芬罗德不明白为什么选他来主持这场会议。在场有好几个人理论上地位都比他高。有他的父亲，他家族的领袖，他们子民的至高王。有芬国昐，他曾是贝烈瑞安德的至高王，直到他亲手重创了魔苟斯本人。还有“那位姑娘”。
因为不知怎的，梅斯罗斯虽然弄丢了玛格洛尔，却换来了一位半神性的旅伴。而且大家都已经爱上了露西恩。（芬罗德知道，如果她在纳国斯隆德再待久一点，他母亲就会收养她，然后他就会多一个妹妹，以及和辛葛的一场新战争。）
但不行，大家都说，既然他是纳国斯隆德的国王，主持家庭会议就是他“无比愉快”的责任。
他已经能听到争吵声了。卡兰希尔抱着一摞纸走了进来，正热切地给埃雅玟看。芬罗德呻吟了一声，因为他几乎能听到莫瑞的说辞：“要不是你儿子带了那么多珠宝来，他现在早就该接受救济了。他赔钱的速度可真是一绝。” 他堂兄大概正在跟他母亲说这些，他真该把档案室锁起来。
至少，凯勒布林博和库茹芬还算安生，尽管心不在焉。父子俩正埋头研究某张设计图的描图纸。
芬罗德叹了口气，清了清嗓子。
“如诸位所知，”他用领主的口吻开口道，“我们对乌欧牟的祈祷得到了回应，而使者埃昂威带来了更重大的消息。”
芬罗德身后立着一个架子，上面挂着贝烈瑞安德的地图。他指向刚多林的所在地。“正如欧希本人所确认，我那位失散已久的堂兄一直住在这里。费艾诺已经成功去拜访过一次。众所周知，我伯父很难在一个地方待得住。据奈丹妮尔证实，他已经离开了图茹卡诺的城市，正往北走。同样往北走的，很可能已经回到他主人身边的，是索隆，他带走了刚多林的位置。”
这番话似乎引起了所有人的注意。凯勒布林博和库茹芬停下了手中的设计，卡兰希尔也终于放下了他的文件。
“没错，”芬罗德宣布，仍努力保持着严肃、正式的语调，“敌人已经知道了刚多林的位置。他自认为还能打我们一个措手不及，很快就会发动进攻。埃昂威和欧希已经在疏散那座城市。隐秘之城的军队将迂回包抄，反击入侵者。我们将从西南方支援图茹卡诺，芬德卡诺王将率领他的部队从西北方赶来。与此同时，我们让费艾诺直捣蛇首，派一支小规模的后援队跟在他后面。”
人群中响起了嗡嗡的议论声。
“现在，谁愿意去追费艾诺，潜入安格班？”他问道。
立刻，太多手举了起来，包括他母亲的。
芬罗德失去了他庄重的镇定，呻吟起来。大家还觉得他受欢迎呢。如果费艾诺能不断让人们放弃所有理智，追随他走向疯狂，那他的个人魅力简直是无敌的。
他自己的父亲，菲纳芬，站了起来，“这支救援队应该由我和诺洛芬威去。费艾诺是我们的大哥，没有他，我们现在就不会在贝烈瑞安德。我们和他一起开始了这段旅程，也应该和他一起完成它。”
“除非我先揍我丈夫，否则我绝不让别人碰他，”奈丹妮尔说。
“诺洛去哪儿，我就去哪儿，”阿奈瑞宣称，而埃雅玟则向芬罗德投来一个足以让雅凡娜的树木枯萎的警告眼神。
“那就这么定了，”诺洛芬威宣布，“当初跟随纳罗来到这里的我们五个元老，应该北上追寻他。虽然我非常希望女士们留下，但我知道这样的努力是徒劳的。如果她们已经下定决心，那我们最好还是待在一起。”
“我们试过让你独自处理：结果很糟，”阿奈瑞提醒他。
“确实如此。”
但凯勒巩站了起来，显然对没有被包括在内感到不满。然而，在他开口之前，芬罗德说道：“那就这么定了。我们其余的人将面对黑暗的军队，坚守阵地。”
芬罗德这才注意到梅斯罗斯一直没说话。他正盯着他身后的地图，目光之强烈，几乎要在羊皮纸上烧出个洞来。“梅斯罗斯大人，”芬罗德开口道，“您是我们中间的战术家，您觉得这个计划如何？”
梅斯罗斯缓缓站起身，所有人的目光都落在他身上。
“难道世上再无学问大师了吗？”他说。
“你什么意思？”芬国昐问。
梅斯罗斯走向地图，“这是个绝妙的计划，有风险，但我们所有的计划都必有风险。我能看出，这个计划对付任何其他敌人都可能奏效。”
“你看出漏洞了吗？”芬杜伊拉丝问。
芬罗德看到了两个漏洞，它们的名字是费艾诺和厄运。但他知道他的侄孙女指的不是这些显而易见的东西。
梅斯罗斯看着聚集在场的诺多族，“曼威是大气之主；曼督斯，亡者之主；瓦尔妲，星辰之后。但魔苟斯堕落之前，他的领域是什么？”
所有人都困惑地看着他。
芬罗德绞尽脑汁，但他想不起来了。他年轻时研究过所有维拉，但艾尔达关于埃努的一切知识都来自埃努本身。魔苟斯的过去总是被匆匆带过，仿佛维拉们不愿多谈他们堕落的亲族。
他父亲有不同的看法：“如果敌人除了纷争本身之外还有一个要统治的领域，那它本就是一如计划的一部分，而魔苟斯正是反抗了这一点。他的天命会让他感到厌恶，因为那会不断提醒他，有比他更伟大的一位存在。毫无疑问，魔苟斯早在降临到一亚之前很久就抛弃了这样神圣的职责和目的。”
“换句话说，他更希望人们记住的是他自己选择的名号？”埃雅玟问。
“是的，”菲纳芬点点头。“他希望所有人都把他看作他自己想成为的样子，而不是一如设计他成为的样子。”
“所以就是阿尔达之主或他现在自称的任何东西？”艾格诺尔指出。
“你们觉得，是不是连其他维拉也不知道？”埃雅玟质疑道。
“即使他们知道，”梅斯罗斯说，“那他们显然也没有透露给你们，甚至没有告诉埃昂威。或者也许是那位使者直接忘了。”
“所以魔苟斯其实是一如创造出来当彩虹之主的。这改变了计划，因为……”安格罗德开口说道，然后被艾格诺尔狠狠一肘子顶在肋骨上。
“我怀疑他是彩虹之主，也许是蜘蛛之主，”露西恩打了个寒颤说。“但不确定，我自己也不知道。我一直以为他统治的是混沌、 strife 和苦难。虽然我猜那正是他希望我相信的。梅斯罗斯，你知道吗？”
“他当然知道！”安格罗德喊道，他大概多喝了几杯酒，“梅斯罗斯甚至懂奥克语，但他拒绝教任何人。”
“你为什么要学黑暗语？”艾格诺尔喊了回去。
芬罗德清晰地感觉到，他对这场会议正在失去控制。他一拳砸在桌子上。幸好，他两个弟弟之间即将爆发的摔跤比赛没有成真。
“秩序！”芬罗德喊道，“梅斯罗斯堂兄，请告诉我们，如果魔苟斯不是彩虹之主，那他这个被遗弃的头衔到底是什么，以及你为什么觉得它如此重要？”
“正如曼威是大气和风之主，魔苟斯被创造出来时，本是岩石与大地之主。一个兄弟主天空，一个主大地，”梅斯罗斯回答，“奥力是工匠，没错，但魔苟斯的力量一直深植于大地本身。他开凿了乌图姆诺的黑暗深渊，始终偏爱这世界深处的黑暗与炽热。他独自一人抬起了桑戈洛锥姆，而他的亲族们需要齐心协力才能竖起佩罗瑞山脉。他总能轻易地影响奥力的迈雅、火之灵和这世上的工匠。”
是奈丹妮尔最先意识到她儿子在说什么，“所以如果魔苟斯的力量天然与大地共鸣……”
仿佛是在回应，纳国斯隆德地基下的岩石颤抖起来。
“那么魔苟斯的军队可能不会像埃昂威的计划预测的那样，从地表行军。”
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魔苟斯站在安格班一条黑暗的隧道里，残酷地笑了。大地随着他自己的能量而嗡鸣，仿佛一个有生命的东西，急切地想要执行它主人的意志。魔苟斯伸出一只手，只需心念一动，大地便裂开，隧道便形成，一切如他所愿。
当他身后那些邪恶的人群看到黑暗在他们面前敞开，地下路径形成时，他们欢呼起来。其中最大的一条通向刚多林，但魔苟斯可不是傻瓜。你以为我头脑简单，曼威，你以为我得到一个谦卑的仆人和一个地点，就会像小鱼追鱼饵一样追着这个诱饵跑？好吧，如你所愿！我会咬钩的。我会去追那个对白城的拙劣模仿，但它不会是唯一的目标。精灵们妄图羞辱我，这时间够久了，而我在世界诞生之前就已存在。我的军队将摧毁刚多林，将纳国斯隆德夷为平地，而多瑞亚斯将在火焰中沉没！任何精灵要塞的一块石头都不许留下。不！这片大陆上不许留下一块石头未经翻动！让它辉煌的毁灭成为一个榜样，让那些胆敢试图对抗阿尔达之主的人看看下场！
“去吧，”他随后对军队柔声说道，“去把那些自以为比他们真正的主人优越的老鼠清除掉。”
号角响起。喷火的龙、成群的奥克，以及挥舞着火焰鞭的炎魔，列队走过他身边，进入黑暗。
魔苟斯没有派迈隆去率领他们。不，因为他的失败，他的副官将率领一支小型佯攻部队。那支部队将在刺眼的阳光下偷偷爬过大地，首先吸引埃尔达的目光。
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格洛芬德尔发誓他听到了附近落石那标志性的隆隆声。这完全说不通，因为他们离开山区已经有一会儿了。
他看向身旁的埃克西里昂，后者显得心神不宁，“你也听到了？”他问他最亲密的朋友。
“听到了，而且感觉到了。大地在震动。”
罗格绕过森林小径的拐角，跑了过来，“你们可能都该来看看这个，”他在视线之外喊道。费艾诺二话不说，立刻追着那位辛达族跑去，其他人紧随其后。
阿瑞蒂尔倒吸一口气，格洛芬德尔随即明白了原因。
在一处灰岩的露头处，一个巨大的洞穴张开了口。
费艾诺往里走了几步，“是一条隧道，”这位前国王说，好像格洛芬德尔看不见似的。
“我看得出来，”他回答，“我看不出来的是，你为什么看到一条五秒钟前还不存在的黑暗隧道，就忍不住要走进去。”
阿瑞蒂尔显然没在听他说话，因为她立刻跟着费艾诺走进了黑暗。“它只可能通向一个地方，”她说，“而那就是我们要去的地方。”
“可是那只蝙蝠给了我们明确的指示，去一条完全不同的隧道！”
阿瑞蒂尔转过身瞪着他。“它给了，但那条隧道在北边的山里。我们走过去要花很长时间。而这条隧道就在这里。”
“这是错的，它可能是蜘蛛的巢穴！”格洛芬德尔强调，那语气就像在向一个幼儿解释为什么不能吃森林里所有的蘑菇。
“蜘蛛不足为虑，”费艾诺回答。他撕下一截束腰外衣，走到外面找了一根结实的树枝。把布料缠在树枝上，然后用随身携带的燧石和钢片点燃了它。
阿瑞蒂尔用类似的方式制作了她自己的火把。很快，这两位无畏的领袖就举着他们的火棍走进了黑暗的隧道，而刚多林的三位领主则不那么热情地跟随着走进了潮湿的地下。
“我们完蛋了，”格洛芬德尔对埃克西里昂耳语道。
“你现在才明白过来？”他的朋友低声说，火把在墙上投下可怕的阴影。
“不，但我以为厄运应该更难以捉摸些……就像你回首往事时才意识到。实际上，它就像一记重锤砸在肚子上。”
没有人反对。他们在沉默中走着，黑暗越来越深，直到有一次，罗格让埃克西里昂吹他的笛子：“这个地方勾起了过去的回忆，我很想听听你欢快的曲子，”他说。
涌泉之主从他那银色束腰外衣的褶皱里掏出乐器，开始吹奏一支欢快的王国舞曲。
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迈隆不喜欢行军作战的主意，他非常不喜欢率领一支佯攻部队的主意，他尤其不喜欢用一个凡人的身体来做这件事的想法。为什么是勾斯魔格率领主力？那堆烂泥根本没有思考的能力。
至少，魔苟斯说服了那只令人难以忍受的蜥蜴，格劳龙，做他的坐骑。
骑在那野兽的背上，站在安格班的大门前，迈隆望着身后的部队。那是些扭曲的、疯狂的生物。然而，就效果而言，它们是完美的，是能够带来一个更完美、有序世界的军队。
“今天，我们摧毁那亵渎神明的城市刚多林！”他喊道，“今天，你们将饱饮精灵的鲜血！我们的耐心已经耗尽，那些藐视阿尔达之主的人将不再能这样做！杀死你们找到的任何生灵，只除了刚多林国王图茹卡诺。那个我要作为活的礼物献给我们的大人。”
那刺耳的战争呐喊声，是一种不和谐的令人毛骨悚然的景象。巨大的食人妖打开了大门，当昏暗的阳光透过门扉照进来时，格劳龙像风暴云一样雷鸣般地向前冲去。索隆的军队以比任何马都快的速度疾驰过安法乌格利斯的荒凉平原。
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埃昂威在空中急转，北方的尘土烟云只意味着一件事：魔苟斯上钩了。他俯冲回刚多林，及时展开翅膀减缓下降速度，优雅地落在塔楼的城墙上，图尔巩正站在那里俯瞰着他现已空荡的城市。
妇女儿童已经通过了七重大门，大部分军队也是如此，每个部队都由剩余的领主之一率领。（彭洛德率领着之柱家族和雪塔家族；杜伊林率领着飞燕家族和金花家族；埃加尔莫斯率领着天虹家族；加尔多率领着巨树家族和涌泉家族；萨尔甘特率领着竖琴家族和鼹鼠家族。最后，怒锤家族由……欧希率领。埃昂威对那个组合有自己的看法，但欧希最终还是如愿以偿了）只有王族在钢门前等候，等待着他们的领袖和君主。
“安格班来了，”埃昂威宣布，“他们正快速穿过安法乌格利斯。”
“那么，开始了，”图尔巩说。他伸手去拿他的剑，那把名叫格拉姆德凛的剑。埃昂威帮他检查了秘银甲上的搭扣。
“跟我交换，”使者说，手里拿着国王闪亮的头盔，示意图尔巩取下他的戒指。图尔巩悲伤地笑了笑，从眉宇间取下王冠，最后看了一眼镶嵌在其中的彩色石榴石。
“埃兰薇在埃尔达玛的海滩上发现了这些石头——就在我向她求婚的那天，”他把王冠放在城墙上，俯瞰着山谷，“我想，现在是放手的时候了。”
国王接过头盔，戴在头上，“我们去迎接我们的厄运吧。”埃昂威点点头，两人最后一次走下国王塔楼的旋转楼梯。
就在他们在大门前的平原上与他的军队会合之前，埃昂威看到国王最后一次回望他心爱的城市。它在阳光下像宝石一样闪闪发光，而从国王塔楼上，一颗由石榴石串成的孤星在闪闪发光。
“我再也见不到它了，”图尔巩说，“我也再建不出另一座像它一样的城市。”他朝白色大理石城墙、朝仍在风中骄傲飘扬的蓝色旗帜低下头，“它很美，埃昂威大人，您说是吗？”
“是的，”使者回答。
图尔巩转过头。“我们得走了。”
“等等！”一个珍贵的声音在空中响起。埃昂威皱起眉头。他们落下什么人了吗？他转过身，看到一个金发的女性精灵。城市在她身后像光环一样排列，她的微笑隔着田野都能看到，“等等我！”
图尔巩发出了一声难以辨认的声音，跪倒在地。
那女子跑过田野，“图茹！图茹！”她喊道，然后在他面前跌跌撞撞地跪下。“哦，我的爱人，丈夫，没事了！”
“埃兰薇？”图尔巩问，仿佛在梦中。
“哦，是的，亲爱的！”她抓住他的头盔，把它从他头上摘下来。然后她吻了他，充满热情和激烈。他回吻了她。埃昂威把脸转开。
“怎么回事？”
“好吧，费艾诺和你妹妹还有大家不能独占所有乐趣！我发誓永远做你的朋友和伴侣，我只是很抱歉我不得不离开一段时间。”
“离开？”图尔巩含着泪问道。他笑了，“离开？埃兰薇？错在我，我没能救你，当你从冰上掉下去的时候。我们根本不该试图横渡冰峡。我应该留在维林诺。”
她又吻了他，“绝不，这里需要你。我们去打仗吧？”
“什么？不！我不能再次失去你。”
埃兰薇轻轻地笑了。“好吧，我不是战士，我承认。我们的女儿呢？”
“她正率领难民前往多瑞亚斯。”
“那我去帮忙！”她期待地看着埃昂威。
他翻了翻眼睛，“碰巧，这里的奎瑟正要帮我去送个信。他可以在去希姆凛的路上带你去见你的女儿。”
一只年轻的鹰从山峰上向下俯冲，听到自己的名字叫了一声。带埃兰薇去见她的女儿，埃昂威对鸟儿的思绪说。然后，就像我们讨论过的，继续前往希姆凛拜访懒惰的雅拉昆加。告诉他准备好率领那纳罗的子民去打仗……一切可能都取决于他的增援。
鹰疑问地转过头。
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