国债司门前的喧嚣与压抑，在第二天清晨化为了一场无声的、更加绝望的赛跑。
那座由金银珠宝熔铸而成的“功德金山”又增高了数尺，在晨光下反射出刺目而贪婪的光芒，仿佛一头择人而噬的黄金巨兽。
京城百官通宵未眠，排在国债司门口的队伍比昨日更长，每个人的脸上都写满了被“三日之期”追赶的恐惧，官袍下的身体散发着宿醉与恐慌混合的酸腐气息。
风暴的中心，沈炼依旧端坐于《罪己簿》之后，神情淡漠，仿佛眼前这幅百官朝拜的荒诞绘卷与他无关。
他慢条斯理地品着茶，偶尔提笔，在那本漆黑的账册上落下一个个朱红的数字，每一次落笔，都像死神的镰刀划过空气，带走一片哀嚎。
所有人都知道，他才是这场席卷京城的风暴中心，是那个为所有人的罪孽、财富乃至生命进行“价值重估”的唯一仲裁者。
“下一位。”
随着亲卫冰冷的唱喏，一个佝偻的身影，失魂落魄地走到了案前。
正是谢家的家主，谢渊。
沈炼看也未看他一眼，只是对身旁的张恒淡淡吩咐道：“请谢大人入内堂奉茶，我有笔大生意，要和他单独谈。”
内堂之中，炭火烧得正旺，驱散了清晨的寒意，却驱不散谢渊心中那深入骨髓的冰冷。
他看着面前这个平静得可怕的年轻人，声音沙哑：“沈大人……谢家……已无余财。”
“我知道。”沈炼亲自为他斟上一杯热茶，脸上甚至还带着一丝温和的笑意，“所以，我不跟你要钱。”
他从袖中取出一份早已拟好的契约，轻轻推到了谢渊的面前。
谢渊疑惑地拿起，只看了一眼封面上那行闻所未闻的大字，便瞬间如遭雷击，瞳孔猛地一缩！
《关于谢氏产业债务重组及国有化入股协议》。
“沈大人……这是……何意？”
“意思很简单。”沈炼靠在椅背上，语气平淡得像是在阐述一个天经地义的真理，“我帮你算过了，你谢家欠我那本账册上的‘罪’，折算成银子，大概需要你们不吃不喝还上三百年。我这个人不喜欢等，所以，我们换一种玩法。”
他伸出一根手指，轻轻敲了敲桌面。
“‘债转股’。你谢家欠下的债，不用还了。用你们名下盐矿、绸缎庄、钱庄的七成股权来抵。从此以后，你谢渊，不再是谢家的主人，而是为国库打工的……高级掌柜。”
“噗通！”
谢渊再也撑不住，从椅子上滑落，重重地跪倒在地！
他浑身剧烈颤抖，那张布满皱纹的老脸上，所有的血色都已褪尽。
他终于明白了，沈炼要的不是钱，不是他的命，而是谢家百年的根基！
是他们赖以生存的骨头和血！
这比杀了他还难受！
“你……你这个魔鬼……”
“谢谢夸奖。”沈炼微笑着，将那份契约连同一支蘸满了朱砂的毛笔，放到了他的面前，“签了它，谢家还能姓谢。不签，今晚之后，京城再无谢家。给你一炷香的时间，考虑你这百年门阀的最终估值。”
国债司门外，就在谢渊的灵魂被放在天平上称量的同时，一场新的风暴，毫无征兆地爆发了！
“**沈炼！还我大干朗朗乾坤！”
一声悲愤欲绝的嘶吼，如平地惊雷，瞬间压过了所有的喧嚣！
只见一位须发皆白、身着一袭刺眼孝服的老者，拨开人群，状若疯魔地冲到了国债司门前。
正是都察院德高望重的老御史，刘丹！
他手持一篇血泪檄文，当着所有官员和百姓的面，声嘶力竭地朗声宣读，痛斥沈炼是祸国殃民的奸贼，是动摇国本的恶魔！
“……今日，老夫身着孝服，非为私丧，乃为国丧！有此**在朝，社稷危矣，江山危矣！”
念罢，他猛地将檄文撕得粉碎，抛洒向天空，随即从袖中抽出一柄寒光闪闪的**，对准自己的心口，悲声大喝：
“陛下！老臣无能，唯有以死明志，尸谏于此！望陛下……清君侧，诛**！”
说罢，便要将**狠狠刺下！
“拦住他！”
就在所有人都被这悲壮的一幕惊得魂飞魄散之际，沈炼的声音，冰冷而及时地从内堂传出。
数名内廷卫如猛虎下山，瞬间冲出，在刀锋入肉的前一刻，死死地夺下了刘丹手中的**。
沈炼缓步而出，竟是亲自上前，将那还在奋力挣扎、状若疯魔的老御史，一脸沉痛地搀扶了起来。
他环视着一张张惊疑不定的脸，声音陡然拔高，充满了不容置疑的煽动力！
“看！都给我看清楚了！”
他指着刘丹，对着所有围观的官员和百姓高声道：“刘大人是何等的忠臣！他是在用生命，控诉你们这些平日里脑满肠肥、鱼肉百姓的国之蛀虫！”
“他不是在反对国债！他是在恨！恨国债发行的太晚了！恨不能早日将你们这些人的不义之财，尽数归于国库啊！”
这番惊世骇俗的歪解，如同一道黑色
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