到底是孙斌见多识广，他把乔月的话细细想来，又联系起近日岭县的案子，心下突然灵光乍现。
岭县地处西南，那个地方盛产巫蛊，他本人虽未见过，但曾有同僚向他提及过一两件这样的案子。不过种蛊对自身危害极大，很少有人会一连串地利用这个作案，今日他也算开了眼了。
说起来，这还算是乔月的功劳。
他嘉许道：“多亏了你机敏，带了这关键的物证来。”
“此蛊名为‘起死回生’，不过却是叫蛊毒起死回生，一旦人被种了这种蛊，那便没有‘生’，只有‘死’了。”
乔月吃了一惊：“遭了，荀大人他已经喝下去了，大人可有解蛊的法子么？”
孙斌安抚她道：“莫慌，在人体内种这种蛊，需要种蛊人连续喂养人三日，这才算头一日，想必明日那妙手还要约荀大人出去——”
被他猜中，乔月立即道：“不错。”
孙斌点了点头：“那就是了，此蛊本是毒虫被碾成了粉末，遇到淡酒即死而复生，若依附草木立即就能复生，若是依靠动物或是人体则需要反复以酒喂养三次才能复生，受下蛊人的驱使，蛊虫复生后会在人体内繁衍，直至人死亡。”
王袖婉震惊道：“这也太可怕了。”
几人都很惆怅，孙斌道：“幸好发现得及时，只要阻止荀大人别再喝下那妙手给的东西，此蛊便能解除。”
乔月松了一口气：“多谢大人指点，明日我把他敲晕了不让他去就是了。”
“不不不。”
孙斌反对她：“让荀大人去，你们就悄悄跟着，到时候抓个人赃并获，一并交给岭县处理。”
如此也好，省得妙手察觉异常因此跑掉。
只不过堂堂荀大人竟成了他人利用的工具，说出去教人笑掉大牙。
王袖婉看了看桌上那盆栀子，叹息道：“哎呀，真是可惜了我这棵花。”
*
翌日一早，云苍其来辞别孙斌。
他拱了拱手：“近来我父亲总是伤春悲秋，盼着我回去多和他说说话呢。”
孙斌一笑：“当初云老硬是把你塞到这儿，难不成现在反悔了，又想把你讨要回去不成？”
云苍其摆了摆手，道：“大人说笑了，我父亲不过是看着朝中几位元老大臣前些日子都退了，故此想趁机对我耳提面命地教训一顿罢了。我父亲和我都把您看作是我的恩师，学业未半，岂能有半途而废的道理，除非，是恩师觉得我蠢笨先不收我了。”
孙斌竖起一根手指点了点他：“你这张嘴啊，当初实在应该按照你父亲的心意，让你去做个教习的夫子。”
云苍其羞赧一笑：“学生若真承了父亲的衣钵，现在又是另一番模样了，承蒙大人抬举，我才有今日。”
孙斌摆了摆手，不耐道：“行了行了，少来恭维我，若不是看你父亲教习过我，我也不收你，要谢还是谢你父亲去吧。”
云苍其朝他拜了两拜，临走时又问：“朝中已乱作一团，大人准备装病装到什么时候？”
孙斌沉默下去，似乎在心中盘算什么，片刻后他撵他道：“去去去，只管顾好你自己，切莫走漏了消息就是。”
云苍其无奈地甩了甩头，作揖告别。
院落中，孙夫人拿一把金剪刀剪去坏死的根枝，重新将那棵栀子栽种下，乔月则在她身旁打下手。
云苍其跟她说了几句告别的话，临了也朝乔月点了点头。
宁驰紧赶慢赶，终于在他跨出院门时碰上了他。
他喘着粗气，道：“云少爷，我还有一事请你帮忙。”
云苍其扶着他的手腕，问：“哦？是何事？”
宁驰从胸口掏出一封折了好几叠的信纸，道：“你在路上看看这封信便知了。”
云苍其心感疑惑，但因车夫在外催促，他不得不收了信封赶紧离去，末了他回头看了乔月一眼，而后才跨出驿站登上了回京的马车。
乔月与之对视上，原本放空的瞳眸一下子聚焦了精神气。
她总觉得这人她是见过的，但她想了一夜也不曾想起来。方才这个云苍其也一副欲言又止的样子，这更让她觉得她二人曾几何时有过一面之缘。
不过这个问题的答案，要等她何时再见了他才能知晓。
宁驰平稳了气息，对乔月道：“方才荀大人与那女子改了见面的时辰，恐怕我们这会儿便要过去。”
乔月放下手中空了的盆栽，应道：“那我去跟孙大人说一声。”
王袖婉道：“我跟他说吧，你们先去阻止荀大人喝下那杯酒才是要紧。”
乔月点了点头：“这样也好，多谢夫人了。”
话毕，她携宁驰匆匆离了驿站，追赶早已出门赴约的荀睦的步伐。
醉香坊内，厢房内飘散着醇香的酒气。
妙手早已斟下两杯酒，等候荀睦的到来。原本这酒需等上十二个时辰才能继续喂养蛊虫，但她总觉得再耽搁会出意外，便提早了见面的时辰。
她撑着下颌，眼神放空地在想事情，直到房门被人推开，她才回过神来。
荀睦手持折扇，一进门来便有礼貌地朝她行礼，若不是此事已无回旋的余地，她都要动恻隐之心了。
这么丰神俊逸的郎君，死去的确是个损失。
可事情已不容她有同情之心，这蛊毒一旦被激活，只能将错就错地继续喂养，直至蛊毒彻底活过来，不然死去的便是她体内的母蛊。
这样不是你死就是我亡的事情，她的悲悯心实在多余。
况且天下男人都一样，徒有外表又如何，骨子里都是一样令人唾弃的东西。
但凡被她骗到手，就证明他也不是个好东西。
想到这里，妙手心中才稍稍有了些宽慰。
她勾了勾手，而后又勾起红唇：“荀公子，过来呀。”
荀睦痴痴地望着眼前的女子，随着她的手指勾动，他也不知不觉地走到了酒桌旁。
妙手又用手指点了点她对面的位置，口中轻吐薄气：“坐。”
她像是发号施令的王者，而荀睦则是跪拜在她脚下的仆从，只能听从她的指令行事。
妙手见他如此听话，心中窃喜。
她指着他眼前的那杯酒，道：“乖，我都等你好久了，你怎么才来呀，该罚一杯哦。”
荀睦也勾唇一笑，他听话地举起眼前那杯酒，而后一仰而尽。
妙手见他分外听话，心情也轻松了不少，她举起酒壶又替他斟满了杯子，而后笑道：“昨日幸亏有你陪我，我这郁闷的心情呀也算是有地方排解了，这么久以来，夜里我还是头一回不做那些令人伤心的噩梦呢。来，为表谢意，我敬你一杯。
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