李渊岳那日听了楼晟的话可谓是神情热切。
他家里养着的一位门客，垂首站在下首，复述着楼晟平日言行时，眉头不自觉地微微蹙起。
楼晟为朝廷立下的几件功劳，此人心智之深、手段之利，令人心惊。
那运盐调水以解旱情的举措，看似只是寻常的讨好上位者，谁都想得到，可谁能有那般破釜沉舟的魄力，毫不犹豫地倾出半副身家？足见其眼光之毒，决策之狠。
这段日子观察下来，楼晟那手起死回生的精湛医术明晃晃摆在那里，经商敛财的天赋更是惊人，心思深沉如不见底的寒潭，既通岐黄之道，又精营商之术，如此全才，于人情世故更是洞若观火，实在小觑不得。
李渊岳听着，脑子里便猛地窜出一个念头。
楼晟此人，钱财不缺，对仕途似乎也兴趣寥寥，他想将这人牢牢捆在自己这条船上，才不惜将自己的妹妹推出去，想到了“亲上加亲”这步棋。
若是楼晟成了他的妹夫，不仅会感恩戴德地为他效力，两人之间的关系更是密不可分。
他越想越觉得此计绝妙，自觉英明神武，无人能及。
“父皇那边已经默许了，”李渊岳压着声音，语气里是按捺不住的得意，“只等春猎之时，你一马当先，拔得头筹，父皇便会顺势下旨赐婚。你和金明的喜事就近了，这个你无需担忧，我自会替你打点周全。”
楼晟脸上露出一个极微妙的、转瞬即逝的笑意自己精心布置的棋局被个蠢货随手打乱，明明心底已是咬牙切齿，面上却还得做出感激姿态，声音平稳无波：“殿下厚爱，只是……我并不会骑马。”
苗青臻这日正在自家小院里，耐心教小苗扑扑扎马步。
小孩儿扭扭捏捏的，短手短脚摆弄不协调，倒也不嫌累，就是稳不住，摇晃几下便一屁股跌坐在地上。
苗青臻看着儿子那张憋得通红的小圆脸，肉嘟嘟的，让人忍不住想伸手去捏一捏。
他忽然想起自己幼时，师傅管教极严，除了吃饭睡觉，所有时间都被逼着苦练功夫。
师傅的要求严苛到不近人情，必须做到分毫不差，力求完美。
光是拉弓的一个姿势，角度、力道、身形，就要反复练习成千上万遍，汗水不知道淌了多少，脚下那片土地，在年复一年的踩踏下，硬是变得寸草不生。
他练弓，他师弟练剑。
苗青臻心下一软，忍不住蹲下身，想让儿子休息片刻。偏偏小苗扑扑不是个娇气的孩子，憋着一股劲，小脸严肃，心无旁骛的样子专注又可爱，结果没撑多久，还是腿一软，再次坐倒在地上。
苗青臻刚伸手把儿子扶起来，拍掉他裤子上的灰，楼晟就从外面走了进来。
他自然地接过孩子，转手交给旁边的阎三，随即揽住苗青臻的腰，不由分说地将人往外带。
苗青臻被他揽着，眼神里带着点迷茫，下意识想抬手推开，手臂抬到一半，却又缓缓落了下去，只低声问了句：“去哪儿？”
楼晟没直接回答，带着他先去了城外的马场。
苗青臻看着满栏的马匹，仔细替他挑了一匹看起来最为温驯听话的母马。
楼晟说要在春猎时伴驾，总不能和女眷们挤在一处吧，如今只好来求求苗师傅教他。
苗青臻受不了他这般放低姿态撒娇的伎俩。
楼晟翻身上马，背脊挺得笔直，目光落在前方，苗青臻站在一旁，指导他手腕要自然下垂，牢牢抓住缰绳。
可没在马背上坐多久，身体开始不受控制地左摇右晃，心底发慌，下意识就弯下腰，近乎狼狈地抱紧了马脖子，整个人都贴在了马背上。
“别怕，”苗青臻的声音从旁边传来，“我替你牵着缰绳，你放松身体，坐直了。”
楼晟听着他的话，尝试着慢慢直起腰背，姿势总算放开了一些。可马儿刚迈出几步，那令人懊恼的摇晃又来了，身体僵硬得不听使唤。
足足绕着马场走了三圈，楼晟始终没能稳稳当当地坐在马背上，每一次颠簸都让他无措。
他看向苗青臻，对方脸上带着那种无奈又有些好笑的神情，像是在看一个不听话的学生。
“没关系，”苗青臻放缓了声音，“第一天能这样已经很好了，可以先适应一下。骑马……看来对你确实有些难。”
这话让楼晟心里升起一股不服气。他从小聪慧，学什么都一点就透，旁人需要一个月才能背下的医书，他三天就能倒背如流，从未有什么能真正难倒他。
此刻学得慢，他便觉得是苗青臻未尽心教，把他当作需要哄着的小孩子对待。
“这有什么难的。”楼晟低声呢喃了一句，带着点赌气的意味。他让苗青臻松开手，站到一边去，别扶着他。他重新攥紧缰绳，深吸一口气，用力坐直了身体。
苗青臻迟疑地看着他，带着担忧：“你一个人……能行吗？”
这话落在楼晟耳中，刺耳得很。他偏要让苗青臻看看，他到底行不行。
他拽动缰绳，身下的马匹顺从地转了个方向。这一次，他竟真的逐渐稳住了身形，虽然依旧紧绷，却不再摇晃。他得意地回头看了苗青臻一眼，甚至甩了甩手中的马鞭，语气带着炫耀：“怎么样？我说了我行的。”
苗青臻看着阳光从楼晟身后洒下来，勾勒出他修长挺拔的轮廓，光线在他肌肤上跳跃，描摹出细腻的纹理，那份傲然的自豪感几乎要满溢出来。
高挺的鼻梁和光洁的额头在日光下有些扎眼。
楼晟扬起嘴角，露出一抹混合着傲娇与得意的微笑：看，谁说我不行？
苗青臻刚想开口让他小心些，别太得意。
突然，楼晟身下的马匹毫无预兆地呼吸急促起来，像是受了什么刺激，猛地暴起，不顾一切地冲向场地前方！
楼晟眼中瞬间掠过一丝惊恐，只觉得天旋地转，身体被巨大的惯性狠狠向前抛甩，差点脱离马背。他低骂了一句，死命攥紧手中唯一的依靠。那根缰绳。马匹横冲直撞，鬃毛飞扬。
就在此时，苗青臻驾驭着另一匹马，如同疾风般出现在他身侧，极力向他靠拢。
“楼晟！别乱动！快！抓住我！”
苗青臻的声音在呼啸的风中显得异常清晰，他伸出手，头发被风吹得凌乱。
那几乎是一个不容思考、全靠本能与信任的时刻，楼晟几乎是瞬间就抓住了那只伸过来的、坚实的手臂，紧接着，一股强劲的力道传来，将他整个人从失控的马背上提起，稳稳地甩落在苗青臻身后，坐定。
那匹闯祸的马独自踢踏着蹄子，在不远处慢慢停了下来。
楼晟的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞出来。但在这一瞬间，他下意识地紧紧搂住苗青臻的腰，脸深深埋进对方带着汗意和尘土的肩颈处，只觉得自己的生命线，仿佛在这一刻与这个人紧密地缠绕在了一起，再也分不开。
苗青臻勒住马，让它缓缓停下，先扶着楼晟下马。
脚一沾地，苗青臻的手就在楼晟身上快速摸索了一遍，检查他有没有受伤，随后才心有余悸地低声解释，像是安抚又像是后怕：“这马大概是被关了一个冬天，刚跑起来太兴奋了。而且春天……发情的雌兽也多，容易躁动。”
楼晟却安安静静地站着，一言不发，只是盯着他看。那双眸子又黑又深，像是刚刚经历过风暴的深海，表面看似平静，内里却依旧暗流汹涌，澎湃着无法平息的情绪。
苗青臻只当他被刚才的惊险吓得心悸胆颤，尚未回神，于是伸手，带着安抚的意味，轻轻抚弄着他有些凌乱的头发，嘴上习惯性地用着略带教训的口吻：“都说了，不能急于求成……”
话音未落，楼晟却突然扑了上来，双臂环住他的脖子，不由分说地在他脸上连着亲了好几口，温热的气息扑洒在皮肤上，声音里带着劫后余生的沙哑和依赖，连
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