因为种种紧密封存的缘故，西苑中发生的闹剧并未扩散；除魂飞魄散、铭心刻骨的数位当事人以外，即使高层最神通广大、最机灵敏锐的幸臣，也没有听闻到一点底细；他们或许对飞玄真君莫名其妙的卧病微有疑虑，但大概做梦也想象不到禁苑中真正的局面……所以一切情绪，总还能保持镇静。
不过，在真君卧病不出数日之后，宠臣们总算是渐渐有点觉着不对劲了。
喔，这倒不是说我们飞玄真君以往就非常对劲；但近日的操作，却委实有些震动人心。在西苑中养病不过三日，皇帝就忽然令人替出来一道圣旨，申斥两个工部的郎中及其靠山“僭越犯上”、“亵渎不堪”，命人廷杖数十，直接扔进诏狱，顷刻就没了消息！
要知道，这两个工部郎中半月前才寻觅了通天大道，苦费心机攀缘权宦，进献了一张据说能调和风水的神坛图纸；设计巧妙深符玄理，恰恰迎合了飞玄真君要大兴土木的心意；于是十数日之间领受了宫中三次赏赐，眼看着就是要拔地飞升、炙手可热的节奏，声光之盛，甚至还在顶头上司工部尚书之上；谁料不过顷刻之间，居然就栽翻倾倒，从此一败涂地！
虽说君恩只如流水，但这翻脸无情的速度，未免也过于惊人，而飞玄真君下手之狠辣恶毒，略无顾忌，亦不能不令一切有知者战栗畏惧，不能自已。
当然，三条腿的王八难找，两条腿的官能从京城排到海南；倒两个正四品的工部郎中不算什么，对照的震撼也只有一瞬之间；但关键是，时日稍一长久，亲信们才渐渐探明底细，知道这两玩意儿垮台居然是新任首辅严阁老的手笔，而“亵渎不堪”云云，也是严阁老挖出来的罪名！
简言之，这两个栽翻的倒霉蛋当中，第一个是被严阁老揭发出来，居然在上奏的青词中没有避讳真君爱猫霜眉的名讳，大大冒犯了霜眉大人——众所周知，猫效主人，冒犯霜眉就是冒犯真君，冒犯真君就是活该处死，根本没有疑虑。
而第二个就更厉害了。他被揭发出来，居然胆敢在八月初八举行祭祀，向上天焚烧青词，罪恶更为不赦——众所又周知，八月初十就是当今至尊至贵之飞玄真君降诞世间的伟大生辰，每到此时，真君都是要闭关斋戒，虔诚祝祷，向上天汇报自己一年工作之伟大业绩的；那么现在，你非要抢在飞玄真君之前进行祭祀，又是几个意思？是不是想争功劳，图表现，争夺我们飞玄真君蒙获天恩，飞升成仙的机缘？！
竟敢阻拦真君机缘，我看你已有取死之道！！
可想而知，不明而已，一旦明白了这两个货色倒台的真正缘由，高层宠臣心中的反应，当然只有一个：
——我的天呐！
是的，他们原本以为自己长久历练，战战兢兢，已经在折磨中熟悉了真君，习惯了真君；但到此时此刻才恐惧察觉，真君的刻薄、癫狂、匪夷所思，仍旧远远超出了正常人的理智；他们原本也以为，自己左右逢缘，柔软无骨，在逢迎跪舔上已经做到了巅峰，但也万万没有想到，新上任的首辅严嵩严老登，居然可以狠毒、谄媚、无耻到如此地步！
这种奇葩的罪名你都能想得出来么？这种离谱的手腕你都能干得下去么？天壤之间，怎么还能有严阁老这般的人物？！
这样的皇帝，这样的首辅！这样的君臣搭配！这样的权力运使！——即使是阴狠刻毒、毫无底线，纯靠马屁上来的衮衮诸公，一念及此，眼前都是猛然一黑！
当然，严老登也没有飞扬跋扈到完全无视纲纪的地步，至少事后内阁还是发了个公告，解释说罪名中的“亵渎不堪”指的是这两个下贱货色贪污了土木兴建中安置百姓的银两，导致京中流民遍地，损及圣名，所以才断然处置；其余流言无稽，根本不足一驳——但是，你猜朝中的青词高官到底信不信？
——喔，这倒不是说这两个货色没有贪，他们百分百在大捞特捞；可你觉得，我们飞玄真君与严阁老君臣，是会因此而愤怒的人吗？
所以说，这就是口碑呀！
总之，手段非常，令人惶惧；稍有与闻者，都不能不在私下议论这可怕的流言，为这等恶例而胆战心惊——毕竟，真对祭祀和青词吹毛求疵，那最凄惨的肯定不会是这两个货色。
如斯忧虑，莫可排解，群疑满腹，总是横亘在心；以至于高官们历行到通政使司呈交公文，交完后还要留一留步，与同僚私下议论：
“听说了么？那两个在诏狱里还受了刑，把家产吐了个干干净净；因为锦衣卫下手太重，现在还生死不明呢。”
“啧啧，以现下的情形，所谓生死不明，那不就是……”
——那不就是死了嘛！
不过，这句话并没有说话，蛐蛐议论的官僚们顷刻安静了下来；一切嘈杂迅速消失，所有人呆立远处，看着远方抬来一座软轿，恰恰停在了人前。
轿夫们倾下轿子，将严阁老从轿中搀了出来；严阁老直起身来，拍打衣袖，左右扫视了一圈，目光所到之处，无不凛然——毕竟，背后蛐蛐是一回事，当着这样狠毒、阴险、全无底线的老货再嘟囔几句，那又绝对是另一回事了。
怎么，你也很想舔皇帝的时候被盲审敏感·词吗？
严阁老却没有在意这怪异的态度。在一片恐惧之中，他只淡淡开口：
“老夫今日至此，是有些事要转告诸位。内阁的次辅张治张文邦上了表章请求告老，陛下已经允准了；以后诸位的公文，就不必转呈张文邦了，老夫一并料理即可。”
众人：？？！
几个当官的措手不及，登时倒吸了一口凉气！
——张治居然告老了？！
没错，他们都知道，如今的次辅张治不过是内阁的一个花瓶，点头微笑副署签字，实权早就被首辅严嵩夺了个大半；但无论如何，如此资历深厚的内阁大学士，只要在朝一日，就是对严嵩绝对的制衡，也总还有那么一点弹压的希望；而如今贸然退休，又意味着什么？
再说了，以张治两朝老臣的身份，就算他本人厌倦朝局不想再干，退休走的也该是三辞三让的流程，皇帝应当反复赏赐慰留，充分褒扬老臣功绩，给予最风光体面的待遇；而绝不是现在这样，奏疏一上立刻允许，悄无声息间一切定调，仿佛是迫不及待，要把人直接踢出朝廷一般！
如此不留情面的处置，又是谁的手笔？张治被驱逐之后，朝中又有谁会不可一世，从此肆无顾忌？
一念及此，所有人望向严阁老的窥探目光，登时都多了无数的忌惮！
毫无疑问，这就是严老登的毒辣权谋；谄媚逢迎，排斥异己，不惜抛弃一切底线跪舔皇帝，也要确立自己在朝中至高无上的地位；深自隐伏，一朝得势，心思之狠辣缜密，简直无可想象……他特意前来告知这个消息，恐怕正是来炫示自己辉煌的成功、独尊的权势，以此威慑所有不逊的角色，宣告他严嵩的权威，从此完全确立！
……不过，也不知道是城府太深，还是别的什么缘由；明明已经获得了这么大、这么漂亮的胜利，严阁老的表情却依旧极为冷淡、疲倦，神色木然，看不出一点喜悦……唉，也许真正阴刻深沉的人物，都有这样不动声色的能耐吧；表里不一如斯，更令人畏惧了。
当然，无论私底下的算计多么的静水流深，表面上该做的还是得做；寂静片刻之后，有人趋步上前，拱手询问：
“张公勋劳卓著，如今功成身退，我等也该送上一送。敢问阁老，张公打算什么时候离京呢？”
严阁老看了此人一眼。
“不必操心了。”他淡淡道：“张文邦早就动身了，你们怕是追不上的。”
显然，张治能在嘉靖朝混到内阁的位分，那最大的能耐就是特别有眼力见——收到高皇帝恩准退休的批示之后，他都没有费神耽搁一分钟，一面托人呈交谢恩奏折，一面打点包裹带齐家小，胡乱雇了辆马车直奔城外，飘逸横出，一骑绝尘；一日一夜，不眠不休，由京师奇袭河北，真所谓乘奔御风，不以急也——由此可见，茶馆中闲人们有关大明大臣的长跑笑话，虽然稍有夸张，但也不是完全没有根据呀。
——总之，八八，这就是我的逃跑路线哒！！
张生此去，无异登仙；严阁老收到报告之后，心中百感交集，都唯有羡慕而已；可惜，寻常庸人不能体会阁老深沉复杂的心绪；相反，在知道了张公下落之后，还有几人忍不住面面相觑，露出了明显的战栗：
不仅把人赶出了朝廷，居然连最后一次同僚相见都不能允许么？严老登，你这家伙……
唉，手持大权的人居然如此狠辣，如此强横，如此不可一世，真正思之令人胆寒，恐惧畏怖，莫可名状——这当今的政局，该如何是好啊！
·
严阁老等了片刻，踏步走上通政使司的台阶，所过之处，沿途官僚无不天天退让，躲避三尺，犹且不及——炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔；大概就是如此。
不过，严
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