“妈妈，为什么不让姐姐进来？”
脆亮的女声打断了争吵，长廊里陷入一片寂静。
公爵夫人丽芙.克莱尔无奈地揉着眉心，语气柔和下来，却是对着小女儿的，“她刚到家，万一沾着乔治的病气了怎么办？”
乔安娜没理妈妈，盯着希礼，问：“你要进来吗？”
她让开一条道，希礼便掠过母亲丽芙，径直走了进去。
屋内被各种瓶瓶罐罐堵得水泄不通，数十个带面罩的药剂师正满头大汗地调配药剂。
房间中央的大床上躺着一个瘦脱相的少年，隔着雪白的床幔，希礼隐约看到乔治双目紧闭，嘴里不断发出痛苦的呢喃。
“到底怎么回事？”她上前揭开床幔，一只手撑着床沿，另一只手覆在乔治冰凉的额头上。
“哎！”克莱尔夫人阻止不及，在一旁咬着手帕，“你别乱动了，他很不舒服。”
“病症确认了吗？”希礼直起身，“喂了什么药剂？拿来给我看看。”
“你又不懂，看了有什么用？”夫人笑容勉强，“你父亲马上回来了，会带一名新的药剂师，这件事你就别操心了，回去吧。”
“母亲！”希礼忍无可忍，加重了语气，“距离我离家已半月有余，乔治就晕了半个月，再拖下去，我不能保证乔治是否还能睁开眼。”
“你……闭嘴！乔治一定会平安醒来的！”克莱尔夫人惊慌地连退几步，直到后背抵上墙，她才重回几分心安，“这次据说是宫中最有名的药剂师，一定能治好的，一定能的……”
“宁可相信外人，也不信我，是吗？”
“我没有这么说。”克莱尔夫人眼神飘忽，“我只是觉得……”
“妈妈只是觉得专业的人做专业的事而已。”乔安娜突然插嘴。
克莱尔夫人自然顺着女儿递来的台阶下，连连点头，却不想乔安娜话锋一转，“但是妈妈，希礼也是个很优秀的药剂师，不妨让她试试吧！”
“这怎么可以？”克莱尔夫人大惊失色。
乔安娜仿若未闻，笑嘻嘻地抓着母亲的胳膊往外推，“反正乔治那家伙都昏迷了半个月了，死马当活马医嘛，靠房间里这群废物恐怕是不行的啦~”
母女二人半推半就地出了房间，旁观全局的艾伦冷不丁被角落的一只手拽住，反应过来时，他来到了克莱尔夫人方才站立的位置。
玛丽得意地冲他抬抬眉毛，耳语道：“幸亏我眼疾手快，否则像你这样的木头，等门关了都不知道挤进来。”
“为什么要进来？”艾伦百思不得其解，他看向紧闭的卧房门，“我还能出去吗？”
他现在对这家奇怪的氛围很感兴趣，如果在门外，说不定还能听到更多关于克莱尔夫人与乔安娜的交谈。
“你可以出去。”
艾伦正要高兴，就意识到这话不是玛丽说的。
是希礼。
那人不知何时脱了斗篷，露出内里深黑的修身长裙。
她的心思太令人捉摸不透，唇角明明微扬，眼底却全无笑意。
艾伦闭了嘴，没敢再提要出去的事。
屋内散发着浓郁的药气，没了克莱尔夫人，玛丽立马趾高气扬，双手叉腰一个个问过去：
“乔治少爷到底得了什么病？这半个月来，你们给少爷服用了哪些药剂？全给我一张张写出来，呈给希礼小姐过目！”
“希礼小姐真的不清楚吗？”
艾伦看向说话者，是个年过半百的老头，法令纹很深，两颗花生大小的眼珠嵌在眼窝里，显然年轻时也算不上周正。
“我该清楚什么？”希礼冷冷地问。
“乔治少爷不是普通的生病，这点想必你刚刚已经发现了。”老者叹了口气，“他是被人下毒咒了，咒系……属水。”
而希礼，正好是水系魔法者。
更凑巧的是，她很擅长使用魔咒。
艾伦不禁屏住呼吸。
公爵是仅次于国王陛下的高位，这个家，有三个孩子。
他不知道乔治和乔安娜谁更得宠，但看墙上那些人像画，希礼绝对是最不受宠的那个。
明明身为优秀的长女，却最无继承爵位的可能，怀揣着这样的恨意，到底会不会对亲弟弟下杀手呢？
“水系魔咒岂不正好？”玛丽尚在状况之外，兴高采烈地端来水盆，“小姐也是水系，处理起来肯定更得心应手！”
她拧好热毛巾，刚擦上希礼的手背，就被老者喊停了，“恐怕公爵大人不会允许你们插手的。”
“为什么？”玛丽愣了。
这次希礼开口了，“因为他们认为是我下的咒。”
她的唇角弧度更深，几乎克制不住地咳笑出声。
“一个爵位而已，我还犯不上要杀死弟弟才能夺得。”她驱动术法，盆子里的水赫然升起，形成一根根尖锐的冰锥。
“赶紧走，”玛丽绷紧脸颊，呵斥道，“否则格杀勿论！”
怕真出人命，艾伦忙跟玛丽一起把人都赶了出去。
拥挤的房间终于清净了。
希礼站在窗前，面无表情地调配一管管五颜六色的试剂，玛丽则帮忙拧好热毛巾，敷在乔治额头上，祈祷体温回暖。
完成一切准备工作后，希礼在床头坐下。
她解开衣服最上的一粒纽扣，再往下，直到露出光洁的锁骨。
这是要做什么？解除什么魔咒要脱衣服？
艾伦拧眉紧盯，就见希礼修长的手指缓缓按住锁骨偏下、左胸偏上的皮肤，随后指甲微微下嵌，当即流下一串鲜红的血。
“哎！”艾伦没忍住惊呼出声。
希礼动作没停，面无表情地在皮肤下抠挖片刻，终于挖出一颗米粒大小的物什。
“找到了。”玛丽松了口气。
“找到什么？”艾伦都快怀疑自己不正常了。
“附魔书。”
提前调配的药剂派上了用场，红红绿绿的药液如活水般涌入希礼的掌心，将其中的米粒紧紧包裹。
不消片刻，米粒便如吸饱水的海绵，迅速生长成一本人脸大的红色书本。
“开。”希礼轻声念道。
书本歪歪扭扭晃了晃，没动。
“别闹。”希礼面露无奈，“办正事呢。”
仿佛真能听懂，书本迟疑地转了半圈，老实躺下自动翻阅起来。
“莉莉很调皮的。”玛丽小声对艾伦说。
“是……吧。”艾伦艰难开口。
他确实听过“以血养魔”的术法，但此举需要耗费供养人的心血和极多的魔力，加之成功率微乎其微，因此这还是他头回亲眼见证附魔人和附魔书。
看希礼与附魔书的熟悉程度，养成年限少说有五年了。
十六岁就能掌握如此高深的魔法吗……
艾伦一时间心情复杂。
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