八月的伦敦,天气闷热潮湿,与西伯利亚的干爽清凉截然不同。阿列克谢跟随母亲索菲亚通过破釜酒吧进入对角巷时,感觉自己像是踏入了一个喧闹、拥挤、色彩饱和度过高的万花筒。各种商店的招牌争奇斗艳,穿着各色巫师长袍的人们摩肩接踵,空气中混杂着糖浆馅饼、龙粪肥料(虽然店铺声称是处理过的)和旧羊皮纸的味道。
他先去摩金夫人长袍店量了尺寸(夫人对他近乎白色的浅金发和挺拔的身姿多看了几眼),然后去购买天平、黄铜望远镜、玻璃瓶等基础用具。母亲细心地检查每一件物品的质量,不时用俄语低声评论着英国商品的工艺。阿列克谢则保持着惯常的安静观察,灰蓝色的眼睛扫过街道,试图将书本上的描述与现实对应起来。
最后,他们来到了丽痕书店。店里挤满了购买新学期课本的家长和学生,嘈杂声几乎要掀翻屋顶。阿列克谢按照清单寻找《中级变形术》、《标准咒语,四级》等书籍,动作高效而安静。就在他伸手去取一本《妖怪们的妖怪书》(这书正在疯狂地试图咬旁边一摞《魔法史》的封皮)时,旁边传来一阵明显带着嘲弄的说话声。
他侧目望去,看到一个脸色苍白、铂金色头发、神态倨傲的男孩,正对着一个戴着破旧眼镜、额头有闪电形伤疤的黑发男孩和一个红头发、满脸雀斑、穿着明显不合身旧袍子的男孩说话。旁边还站着一对红发双胞胎,表情戏谑,以及一位矮胖的女士和一个小女孩,气氛紧张。
“……看看这都是些什么人……”淡金头发男孩拖着长腔,“韦斯莱,让我猜猜你爸爸攒了多久工资了才换到这些破烂书?至于你,波特,鼎鼎大名,却和韦斯莱家的人混在一起,还跟着……”他的目光扫过明显是麻瓜出身的格兰杰夫妇(赫敏正焦急地站在他们身边),“……这种人。真是自降身份。”
是马尔福家的孩子,阿列克谢在德姆斯特朗就听说过这个英国古老纯血家族的名字,以及他们那套众所周知的论调。哈利·波特和罗恩·韦斯莱的脸涨红了,双胞胎中的一个捏紧了拳头,而赫敏气得头发似乎都要炸开。
马尔福还在继续,声音里的恶意几乎要溢出来:“要我说,魔法世界就该保持纯净。有些人和东西,根本就不该出现在这里,污染我们的血统和传统……”
就在这时,一个平静得近乎冰冷的声音插了进来,声音不高,却奇异地穿透了书店的嘈杂,带着一丝西伯利亚寒风般的质感:
“荣耀如果只停留在嘴上,通过评判他人来获取优越感,很快会冻僵的,马尔福先生。”
所有人都愣住了,包括马尔福。他猛地转头,看向声音来源。那是一个陌生的少年,身材挺拔,浅金色的头发近乎雪白,在书店昏暗的光线下显得有些奇异,灰蓝色的眼睛正平静地注视着他,里面没有愤怒,也没有挑衅,只有一种近乎审视的冷淡。
“你是谁?”马尔福眯起眼睛,打量着阿列克谢身上剪裁合体但样式简洁(非英伦传统款式)的长袍,试图从他的外表和口音(略带一丝异国腔调)判断其来历。
“阿列克谢·弗瑞斯特。”阿列克谢报上名字,同时将那本还在龇牙的《妖怪书》稳稳拿在手中,另一只手轻轻一拂,书本立刻安静下来,温顺地合上。这个小露一手让旁边的赫敏眼睛一亮。“一个认为,真正的纯血荣耀,应该体现在做了什么,而非炫耀自己是什么或贬低别人不是什么的人。”
“弗瑞斯特?”马尔福皱起眉,努力在记忆中搜索这个姓氏。似乎有点耳熟,某个北欧或东欧的古老家族?但印象并不清晰,显然不是英国古老纯血的核心圈子,好像风评有些……特别。“没听说过。又一个自以为是的……”
“或许你没听说过,没关系。”阿列克谢打断了他,语气依然平稳,却带着一种不容置疑的份量。“我的家族一直相信,魔法的力量应用于为所有人创造更好的生活与守护我们生
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