云诺拍着姜莞的背安慰了好一会儿，终于在她断断续续的哭诉中弄清楚了整件事的来龙去脉。
“别难过了，霁王不喜欢你是他的损失，”云诺搂着姜莞，在她耳边悄声道，“我们莞儿如此活泼可爱，旁人求都求不来呢，赶明儿找个比他强十倍百倍的如意郎君，让霁王一个人后悔去。”
“可、可是……”姜莞吸了吸鼻子，“这世上还有比他更强的男子吗？”
“那当然。”云诺苦思冥想了一会儿，忽然笑起来，“依我看，三皇子就很不错，贵妃娘娘人也和善，怎么样？要不要我替你引荐引荐？”
她说得俏皮，姜莞被她逗得破涕为笑，心中烦闷也纾解了几分，又是几杯甜酒入喉，两壶三勒浆竟是已经见了底。
“小二——”姜莞朝外喊了一声，“再来一壶三勒浆。”
话音落下，无人应答，按理说雅间外应是有小二候着随时听吩咐的，许是今日酒楼里人声鼎沸，店小二忙得脚不沾地，一时走开了罢。姜莞也不在意，起身理了理裙摆，对云诺道：“诺诺，你在这儿稍坐，我下楼去叫个人，再让他们添几样小菜。”
云诺起身：“我跟你一起去吧。”
“不用，你歇着，这点小事我一个人去就行，我很快就回来。”
云诺见姜莞言语清晰，步履虽快却也稳当，便也不再阻拦，这金樽楼向来客似云集，来往皆是京中权贵，护卫森严，倒不必担心安危。
姜莞下了楼，很快在人群中寻见那店小二。小二见她亲自下来，吓得连连躬身，又是赔笑又是告罪。姜莞浑不在意地摆了摆手，他才如蒙大赦，暗暗松了口气。
姜莞吩咐完毕，转身就要上楼，路过一个角落时，几句断断续续的交谈声飘入耳中，那几个字眼像一把无形的钩子，猛地拽住了她的脚步。
“今晚……霁王……都安排好了……”
“放心……他活不了……死期……”
姜莞原本还有些许昏沉的神思陡然清明，她扭头朝声音的方向看过去，就见到三五个男子围在桌边，脑袋凑在一处，压着嗓子嘀嘀咕咕。看那穿戴打扮，不似京中贵人，倒像是市井中混迹的人物，一个个生得横眉立目，面相凶恶。
似是感受到姜莞的目光，其中一个竟扭头，直直往她这边望了过来。姜莞心头一跳，慌忙别开视线，顺手抓住一旁的灯柱，假装在细细端详那上面的雕花纹路，手心已沁出一层薄汗。
余光中，姜莞似乎瞥见那几个男人站了起来，她顿时脊背发凉，他们莫非是发现了她在偷听？她紧张地闭上了眼，指尖死死攥着灯柱，等了片刻，并没有人叫她，她心下生疑，偷偷往那桌角飞快地瞟了一眼——墙角空空荡荡，哪还有方才那些人的影子？
人呢？
姜莞立即四下搜寻，目光在人群中急切地穿梭。终于，她看见酒楼门口，那几道身影一闪而过，疾步离去，看来是已经出了门。
想到方才她听到的那些只言片语，姜莞心中着急，难道是有人要加害霁王？可眼下容不得她犹豫，那几人马上就要消失在她的视线中，她跺跺脚，快步跟了上去。
街道上行人如织，姜莞远远地跟着，只见那几个男人左顾右盼，行迹鬼祟，似乎警惕心极强，好在街上行人络绎不绝，姜莞又生得娇小，几次躲在其他路人身后，借着人群的掩护，倒也未被他们发觉。
没走多久，姜莞见到那几人过了一个拐角，转进了一条小巷，她小心地跟上去，侧头往里一探，巷中空空荡荡，竟不见半个人影。姜莞懵了，她方才明明见着他们进了这条巷子，难道说是进了里面的某间屋子？
巷子狭窄，并无行人，同外头的主街道比起来格外安静，可此时姜莞也顾不得这么多了，她慢慢走了进去，侧耳留意着两边的屋子是否有传来交谈声。
一间……两间……三间……
她逐渐往巷道更深处走去。
……
金樽楼上雅间。
“叩叩叩——”
“请进。”
小二端着一壶三勒浆和几样小菜，越过屏风快步走了进来。
他赔笑道：“劳小姐久等，请慢用。”
云诺见东西都送了过来，却不见姜莞的人影，忙叫住了正要离开的小二：“方才下去叫你们的那位小姐呢？就是同我一道的。”
小二挠了挠头，一脸茫然：“那位小姐？她跟小的说完话就走了呀，瞧着她往楼梯那边去的……怎么，她还没回来吗？”
云诺心里猛然一紧，她腾地站了起来，在店小二惊讶的目光中冲出了屋子。
到了一楼，云诺放眼望去，并没有姜莞的身影，她随手抓住了一个路过的小二，焦急地问道：“有没有看见一个姑娘，一身杏色的衣裙，这么高，约莫十六七岁的模样？”
小二摇摇头：“没见到……”
云诺放开他，又往前走了几步，询问大堂内一桌正在喝酒的宾客，几人面面相觑，依旧摇头：“没见过。”
“这位小姐，您找的可是位圆脸姑娘？生得俏皮可爱，一个人走的。”身后突然有人搭话。
云诺回头，见对方似乎是旁边那桌的客人，她急问道：“是，是她，请问您看见她去哪儿了吗？”
“方才我见她在楼梯口站了一会儿，随后像是在找人一般，从大门口出去了，现在已经不在这楼中了。”
“那她走了有多久了？”
“约莫是……一刻钟之前吧。”
终于听到了姜莞的消息，云诺向那人道过谢，匆匆付过酒钱，忙出了金樽楼，可外面茫茫人海，她一时不知要去往何处。
虽不知姜莞为何不告而别，但云诺心知，她一定是有什么要紧事，才让她来不及知会自己。想到姜莞离开不过一盏茶的功夫，应是还未走远，云诺当即到周边街巷间四下寻了起来。
随着时间的推移，云诺一无所获，她心中愈发焦急，这样下去不是办法。
此时街上行人少了许多，云诺一眼瞥见道路尽头有一马厩，当即上前将手中银两抛给了马夫，斩断了其中一匹马的绳索，一手拉着缰绳一个翻身轻松上马，一夹马腹，骏马长嘶一声，如离弦之箭般蹿了出去，整套动作
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