马车堵在了朱武大街前头，鼓乐喧天，欢呼雀跃声不绝于耳。
车窗稍稍被推开一角。
不远处的街道上人山人海，只见人头攒动，密密麻麻，如群蚁回巢，看不见尽头。
朱武大街外围围一圈身穿甲胄的兵卒，见着马车似要往这边行来，立即有兵卒出列，上前盘查：“哪家的？车内何人？去往何处？”
马车夫拱手回道：“安仁坊林家，里面坐得是我们家少夫人。我们正赶去燕王府。”
兵卒听到了林家少夫人，态度柔和了不少：“上头下了令，朱武大街现在只进不出。”
林家是皇帝宠妃椒花夫人的母家，不过比起椒花夫人，兵卒们都更加熟悉林家少夫人秦泠。
秦泠略通医术，时不时在城门义诊，救了好些无钱医病之人，因此颇有贤名。据说她是为了给缠绵病榻的林家大公子冲喜，嫁入林家，婚后不过一年林家大公子便撒手人寰，令人唏嘘。
“前头出了什么事？”车内一道清越柔和的声音传出来。
“回夫人，今日淮扬侯回京，百姓夹道相迎，怕是一时半会还过不去，”兵卒神色恭敬道，“夫人若是急着赶路，不妨绕道走飞花小路。”
“怪不得，”马夫朝着朱武大街的方向望了望。
原来是淮扬侯凯旋归朝了。
当年祖帝亡，天下大乱，群雄逐鹿天下。淮扬侯横空出世，横扫各路诸侯，辅佐当今圣上一统天下。而后天下初定，中原多年征战，民生凋敝，匈奴伺机侵袭边境，淮扬侯又临危受命，远赴边疆，驱逐鞑虏。
如今百姓自发来迎接这位大业英雄，这才堵得朱武大街水泄不通，寸步难行。
车内半天没有任何回应。
“夫人？”士兵出声提醒。
半晌，车内人柔声道：“多谢指点。”
*
林府春归院的院门半开着，青玉左右踱步，听见门外的脚步声迎了出去，见青缇抱着一个漆木食盒走进来。
青玉忙问：“可有消息？”
青缇道：“我看二公子脸色好得很，应不是什么大事。他还吩咐我将这盒糕点送来。”
青玉打开看了眼，食盒里摆得是桃花酥，她摇头道：“你又不是不知道，少夫人不吃这个，你随我直接送秦娘子屋里去。”
青缇羡慕道：“秦娘子可真是好福气。”
府上的婢女们都暗地里羡慕少夫人，原也不是什么高门贵女，竟一跃成为了林府少夫人。虽说夫婿早亡，但上无婆母刁难，在外还有深受眷宠的小姑撑腰。
这少夫人的妹妹秦娘子福气就更好了。大公子没过世的时候，就将秦娘子接到林府，和府中的公子们一起读书学礼。别说这糕点，因少夫人喜欢素净，府里首饰珠宝便流水般的送到秦娘子屋里。
两人一道出了院门。青缇见青玉愁眉不展，安慰道：“你别担心，我来得时候，看见祝二回了。”
祝二是林府的护卫，原是跟着大公子的，后来大公子走了，就由少夫人差遣了。青玉放心下来，少夫人出门都会带着祝二，那少夫人应该也平安回来了。
青缇笑道：“你跟着少夫人这么多年，哪次见过少夫人被人欺负去？”青缇一看见少夫人，就感到心安。少夫人看起来柔和，实际上是个极有手腕的人，次次都能化险为夷。
“你是不知道，这次不同往常，小公子招惹得是燕王太子，”青玉想想就头痛，“那可是诸侯国的储君。我听说那燕王太子前些日子当街打死人，给了银子就了事了，廷尉府都没管这事。”
青缇捂嘴惊呼道：“可是王皇后的亲侄。”
青玉点头。
当年王公慧眼识英雄，将王皇后嫁给了当今皇帝，举王家全族之力支持皇帝，三个儿子都跟随皇帝南征北战。后来皇帝果真问鼎至尊之位，王家也得以权倾朝野。
王公育有三子二女。
长女嫁给了皇帝，被封为皇后。王皇后的三个兄长中有两个都战死沙场，仅存一个武玄侯在世，因此皇帝心中对皇后多有亏欠，对王家的行事素来包容。
次女嫁给了燕王，也就是燕王太子的母亲。
青缇拍着胸脯道：“真是老天保佑了。那小公子干嘛非得去海珠楼？幸得少夫人得了消息，去得及时。”
青玉知道原委：“海珠楼临着朱武大街，小公子必定是去海珠楼占位置看淮扬侯，结果冲撞了燕王太子。”
青缇想起小公子小心翼翼供在房中的淮扬侯用过的筷子，有些无语凝噎，只道：“也不知什么时候能长进些？”
青玉也跟着感叹：“都是一个肚子里出来的，小公子和二公子差得也太多了。”
两人过了游廊曲桥，有个端着果盘的下等婢子路过，见了她们便站住行礼，等她们走远了，才动身往院子里去了。
青缇看四下无人，才压低声音道：“小公子比二公子可好多了，你进府晚了些，二公子以往可不是这样。”
青玉有些不解：“二公子那般和气。”
在青玉看来，二公子林靖温和有礼，清贵隽逸，刚刚及冠便被皇帝选为侍郎，随侍皇帝左右，可谓前途无量。小公子林清莘则淘气至极，少夫人三天两头为了小公子上门赔罪。
青缇瞧了她一眼：“二公子的性子最是荒诞刁钻，有人说了大公子的不是，他跑去把人祠堂给烧了。后来东平王打进都城，那家人逃难去了，这事才罢了。”
青玉捂住了嘴，惊讶道：“那后来又如何变成现在这样？”
“后来，”青缇叹气道，“大公子病了以后，二公子就转了性。”
两人正说着话，面前一个婢子从二公子的书阁急匆匆拐出来，青缇认出那婢子是打扫院子的云珠，连忙叫住她，结果云珠好似没听见，一个劲往前冲。
青玉觉着不对，将手中的药箱递给青缇就追了上去，抓住了云珠不放手，又唤来两个看家的护院将她给拿住。
云珠眼神畏缩道：“你平白无故抓我做什么？”
“你是为谁做事的？鬼鬼祟祟，我能看错了？”青玉直接道。
青缇在一旁也疑惑道：“今日也不该你当值，你究竟是来干什么的？”
“你这是冤枉好人，我就是走得快了些，”云珠被吓唬出泪珠来。
青玉冷笑道：“混账东西，少夫人治家极严，事有专执，不该你当值，进去是为何事？”
青玉见云珠不肯说实话，招来四个婢女道：“把书阁检查一遍。”
四个婢女当即应下。
“大家都是奴婢，你又何苦为难我？你原不是林家奴婢，怕是忘记了这林府姓林，可不姓秦，”云珠哭诉道，“就是到老夫人面前，我也是不怕的。”
“你别急，”青玉蹲下身看着脸色苍白的云珠道，“等我查完了，就带你去老夫人跟前。若是我冤枉了你，我自行领罚。”
*
这厢，林府冬伏院的主屋静得出奇，香炉里的烟袅袅升起。
一个鬓发如银的老太太，手拿佛珠，面目慈和地端坐在一个后置屏风的高榻上，屏风上画得是一幅雪山寒溪图。
她身前跪坐着一个着浅绿直裾的女子，姿容素淡，眉眼低垂，恭顺至极。
“少夫人，”婢女端茶递给女子道，“请喝茶。”
秦泠将茶水放到面前的食案上缓缓道：“北军中尉夫人将燕王太子的行事告到了王皇后跟前，这才引开了燕王太子。燕王太子不在，那王府管事只好放了人。”
“你行事向来稳妥，”老太太点头道，“回头你要亲自向中尉夫人道谢。”
老太太正是林老夫人邓氏。虽说林府内一应事务都交由秦泠，但今日之事毕竟涉及燕王太子。秦泠不得不仔细说与老夫人知晓。
老夫人已至花甲之年，却双目清明，丝毫不见疲态：“人平安就好。”
林老夫人生有两子，二房早就分家，少有来往，长房育有三子一女。她早年丧夫，后长子长孙又相继而去，但仍强打精神，教养孙辈，将家业打理井井有条。
如今林老夫人的次孙林靖官袍加身，小孙子林清莘在太学中读书，孙女林晴被圣上封为椒花夫人，家里上下又有秦泠操持，她才真正熬出了头，可以享受天伦之乐。
“他去海珠楼去做什么？”老夫人问道。
秦泠平静道：“淮扬侯回京，他在海珠楼订了包厢看热闹。”
老夫人抬眸看向面前秦泠，目光中有审视的意味。秦泠沉静至极，端起面前的茶水，好似这件事跟她毫无关系。
老夫人转着手中的佛珠问道：“当年的事，可还有人知道？”
当年之事，自然指得是，秦泠被迫改嫁之事。
往事如云烟。
秦泠本是淮扬侯李潦生的发妻。
那时李潦生还未封侯，只是一个家徒四壁的破落户。
秦泠的父母都死于战乱，秦泠不得已带着妹妹秦溪儿投奔于母亲的娘家萧家。后她嫁给李潦生，两人算是琴瑟和鸣，日子也渐渐过得好起来。未曾想萧家舅母用年幼的妹妹逼秦泠改嫁。
若她不改嫁，就找人去打断李潦生的腿，再欺辱了她妹妹。
她知道倘若她告知了李潦生，以他的性子，必不会应允此事，定会为她出头。但萧家也是地方豪强，李潦生无权无势，哪里能够抗衡？
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