风雪似刀，卷着砂砾割皮刺骨。夜幕如幂，裹目缠息，伸手难辨五指。卓罗不敢燃火照明，只能凭借经验摸黑行进。途中马儿磕磕绊绊，数次陷蹄，亦或差点滚落沙坡，颇为惊险。
她不得不放慢速度，催马小心前行。恶劣的天气虽然阻滞了她的逃遁速度，却也让后方的追兵不便追捕。鹅毛大雪与大风很快会掩盖她的行迹，她需要做的就是不断前行，直至天亮。
由于未套马鞍，她不得不夹紧双腿来稳住身躯，似她这等临产在即的孕妇，哪儿还能骑马，马背上的颠簸使得她腹内开始钝痛起来，似是孩儿正在蹬踹她抗议。
大寒的天里，她疼得直冒虚汗，弓着身子伏在马背上，大喘着气，一手执剑控马，一手摁住腹部，心中默念：孩儿莫闹，阿母要撑不住了。
也不知道是不是与腹内孩儿心意相通，过了一会儿，腹内疼痛竟真的过去了。卓罗擦了擦额上的汗，裹紧了防风的裘皮围脖。
如此行进了不知多久，东方既白，风雪似是也逐渐停了。卓罗回首望去，身后早已是茫茫蔼蔼的疏白荒漠，不见一丝活物。
她长舒一口气，看来追兵是不可能再找到她了。她盘算了一下带出来的水和食物，恐怕至多支持三天，她得在三天内尽快找到有人的聚落，否则她和孩子就危险了。
估算了一下一路行来的里程，又以日头的位置为参照，她找准方向继续前行。去悬泉向西南一千八百里，便是楼兰国都楼兰城所在地，路途遥远，中间几乎都是无人区，只是在稍稍偏北的蒲昌海绿洲之中，散布着不少放牧的楼兰牧民，要找到这些牧民，就得先找到蒲昌海。
三天，要赶到蒲昌海实在是太困难了，但卓罗并未气馁，奋力前行。
在西域大漠上，若无充足补给，日行三十里已是极限，人不休息马也受不了。马走不动，卓罗就下马步行，奈何身子越发沉重，想走也走不动，只得每隔半个时辰停下歇一歇。如此走走停停一个白日，眼见着日薄西山，她开始为熬过夜晚做准备。
一路行来，她搜集了不少红柳枝，寻了一处背风的沙坡，在坡底用剑鞘挖出一个可供一人蜷缩进去的地窝，挖出来的沙子则用来将一节粗壮的枯木埋住栓马。洞顶以红柳枝交叉，以一层麻布、一层毛毡覆盖。
她在地窝旁生火，将肉脯、粟米活着融化的雪水合煮吃下充饥，趁着夜色尚不浓重熄了火，将余烬丢入地窝，给地窝升温。待余烬彻底熄灭，她才裹紧皮袄进入地窝，拉起覆盖遮挡洞口，提着三分小心入眠。
无穷无尽的朔风呼啸了一整夜，困顿饥饿的卓罗好歹熬过去了，凌晨天刚蒙蒙亮，她再次启程。
如此赶路两日，她所携带的粮食已基本耗空，好在有雪水可以解渴，但也很难再支撑下去。腹内再次绞痛起来，孩儿饿了，她也饿得发慌。
卓罗在心里对孩子说话：孩儿，你祖父是征战匈人的大将军，你阿父虽然桀骜，却也是顶好的儿郎。他死得太冤，你是他唯一的骨血。还有阿母的父母亲朋，他们都在天上看着咱们呢，咱得活下去！这大漠是他们的战场，也是阿母最熟悉的地方。别怕，这里虽然荒芜，可只要能熬，就能挺过去。
上苍似是还嫌卓罗的困难不够多，这一日行进途中，卓罗发现了狼的爪印。这是一个好坏参半的信号，有狼出没的地方，意味着有水有猎物，甚至距离人活动的区域不远。但也意味着，卓罗很可能会成为狼的猎物。今夜或许会更为难熬，卓罗得更早蛰伏下来，夜里不能生火，否则会成为狼群的目标。
是夜，卓罗按计划早早进入地窝蛰伏，然而意外还是发生了。她刚躺入地窝没多久，忽闻地面传来马蹄声，杂促的马蹄声意味着来者人数甚多。卓罗忙掀开地窝盖，向着昏暗的远方望去，见背阳策马的一排剪影正冲着她所在的方向而来。
她从这些人的发饰、马饰上一眼认出是蒲类人，蒲类人就是生活在蒲类海附近的一群匈人旁支，装扮、语言与匈人无异，长期受匈人控制。蒲类海在蒲昌海东北方千余里，但蒲类人活动范围极广，时常在匈人的指使下，南下西域商道劫掠。
此前她仓促逃出悬泉时，就听悬泉驿卒呼喊“有蒲类盗匪”，现如今还真让她撞见了。不，应当不是撞见，而是被追击了。她这一路行来多少留下了痕迹，蒲类人极擅追踪，现在她的马就在洞旁，藏是肯定藏不住了，若是落入这帮匪徒手中，必然生不如死，她必须立刻逃命！
当下迅速抓起行囊，扯下毛毡，几步冲到马边，跳上马就跑。多亏她警惕心极高，行囊总是收拾齐整放在手边，以便随时逃命，否则一遇危险就丢了包袱，没了物资，在这大漠之中无异于死路一条。
然而她这么多天奔走下来，人疲马乏，就算飞快逃命，恐怕也很难逃出身后那帮蒲类盗匪的手掌心。果不出她所料，身后追兵越追越近，她甚至听到了张弓搭箭的动静。不由暗暗叫苦，只得不断思索脱身之法。
天无绝人之路，奔出一段路，忽见前方出现一大片风残堆石，在荒漠上铺展开来，形状各异，如舟船又如鲸鲵。她心下大喜，知道是白龙堆到了。她加快马速，一头扎入白龙堆中，身后的追兵却勒马驻足，不敢再上前了。
卓罗知道，这些蒲类人认为白龙堆是鬼怪坟冢，进入后会迷失方向，再也寻不到回家的路，他们是不敢追进来的。
夕阳西落，夜幕降临，白龙堆内传出阵阵哭嚎嘶喊声，那队蒲类盗匪心惊肉跳，只得回撤，另寻他处过夜。
卓罗寻到了一处形如蘑菇的堆石，背风处的叠石若长檐前伸，恰好能作她的庇护棚。她将马拴在岩石凸起处，卧入堆石下，还没喘上一口气，忽觉腹内绞痛难当，旋即□□一热，羊水破了。
糟了，要生了！怎会在这个时候？卓罗叫苦不迭，好在她早就对此有所准备，因着家族传承，她十分熟悉医药，也知晓如何接生，现在她要为自己接生。
来不及准备热水，她只是扯过毛毡垫在身下，褪去穷袴，咬住衣袖。生产的过程痛不欲生，她顾不得隐蔽，嘶嚎以泄剧痛，手指近乎挖穿岩沙，不知折磨了多久，终于眼前一黑，身下一空，穿心裂骨的剧痛倏然消散，一个血乎乎的小家伙坠地，蜷在她身下，脐带相连。
卓罗浑身已近乎虚脱，但刚降生的孩儿可不能在这样恶劣的环境中赤裸不顾。于是催发身骨里最后的力量，她起身抱起孩儿一看，是个女孩儿，抱在手中沉甸甸、胖乎乎的。她拔出一旁包袱里的匕首，割断脐带，轻轻拍打孩儿后背，直至孩儿“哇”地啼哭出声，声音嘹亮，中气十足。
“好，好孩儿，哈哈……”卓罗喜悦非常，找来柔软绸布先包裹住孩子，然后又将孩子裹入毛毡，拢在怀中安抚。这孩儿哭了一会儿，就安静下来，似是不愿打搅疲惫的母亲似的，安静入睡。
卓罗已虚弱至极，抱着孩儿昏昏沉沉，刚要睡去，却忽闻一丝熟悉的腥臭气息飘入鼻端。她猝然睁目，遥见远端黑黢黢的石碓间，数双碧绿的眼眸正徘徊，距离自己所在的位置已然不远。
她汗毛乍起，浑身紧绷。是狼！这群畜生嗅到了她生产的血腥味，它们正伺机而动。
危急之下，卓罗退无可退。此时的她连站起来都困难，甚至连点燃火把驱赶狼群的时间都没有。好在马缰就在手边能够到的位置，马儿正不安地跺着蹄子，摇头晃脑打着呼噜，屡屡试图挣开缰绳逃遁。
她深呼吸，稳定心神，思忖对策。
自己奋力一跃，当能榨干最后一丝气力上马逃遁。但孩子……她无法抱着孩子上马，由于没有马鞍，虚弱的她做不到一手抱孩子，一手抓牢缰绳不堕下马来。她现在甚至无法跨上马去，只能趴在马背上。她还得腾出手应对狼的扑咬，带着孩子根本无法逃出去。
她环顾四周，忽见头顶离地大约丈余高处，有一处风化剥蚀出的石缝，恰好可以将孩儿送进去，那位置很高，向外悬伸，狼无立足之处，再如何跳也跳不上去。即便跳上去，狼也很难将孩子从石缝中叼出。
血腥味大多在自己身上，只要她上马离开，应该就能将狼群引走，不会危及孩子。之后她再寻机返回，找到孩子，当能度此危难。
于是艰难地扶墙而起，踩住脚边石缝，一点一点攀将上去，右手抠住石缝稳固身躯，左手将孩子高高托起，垫脚，指尖一送，将孩儿送入那石缝之中。
本已安静的孩儿，似是意识到与母亲分离，再度大哭起来
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