新学年的开端，对五年级的学生而言，O.W.L.s的阴影笼罩着每一门课，但阿列克谢凭借扎实的基础、清晰的逻辑和从格林德沃那里获得的更广阔的魔法视野，应对起来依然游刃有余。
魔咒课上，弗立维教授对他日益精妙的无声咒和控制力赞不绝口；魔药课上，斯内普虽然依旧对他斯莱特林袍子下的“异类”朋友圈报以冰冷的审视和更苛刻的挑剔，却难以在操作和理论上找出真正的瑕疵，只能从“搅拌手法不够效率”或“药材处理过于繁琐”这类细节上扣分；而“保护神奇动物”课，在阿列克谢看来，不过是扎瑞亚家族日常魔法生态学的简化野外实践版，虽然新换的教授是海格，让他有点担心。
在斯莱特林公共休息室和寝室里，那种无形的隔阂依然存在。经历过去年的密室风波和“斯莱特林继承人”真相的冲击，一部分年轻一代的斯莱特林——尤其是低年级——看向阿列克谢的目光不再仅仅是纯粹的排斥，偶尔会掺杂一丝复杂的好奇或隐晦的动摇。
马尔福的公开敌意依旧，但或许是慑于阿列克谢在飞行（以及魁地奇训练中偶尔展现的、令马库斯·弗林特都暗自惊讶的战术头脑）和黑魔法防御术（尤其是应对黑暗生物的理论）上的能力，又或许是因为他父亲卢修斯·马尔福在日记本事件后更加谨慎的态度，马尔福的挑衅更多地停留在言语讽刺和冷眼旁观，少了些直接的冲突。
高年级的纯血主义者们则大多选择无视他，仿佛这个浅金发色、灰蓝眼睛、行事作风与斯莱特林传统格格不入的转校生只是一抹不和谐的背景杂音。阿列克谢对此安之若素，他本就不寻求融入那个以血统和野心为基石的小圈子，能在斯莱特林占据一席安静的学习之地，同时与真正志趣相投的朋友们保持联系，已是他权衡后的理想状态。
新学期的氛围，首先就因为摄魂怪的入驻，为全校学生笼罩上一层阴霾。
尽管邓布利多校长极力反对，魔法部还是以“保护学生免受危险逃犯小天狼星·布莱克侵害”为由，将大批摄魂怪派驻到了霍格沃茨边界。它们无法进入城堡和主要场地，却盘踞在学校各个出入口以及环绕禁林的外围。
每当学生们需要出入，尤其是周末前往霍格莫德村时，都必须经过那些散发着冰冷绝望气息的黑色身影。原本充满欢乐和放松期待的霍格莫德周末，因此蒙上了一层压抑的灰色。学生们匆匆穿过检查口，尽力避开摄魂怪的“视线”，到了村子里才敢松一口气。三把扫帚的黄油啤酒和蜂蜜公爵的各类巧克力、甜品销量因此暴涨——从摄魂怪身边走过带来的心理寒意和情绪低落，急需这些温暖甜蜜的东西来驱散。
第一个霍格莫德周末后，阿列克谢对守护神咒的练习变得更加迫切和专注。他从哈利那里听说，卢平教授用一只博格特（被哈利想象成摄魂怪形态）来帮助他练习，这给了阿列克谢一个更大胆的灵感。
他找到了城堡外一片靠近禁林边缘的空地，这里恰好是霍格沃茨魔法边界与摄魂怪巡逻区域的模糊交界。虽然摄魂怪无法真正踏入这片空地，但它们游荡在附近森林边缘所带来的那种抽离快乐、唤起内心寒冷空洞的效应，已经足够清晰可感。原本这里偶尔会有学生在草地上晒太阳、看书，或进行一些隐秘的约会，但现在，除了极个别胆大或想寻求刺激的，几乎无人问津。
这正合阿列克谢之意。比起博格特模拟的恐惧，真正摄魂怪散发出的、试图侵蚀灵魂本质的寒意，是更严峻也更有效的“陪练”。他几乎每天都会抽时间来到这里，面对森林边缘若隐若现的黑色轮廓，一次又一次举起魔杖。
“Expecto Patronum!”
起初仍是那片不稳定的银色光雾，在真实的压抑下剧烈颤抖。他不断挖掘记忆：与双胞胎在城堡角落成功试验一个新恶作剧道具后三人压抑不住的闷笑；在扎瑞亚辽阔冰原上，乘着家族魔法凝成的冰橇飞驰，寒风掠过耳畔，心中却充满无拘无束的自由；还有去年密室事件结束后，哈利、罗恩和赫敏真挚的感谢与信任，那种跨越学院壁垒的温暖联结……
快乐、自由、守护的意志。记忆的碎片在魔咒的引导下融合、升华。
在第二个霍格莫德周来临前的一个黄昏，当森林边的寒意格外浓重，几乎要凝结空气中的水汽时，阿列克谢的杖尖终于迸发出了稳定、明亮、充满力量的光芒。银光迅速凝聚、塑形，化作一头健壮、优雅、充满生命力的巨兽——一只西伯利亚雌虎。她通体由纯净的银色光芒构成，线条流畅有力，步态沉稳而威严，流动的银色的光点构成了她的眼眸，顾盼间带着森林之王的睥睨与守护者的温柔。她无声地咆哮（一种精神层面的宣告），银光灼灼，瞬间驱散了空地中央的大部分寒意，连森林边缘的摄魂怪黑影似乎都瑟缩着向后退了少许。
“梅林的胡子！”一声惊叹从旁边响起。弗雷德和乔治不知何时溜达了过来，显然是“考察”新恶作剧地点时发现了这里的动静。
“哇哦！阿列克谢，这是你的守护神？”弗雷德吹了声口哨，“一位漂亮的姑娘！”
“确实漂亮，”乔治摸着下巴，绕着银光闪闪的雌虎虚影走了半圈，啧啧称奇，“但这气势……一点都没有斯莱特林那些弯弯绕绕的阴郁感，倒像是从西伯利亚冻原直接冲出来的女王。帅呆了！”
阿列克谢松了一口气，散去守护神，擦了擦额角的细汗，对双胞胎的调
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