叶长卿自然不知道自己已被许多人给惦记上了。
半个月的舟车劳顿之后，她终于苦哈哈的回到了位于湖广的江陵县老家。
两年多不在家，一推开门，她都惊呆了。
院子里的老藤摇椅上，她娘姜柳淑惬意地半躺着，金灿灿的阳光照着她眉眼微眯，一头乌黑柔顺的青丝如瀑般垂落。
头顶上方，一台小巧的半圆形“自动花洒”悬着，细细的水柱带着适宜的温度，稳稳地落在她的发顶，溅起细碎的水珠。
他爹叶旬就蹲在摇椅旁，小小翼翼的顺着水流一点点梳理着她的发丝，轻轻按摩头皮。
神啊！这两人真不是一般的会享受！
她刚准备迈入院子，叶旬就已然瞥见了她，抬手冲她扬了扬下巴，语气里带着几分得意地喊着：
“先洗手，不用弯腰、不用动手拿瓢，踩一下脚踏板，瓢就会舀水倒进陶盆，洗完手，水会顺着陶盆的排水孔流进旁边的水桶。”
她顺着叶旬指的方向看去，才发现右手边还有个“自动洗手台”，更绝的是，这洗手台似乎还跟那台自动“洗头机”连在了一起。
凑近了才看清，那有一根细竹管，正精准地对着旧摇椅的方向输送水流，竹管根部系着一根绳子，旁侧还装着个手摇式机关，想来便是控制水流大小的关键，简单却格外实用。
以前叶旬就喜欢捣鼓一些小发明，她老嫌弃他糟蹋东西，如今再看，倒是觉得他是有几分天赋的，于是她赶紧放下行李，一口气画了个抽水马桶的、烧烤炉的样式给他，问他能不能整出来，他很是兴奋的接过，狠夸了她一顿，就默默研究去了。
.......
刚到家的前几天日子总是最舒服的，姜柳淑怜惜她女儿身在京城当官不易，难得的带着她走街串巷吃各种小吃，又去茶馆里听先生说书，有时还跟她说一堆乱七八糟的邻里八卦，叶长卿一边嗑着零嘴，一边听得津津有味。
生平还未这么恣意、享受过，第一次她没有心疼她会花钱，毕竟这种花钱买快乐的滋味真的很难拒绝啊！
只是好日子没过两天，两人就开始原形毕露，都嫌她烦了。
姜柳淑觉得两人一起消费高了，让她滚远点，回去看书，不要缠着她。
叶旬也觉得她只让他干活，而不给启动资金，他很难办，他要实验就要花钱，可是家里钱财都在姜氏那，多一分都抠不出来，无奈她给的图纸又太诱人，他被钓着了，不上不下的卡着难受。
所以只能将满腔的怨气都撒在她身上了。
叶长卿也觉得委屈呀，明明她已经很努力了，比他俩努力多了，洪永帝小气不给钱能怪她吗。
想到这里她又觉得，不仅是洪永帝小气，就连吴王也小气，大张旗鼓的赏赐一场怎么就只给了五两银，真是跟他抠门的爹一个模子刻出来的。
她想念街市的烤羊肉、烤土豆、烤玉米、烤茄子、糖渍梅子、蜜渍杏脯、桂花糕、荷花饼；还有茶馆里哪个小寡妇又被哪个汉子给惦记上了的八卦。
可这些都是要花钱的！
没有钱就只能在梦里想想了。
第二日起来，她就流口水了，刚抽出帕子擦了擦，一瞬间，她忽然眼前一亮。
她记得前世她刷到的一个短视频里面提过，清朝那时候当官成本特别高，曾国藩就在庶吉士返乡期间，借着“新科翰林”的身份，拜访同乡望族、故旧亲友，既联络了情谊，也顺势筹集了一大笔银钱，支撑了后续他在京城的所有开销。
如今她的处境，与当年的曾国藩何其相似。
她虽不在乎什么联络情谊，但是借这身份拜访官绅，求些笔墨润笔或是资助，想来也不算过分。
打定主意，她即刻就下了床开始筹划。
姜柳淑得知后，忍不住担忧：“卿哥儿，那些官员、乡绅个个精明，怕是不好打交道。而且你又是...那个身份，应酬起来多有不便，真的要去吗？”
看她宛如少女般的眉头轻皱，叶长卿长睫微闪，白净的脸颊露出个浅浅的酒窝：
“那我不去的话，娘可愿意带我去吃喝听戏？”
姜柳淑长眉瞬间平整，嗦的跟她隔出了距离，讪笑道：
“那你还是去吧，我就随口一说。”
叶长卿好笑的摇了摇头，她就猜到会是这样，捋了捋衣摆准备出门，只在踏出门槛的一瞬，才故意露出个受伤的回眸道：
“那我去了，娘记得晚上给我带好吃的。”
“好好好，娘给你带最爱的羊肉串。”
身后叶旬也在跟着喊道：
“儿子，你加油，还有爹在等着你呢。”
等着你的钱呢。
.......
“讨钱”，叶长卿是认真的，她早就打定主意按照“先官绅再族亲”的次序筹划。
第一站便是江陵县衙。
国朝初期，人才短缺，洪永帝又喜好杀贪官，朝廷官职经常整片的空缺，根本来不及填补，只好从举人、国子监监生以及下面的胥吏里面挑人应急，因此很多地方官的出身都不高，县太爷就是举人出身，却能掌管江陵这样的上县①。
叶长卿一身庶吉士青袍公服登门，听闻是新科庶吉士到访，他立刻亲自出迎。
叶长卿本就不是擅交际的人，县太爷因出身比她低，又是地方官，对她毕恭毕敬的，两人倒是没多少话说，稍微寒暄了几句京城见闻与地方民生的事迹后，她实在是熬不下去了，便提出了告辞。
县太爷毕竟浸润官场多年，很是会办事，盛情留她用膳，她找了个借口拒了，他也没勉强，只亲自将她送到门外，又递上一份程仪，弯腰笑道：
“叶翰林舟车劳顿，为家乡争光，一点薄礼，不成敬意。”
叶长卿也笑着接过：“多谢大人，能为家乡争光，是学生荣幸。”
等走远了后，叶长卿才打开用匣子装着的红布包，一看竟是二十两银子，顿时就喜上眉梢上，没想到这个县令大人还挺大方的，最起码比吴王殿下阔气多了。
这么来说还是当地方官好，只是地方官不是那么好当的，那盘根节错的仕绅关系，情商不高，个人能力不强的人还真干不了，只会把自己活活玩死，还讨不到好。
反正她是不想干的。
有了县衙的铺垫，拜访乡绅便顺利了许多。
她按照刚才和县太爷交流当地民生，套取来的信息，将当地乡绅按影响力排了个序，先去了李员外家。
李员外本就一直想找机会拜访她，听说她从县衙顺路过来，待她格外热情。
得知她可为府邸题字，当即请她为新修的门楼题写匾额。
叶长卿的字在一帮庶吉士之中不是最好的，但是在这个小小的县城，还是能拿得出手的，而且能在家挂上一副新科庶吉士、未来储相的字，那不亚于祖上冒青烟了，谁还不上赶着呢。
叶长卿当即提笔挥毫，“德馨堂”三字遒劲有力，李员外赞不绝口，当场奉上五十两银子作为润笔费。
如此，她便也算是是靠劳动获取报酬了。
随后几日她又如法炮制拜访的王乡绅，李乡绅、刘乡绅、宋乡绅等等，总共得银两百两。
看着到手的银票，她忍不住抿了抿唇，还是这些财主有钱，给钱真大方呀，她在心里默默计算着，这些钱够她在京城活几年的。
最后一站是叶氏宗祠与族亲。
族中长辈见她这么年轻就高中庶吉士，极大可能明年就是翰林了，本就引以为荣。
叶长卿为宗祠题写“祖德流芳昭日月，宗功济世耀乾坤”的楹联，又耐心解答族中子弟的学业疑问，深得长辈喜爱。
能当一族之长的人，自然是会来事的，叶长卿解答完后，就奉上了一笔厚厚的“润笔费”。
叶长卿又礼节性的拜访了几个族叔，同样的题了字进账五十两。
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