“什么？！”
在维奥莱特公爵小姐家的仆人惊呼后，他忍不住扶了扶额，小声对夏洛克说道：“我就说这个说法不行，这也太冒昧了。”
夏洛克却像没听见一样，扬起一个微笑自顾自走了进去。
他只好朝这位似乎是管家的人抱歉的笑笑，跟着夏洛克走了进去。
“我请问一下，您有名片么？”这位管家似的人拦住了他们。
“切，”夏洛克从衣服内兜里掏出一张卡片，扔到了身旁的银制盘子上，“麻烦死了。”
他也摸了摸自己的内兜，摸出来了一张名片，微笑着递给那人。
那人双手接过，做了一个“请”的姿势：“两位请随我上楼去会客厅稍作等候。”
华生不安的踩着图案繁复的土耳其地毯随主楼梯蜿蜒而上，他注意到这里连栏杆都是精美的雕花硬木。
“麻烦让那个小姐快一点，”夏洛克一屁股拍在铺有天鹅绒的沙发上，翘起二郎腿，一副适应良好的样子。
“谢谢，”他礼貌地接过对方递过来的茶，拘谨的坐着。
对方听见夏洛克的话也不生气，只是轻轻颔首，说：“您稍等。”
维奥莱特公爵小姐很快就从餐厅那里走出来了。
她没有做很正式的打扮，身上穿着简约的蓝色丝绸裙子，肩上披着一条织布披肩，披肩的流苏随着她的走动摇晃，一头乌发盘在脑后，还插着一条珐琅发簪，那双澄澈的蓝色眼睛静静地望向他们。
“我记得您，”华生瞪大眼睛，“您不是哈德森太太的朋友么？”
“您的记性真好，”她笑道，“我只是被邀请过去喝茶而已。”
“原来是你，”夏洛克也惊奇道，“我以为你是那个数学家的妻子。”
华生心里咯噔一下，任何人对这种造谣都不会抱有好脸色的，更何况是这么在意名声的贵族，他想，要完蛋了。
“那您的推理失误了，”相反的，对方并没有生气，反而是打趣道，“很难见到福尔摩斯先生的推理失误呢。”
“等等，”他突然反应过来了，“你们认识？”
“怎么可能是我的失误！我只是没在意你而已，”夏洛克反驳说，“不认识，只是以前见过一面。”
维奥莱特公爵小姐也跟着颔首承认：“只是见过一面而已。”
“你知道昨天晚上格兰特子爵夫人死了吗？”夏洛克没有迂回试探，直接问道。
维奥莱特公爵小姐拿着茶杯的手顿了一下，说道：“本来不知道，刚才您来的时候知道了。”
“是你杀的她么？”
“不是，她是怎样逝去的？”
“被毒杀，她丈夫一开始以为是突发性疾病死亡，但她父亲的律师坚持要求剖尸检验，发现是毒杀。”
“那为什么怀疑我？”
“因为有人看到昨天你递给死者食物，而她丈夫也承认这一点。”
“行，那么我的杀人动机？”
“距死者丈夫描述，你父亲与她父亲曾经有过节，也许你怀恨在心。”
“呵，”她轻笑了一下，“抱歉，有什么过节？”
“据他所说是因为他们有过几场斗争，而你父亲失败了，并为此付出了大量的代价，也许你想让她把这个代价还回来。”
“这个除了最后一句，其他的我承认，”维奥莱特公爵小姐端坐在那里，平静的说，“您也认为所有的证据都站不住脚吧。”
“哈哈哈哈，”夏洛克突然抚掌大笑，“我就知道你也是聪明人。”
“那么，”他身体前倾，激动的说，“你认为谁会嫁祸你呢？”
“我不知道，我只是个可怜的受害者。”
两个人都静默下来，华生左看看，右看看，不知道两个人打的什么哑谜。
这时一位红发绿眼的女仆拿着一本书走了过来，她把那本书放在维奥莱特公爵小姐身前的茶几上，默默地离开了。
她对女仆点点头，轻声说：“谢谢。”
“我听说格兰特子爵夫人的身体不好，一直在调养，格兰特子爵很爱他的妻子，找了很多医生来为其调养。”
“你怀疑格兰特子爵？”夏洛克的鹰眼几乎紧盯着她。
“我并没有这样说，”维奥莱特公爵小姐语气轻缓，“我只是在洗清我的嫌疑。”
夏洛克做出洗耳恭听的姿势。
“首先，我并没有递给格兰特子爵夫人任何食物，只有她递给我的，让我猜测一下，子爵找的证人应该会有一个老花眼，一个自己人吧；其次，我并没有杀人动机，且不说父辈的事情跟我没有很大的关系，只谈论您提到的这个过节，我父亲确实与库珀先生认识，他们曾在x港一起下过棋，我想斗争、失败和代价应该都是下棋输了的小惩罚；最后，福尔摩斯先生，”她顿了顿，继续说道，“我想问为什么她的丈夫比她自己还清楚她父亲与我父亲的事情？”
“也许是子爵夫人自己告诉他的吧，那毕竟是她丈夫。”华生忍不住说道，不过这位公爵小姐真是神了，竟然在什么都不知道的情况下猜出了子爵找的两位证人。
“可是她并不知道过节的事情，”维奥莱特公爵小姐轻轻的摇了摇头，“她应该只知道我父亲曾经给予过库珀先生一笔资助。”
“为什么？”
“因为在我们第一次见面她得知我的名字的时候，就把资助的这件事情说了出来，我是那时才得知的，此后她对我也多有提携。”
那子爵是怎么知道的呢？华生忍不住想，是纯粹的造谣？肯定不是，那样太过于容易被拆穿，那就是有一位不完全知情人告诉他。
“你认为这件事情有帮凶？”
“我不能这样说，”她摇了摇头，“也许子爵真的很爱她的妻子呢。”
“有意思，你几乎默认了子爵就是凶手，”夏洛克双手合成尖塔的形状，“你为什么会对这个事情这么了解？”
“一点不成熟的推测而已，”她语气轻柔，“看来我猜对了。”
“什么？”华生忍不住转头去问夏洛克，“不是说来这里问线索的么？为什么突然就知道凶手了？”
“很简单，我亲爱的华生，”他语调高亢，“这是一个简单的案子，苏格兰场的那群人只是碍于贵族的身份不敢来排查而已，我对这个案子有一些小小的疑惑，因此来找我们的艾琳诺小姐——请允许我这样叫你，来为我解惑。”
“我知道的也不多，只要您问，我一定尽力回答。”
“亲爱的华生，你先问吧。”
华生想了想，问道：“维奥莱特公爵小姐，您为什么认为子爵是凶手？”
“您叫我艾琳诺就好，”维奥莱特公爵小姐颇为亲切的说道，“我听说库珀先生曾因为子爵品行不端的原因上门提亲而被拒绝，但后来又同意了。
“是子爵的努力打动了岳父大人么？我认为不是的，应该是因为库珀先生发现自己的女儿怀孕了。”
“他们对外宣称孩子是早产儿，但……”维奥莱特公爵小姐蹙眉，似乎是不知道该怎么讲，“我没见过早产一个多月的小孩能长得像同时期足月的婴儿一样大。”
“然后呢？”华生不太明白她为什么讲这个。
“您已经见过子爵了吧，您作为医生，对他有什么看法么？”
华生想起格兰特子爵面色泛黄，脸颊凹陷又眼袋深重的样子，恍然大悟：“他吸食鸦片？”
“不仅如此，华生”夏洛克忍不住插嘴道，“不知道你是否注意到了他的面部表情，他总是不停的眨眼和抽动嘴角，除此之外，他与我们谈话时的手指还在不停的敲击桌面，这都是焦虑和神经质的表现。”
“这说明我们的子爵先生的赌博事业不太顺利。”
华生听明白了，他说：“这位子爵本身就不是一个品行端正的人，他为了娶富商小姐以还清他的债务，使用了令人不耻的手段使富商小姐未婚先孕以逼迫富商同意这段婚姻。”
“是的，”维奥莱特公爵小姐点了点头，“正因如此，库珀先生应该在离开前设立遗嘱，为其女设立信托资金。”
“子爵先生为了得到这笔资金，就会图谋不轨，因为他娶富商之女本来就是这个目的！”华生震惊道，“多么可怕！”
“那么他为什么会嫁祸于您呢？”华生不解的问道。
“我不知道，”维奥莱特公
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