冰天雪地中,一处被积雪覆盖的灌木丛忽然抖了抖,下一秒,雪堆里冒出了两颗绵羊脑袋,体格强壮的顶着两只弯曲锋利的羊角,瘦小一圈的额头无角,只堆着一小簇雪。
两只绵羊四处张望一圈,确定刚刚徘徊在附近的一群变异野猪跑远了,放心地从灌木丛中走了出来,也就是这个时候,一直被夹在两只绵羊中间的体型更小的那条黑白毛色的边牧才现出了身形。
两羊一狗抖落身上的碎雪后,头顶卷角的公羊开口了,声音低弱:“接下来怎么办,是换回人形还是直接这样出发?”
林茵歪头看向负责此次搬迁安排的嫂子。
边牧身的宋凌霜嗅了嗅野猪群留下的气息,道:“野猪离开的方向与我们的目的地相反,还是换回人形吧,行动更方便。林盛你跟灌木丛平行站着,我跟小羊躲你后面换。”
林盛配合地移动他庞大的身躯,站好了,他再朝另一侧歪过脑袋,替伴侣、妹妹放哨。
林茵与宋凌霜身上都带着一枚空间晶核,放出衣服,姑嫂俩背对着背快速穿衣。因为觉醒精神体体质得到了改善,两人在零下二十多度的严寒中暴露一两个小时也不会冻僵,所以这一路的更换衣物只是略为麻烦,对健康并没有多大的影响。
换好了,林茵走远几步,等哥哥林盛也换好了,三人才重新聚在一起。
这时,身高一米七的林茵反而成了三人中最矮的那个,宋凌霜比她高了半头,与哥哥的身高差几乎可以忽略不计。
林盛自然而然地拉了妹妹一把,兄妹俩寸步不离地跟在宋凌霜身后,而宋凌霜眼观六路耳听八方,怎么看都更像兄妹俩的守卫者。
林盛专心跟着伴侣走路,林茵看着四周白茫茫的雪地,心里想了很多。
自从他们离开和平基地,已经有一个月了。
和平基地,林茵在那里出生、长大,在基地被一场兽潮侵袭覆灭之前,林茵从未去过其他地方,她对这个世界的了解也全都来自基地内的长辈、老师们。
据说,两百年前的人类还没有进化出精神体,那个时代环境与气候都非常稳定,人类的生活太平安稳、科技发达,绝大多数普通动物都无法威胁人类的生存,少数攻击型猛兽要么生活在人类为它们划立的保护区,要么生活在动物园,人类只需要面对来自同类的战争炮火。
某一日,星球气候忽然骤变,高温、极寒、洪水、风暴、火山频发,同时来自宇宙的辐射都出现了变化。辐射导致自然界的动物变异成防御、攻击性更强的变异兽,数十亿的人类接连死于辐射与天灾,只有一小部分人类进化出动物类精神体,然后凭借动物形态与那些自然变异兽一样,适应了辐射,又熬过了长达百年的气候异变。
当气候恢复稳定,幸存的人类一边躲避变异兽一边寻找适合长期居住的地方,当一个地方聚集的人类多了,便形成了大大小小的基地。
和平基地就是其中一个只有上千人口的小基地,林茵的爷爷奶奶是入住基地的第一批老人。
据两位老人回忆,刚刚建立的和平基地消息闭塞,基地成员在内开荒种植粮食,对外抵御时不时出现的大小兽群,并不知道外面还有其他基地的存在,直到和平基地的生活比较稳定了,冒出几个胆大包天的鸟类精神体的年轻人,年轻人外出闯荡,有的再也没有回来过,不知是死了还是留在了其他基地,有的则返回基地,带来了外界的消息。
等六岁的林茵进入基地学校读书时,学校已经按照来自定城基地的一套教科书设置课程了,其中的历史课本上写着:人类旧纪元结束于2065年,从定城基地建立之日起,新纪元正式开始,是为新历元年。
如今林茵二十岁了,新历也来到了126年。
这一年,和平基地毁于兽潮,幸存的少数居民四散奔逃,只剩三口人的林茵一家决定搬迁到他们所知的规模最大也是最安全的定城基地。
过去的一个月里,三人也曾途经几个小型基地,在里面落过脚,但三人都知道,这些小型基地只是暂且没有遇到严重的兽潮才能得以保全,一旦有兽潮循着人类的气息找过来,这几个小型基地就会沦为下一个和平基地,所以三人坚定地离开,继续朝着定城基地前进。
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夜晚最为危险,宋凌霜从空间晶核里取出一顶白色的帐篷,搭好后再在帐篷以及四周喷洒一圈气味消除剂,然后化为边牧兽身,大半个身体都留在帐篷内,只把脑袋搭在伸在外面的两只前爪上,看似眯着眼睛睡了,实际上是在守夜。
新人类凭借精神体躲过了那场持续百年的气候浩劫,怎么说都应该是一种进化,但当最初的那一批新人类只能维持兽身同变异的自然兽一样食草或捕猎其他鱼肉生吃时,在曾经的旧人类眼中,这大概也是一种退化?
进化也好,退化也好,所有新人类都不能否认的是,新人类的性情多多少少都受到了所觉醒的精神体的影响,具体表现在,猛兽类精神体的新人类攻击性更强,小型食草类精神体的新人类更倾向于温和。与此同时,食物链上的精神体也保留了对捕食者的畏惧、对猎物的轻视,至少一个精神体为虎的半大孩子,绝不会怕一个精神体为鹿的成年壮汉。
具体到宋凌霜三人身上,就成了宋凌霜更喜欢也更擅长守夜,林盛、林茵兄妹俩听觉、嗅觉都不如她,与其浪费精力守夜,不如睡个好觉。
在进入浅眠的状态之前,宋凌霜想,这里距离定城基地大概只剩几十公里,听说定城基地会安排护卫军定期巡视周边,那么他们离定城越近,应该会越安全。不过冬天是特殊的,冬天猎物变少,一些大型猛兽会特意靠近人类基地,等待狩猎时机。
野外过于危险,导致林茵总是睡不沉,有时候是从噩梦中醒来,有时候单纯是因为紧张而醒。
今晚林茵却是被宋凌霜警告的叫声惊醒的,才睁开眼睛,尚未适应帐篷里的黑暗,就听宋凌霜语气严肃地说:“狼群,至少二十只,我们已经被包围了。”
林盛脸都白了,下意识地往伴侣身边躲。
宋凌霜一爪子拍开他抱过来的手,黑眸里浮动着幽光,快速安排道:“我会放出信号弹,希望能招来定城基地的护卫军,没人救援的话,咱们边打边突围,出去后全速朝北方奔跑,跑到基地城墙下,那边肯定有护卫军值守。”
她是A级边牧精神体,常态的兽身打不过异变猛兽,但耗费精神力变大体态后就有了反杀之力,只是这种超强战斗力的持续时间有限。林盛、林茵兄妹俩是A级绵羊精神体,只要他们敢,变大体态后也能短暂抵御猛兽,怕的是受羊性影响不敢反抗。
至于宋凌霜从基地带出来的唯一一把枪,早在之前的战斗中用光了子弹。
狼啊,羊的天敌!
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