因他二人来得晚，聊了这许久，天色已至傍晚，白青山留他们在观里吃了晚饭。
栖云观并没有吃素的讲究，却因香火短缺，饭菜里没有一点油星。
白栩苦着脸，味同嚼蜡，段尚清在他耳边耳语，说下了山带他去街巷里买些其他吃食，才把这只小苦瓜哄好。
饭后，白青山要去观星。
白栩以为是专门建的观星台，实则仅是一较高的山头，视野开阔，便于用作观星。
栖云观外，寒嶂孤峰。
夜穹如墨，星子皆敛，唯见荧惑赤芒坠于心宿，凝而不散。
北天太一星本居正中，此刻却偏斜向北境方向，星色暗沉。
白栩从老爹那里学了些天象，知晓荧惑主兵戈、灾祸、病疫、刑罚，此时荧惑于心宿附近留滞，为荧惑守心，乃极凶之兆，天有此象，寓意帝王灾变、王朝倾覆。
太一星明吉暗凶，此时星色晦暗，与荧惑守心相应。
白青山望着天，一言不发。
许久，他才长叹一声，低喃了句：“到底是命。”
白栩走近一步：“爷爷，您看出什么了？”
白青山只摇头，他的目光落在白栩身上，其中的怜悯之色愈发浓郁，白栩一头雾水：“您想说什么？”
白青山依旧不语，自怀中拿出一道黄符，凭空写下咒语，折起后，塞在白栩的心口处。
“这张符你留好。天色不早了，你们下山去吧。”
发了逐客令，二人也不好再多问，揣着满肚子的疑惑下了山。
临近街道，段尚清问他还想吃东西么，白栩肚子饿得咕咕响，思索半晌，点了点头。
要是照以前，心里揣着事，他能愁到茶饭不思、寝食难安。
如今经历风风雨雨，反倒练出了一颗稳健的心。
白栩曾听人说，世上有两种人，一种是泰山崩于前而不改其色，另一种是凡遇事，皆色变如泰山崩于前。
他曾为后者，如今却向前者迈步了，也算是一件好事。
其实他能有这般心态，还有灵一个缘由。
爷爷所有的怜悯都指向自己，嘱咐尚清的也是找到自己，若以后出现意外，多半自己受到戕害，与其他人无关。
他想，只要不伤害到自己身边的人，自己如何，便悉听天命罢。
吃了色香味美的菜，白栩腹腔温饱，神经逐渐放松，和段尚清道了夜安，他转身回了自己的房内。
西北的夜里总会刮点小风，白栩听着风声，渐渐入睡。
一恍惚，好似坠入了一片金碧辉煌之地，他看见了爹娘的脸，还有一众不认识的人，他们围在一起，面色凝重地商量着什么，其中一人衣着华贵，状若言辞慷慨，愤懑不平。
梦境中的声音皆听不清晰，隐隐约约的，能听见“先发制人”、“废司天监，复先皇规”几句模糊的短语。
画面一转，已是高台楼阁，天色奇诡，一白发老人立于帝王前，指着星象，低语不止，白栩欲凑近去听，那白发人忽地抬首，直盯向白栩。
此人须发尽白，面容却是极年轻的。
白栩呼吸一滞，童颜鹤发，天下唯有虞惑一人。
自己明明在梦里，竟与远在京城之人对视，白栩本以为虞惑只是凑巧看向自己这边，他尝试换个方位，虞惑的眼睛却紧盯着他不放。
皇帝收敛衣袖，起身离开，虞惑紧随其后，他走了，盯着白栩的东西却没消失，只是没了虞惑的身体承托，剩下的，是一团灰暗的，隐约能看出是个人形的东西。
“你是谁？”白栩在梦里问他。
那东西毫无作为，只盯着看，没由来的，白栩觉得这东西在笑。
一种寻觅到极渴望之物，恨不得立刻得到以致于丧心病狂、歇斯底里的大笑。
白栩猛地惊醒，浑身冷汗。
心口忽地一阵灼热，他探手过去，是爷爷先前给的黄符，此时已成一把纸灰。
他心绪不宁，总觉得这梦不简单。
天色尚昏，他思索再三，还是敲响了段尚清的房门。
段尚清开门见是他，立刻把他拉进屋内，让他坐在榻上。
掌上灯，段尚清问：“做噩梦了，还是一夜没睡？”
白栩擦掉额头上的冷汗：“做噩梦了，你坐我身边，听我细细说。”
段尚清坐下，听白栩说完，眉头已皱得极深：“这梦不像是胡乱成像，反倒像是预知梦……不，像是你的魂魄飘到那里的亲眼所见。”
白栩打了个冷颤。
其实对于段尚清的推论，他心中已有同等的猜测，只是被说出，依旧不免惊恐。
“对了，我醒了后，爷爷给我的符也烧光了。”
白栩摊开手，他一直攥着那把香灰。
段尚清下榻找了条手帕，沾了水，替白栩擦干净。
他闷声半晌，忽地道：“阿栩，我有两个猜测，一是你的魂被其他东西勾走了，黄符护住了你，二是，你的魂就是被这张符送到虞惑身边的，就是为了让寄生在虞惑身上的那东西看见你，或者说，找到你。”
“你想说我爷爷害我？”白栩心一沉，“我又不是抱养来的，是他亲儿子的骨肉，他为何要害我？”
“我不知，我也不愿相信。你可还记得，你爷爷把绛鹊山那只灵虎的魂魄从我身上抽出，全放到了你的身体里，灵虎魂魄完整，连牛头马面都能吼杀，若你真出什么事，它兴许能护住你。”段尚清垂下眉眼，攥住白栩的手，“阿栩，不如我们逃吧，逃到一个没人认识我们的地方……”
白栩一把捧住段尚清的脸，盯着他的眼睛，郑重道：“我们连最西边都逃过去了，还是被司天监找到，尚清，他们摆明了要杀我，若我死了，你拼尽全力也要给我报仇。”
段尚清先是一愣，而后两行清泪止不住地流下。
他从前便觉得白栩与常人不同，一般的富家子弟，因人生顺遂，总会贪生怕死，白栩从不这样。
在黄泉地狱里，白栩就算伤到深处，也要撑在他身上，替他挡住一切伤害，哪怕如今与自己心意相通，仍会这般狠绝地将死挂在嘴边，仿若从未替他着想过，没了心爱之人，他应该如何过活。
段尚清是个执拗的人，他明白自己喜欢上一个人，绝不可能再为谁而变心。
“你若死了，我怎么办？”
他颤抖着问出，低头将泪眼压在白栩的肩头上：“我会护好你，所以你也别轻易便丢下我，可以吗？”
白栩没出声应答，只是抬手将段尚清紧紧抱住。
爷爷的符咒，他大概已猜出用意，正如段尚清所说，是为了让虞惑身上那个东西找到自己。
自己对那个鬼东西似乎很有价值，爷爷或许是想用自己交换些什么，不过爷爷绝不是想害死自己，他看向自己的眼神是怜悯，也将灵虎的魂魄给了自己，也许……一切都是他设下的牺牲最小的权宜之计，唯有这么做，才能护住一切。
只是自己成了弃子。
白栩并不怨恨谁，若仅用自己这一条命，能换来所有人的安宁，就是死，也死是死得其所。
段尚清只哭了一小会儿，便止住眼泪。
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