵起她的手，碍着丫鬟们都在旁边，又默默收回来了“你好好休息，有什么事就让人来告诉我。周妈那边，要是还需要人手，随时跟我说。”
江婉也站起身，把他送到门口。
崔宁走了两步，又回头看她。
“江姑娘，我……我真的很欢喜。”
说完，他转身快步走了，像是怕自己再多说一句就会失态。
江婉站在门口，看着他的背影消失在夜色里。
风吹过来，带着初秋的凉意。
她正要转身回去，忽然听见一个声音。
“江姑娘。”
江婉回头。
门那边，站着一个姑娘。
她穿着一身淡青色的衣裙，头发挽着简单的髻，脸上带着一点犹豫和紧张。
江婉看着她，觉得十分眼生。
“你是？”
那姑娘往前走了一步，深吸一口气，像是下了很大决心。
“我叫宋沁姀。”她说，“宋家的大女儿。”
江婉微微挑眉。
宋家？哪个宋家？
宋沁姀看出她的疑惑，抿了抿唇，继续说：“我父亲是宋怀远。我家和崔家……是世交。”
江婉想起来了。
宋怀远是柳州城有名的富商，在她父母还没去世的时候，也时常提起这个竞争对手。
她点点头，等着对方往下说。
宋沁姀站在那里，手攥着帕子，攥得指节发白。她看着江婉，嘴唇动了动，像是想说什么，又不知道怎么开口。
江婉等了片刻，见她不说话，便道：“宋姑娘有什么事，不妨直说。”
宋沁姀咬了咬嘴唇。
“我……”她开口，声音有点抖，“我是来告诉江姑娘一件事。”
“什么事？”
宋沁姀看着她，眼眶忽然有点红。
“崔宁他……他也许了我未婚妻的位置。”
江婉一愣。
宋沁姀低下头，声音低下去：“三年前的事了。那时候我爹和他爹定了亲事，他亲口答应的。我等了三年，等他来娶我。可去年，他忽然说……说亲事作罢了。”
江婉沉默了一瞬。
如果宋小姐所言非虚，那崔宁此人，断不可深交。
她正要开口说什么，宋沁姀忽然抬起头。
“江姑娘，我不是来跟你抢人的。”她的眼睛红红的，但目光很认真，“我是来告诉你，小心他。”
江婉看着她。
宋沁姀往前走了一步，压低声音。
“他身边那个香囊，你见过吗？”
江婉的眉心跳了一下。
她当然见过。
她第一次见崔宁时就发现了，他腰间常年挂着一个香囊，青色的底子，绣着几片竹叶，针脚细密，一看就是用心做的。
她以前还想过，这人倒是讲究，随身带着这么精致的东西。靠她这三脚猫绣工，是绝对绣不出来的。
宋沁姀看着她的表情，苦笑了一下。
“那是我做的。”她说，“三年前，亲事定下之后，我给他做的。他收下了，一直戴着。”
江婉抿抿唇，没有说话。
宋沁姀继续说：“他身边不止我一个。我打听过，这几年，他许过未婚妻位置的姑娘，至少有三四个。有的等了一两年，有的等了更久，最后都……都不了了之。”
她看着江婉，目光里带着一点恳切。
“江姑娘，他是个好人，对每个人都温柔，都体贴，都真心。可他的真心……太多了。”
江婉沉默了很久。
她想起刚才崔宁看自己的眼神，想起他说的那些话，想起他脸上那种发自内心的欢喜。
那不是装的。
可正因为不是装的，才更可怕。
宋沁姀见她沉默，以为她不信，急急地说：“你若不信，可以去打听。城东绸缎庄的赵姑娘，城南书院的山长女儿，还有……”
“我信。”江婉打断她，握住她的手。
宋沁姀愣住了。
江婉看着眼前的小姑娘，轻轻地抱住她。
“宋姑娘，多谢你来告诉我这些。被他骗了，不是你们的错。”
宋沁姀张了张嘴，想说什么，又不知道说什么。
江婉往后走了一步，靠近她的耳
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