买卖进展的很顺利。
虽说在集上找别家酒肆废了些时候，但明和却有意外收获。她在集市上发现了一些布料，上面绣了丰润饱满的一串串葡萄，据那卖布的老妪所说，这葡萄纹一说多子多福，二说富贵长寿，端的是个好寓意。
明和把她铺上的布料全都包圆了，那老妪笑得合不拢嘴，对着明和就是一顿“神仙娘子”的夸。明和又照着找了不少葡萄纹的器物，比如那瑞兽葡萄纹镜，葡萄纹抱月瓶，甚至还有精美无比的錾花鸟葡萄纹鎏金三足圆银盖罐。
明和挑了些新奇的买了，萧谨安奇怪，她说：“这样一来我们的三千客也不用压价了。这些个器物就当作品酒宴的彩头。而那些布料，若是有人买的多，就送一块。还有那葡萄纹绣样的帕子，也能搭着送。”
萧谨安点头表示明白。
明和又带着萧谨安与那酒楼的老板签了文书。刚踏出酒楼萧谨安就压低声音开口：“今年酿酒，他只出方子，你就要让他三成利，这也太多了。”
明和笑盈盈地不说话，等上了马车才告诉他：“你瞧着那薛掌柜不比你我精明么？他才不会给我方子。”
萧谨安更疑惑了：“这又是何意？”
明和道：“我们前几日去找其他卖葡萄酒的酒肆，那些个掌柜的都说三千客的酿酒方子薛掌柜把得紧。你说他这么多年能防住庭州城这么多酿酒的人，怎么能放心把方子交给我这个外乡人。”
“他多年来做不大名堂，无非就是怕方子漏了去。你瞧着吧，今年酿酒的人，必是薛掌柜的人。我只管着收了北地的葡萄来，三七分成，也不算亏。”
一切办妥后，等商队来了庭州运上酒，萧谨安就要跟着商队一同回中州了。
启程的前一晚，明和特特让酒楼送了饭菜到都护府为萧谨安践行，萧谨安喝得酩酊大醉，面色酡红，趴在桌子上嘟囔着胡话。
明和担忧道：“你喝了这么多酒，明日可不要骑马，要是酒没醒，从马上栽下来可如何是好。”
萧谨安抬头看她一眼，不知有没有听懂明和的话，口里说了句什么，一声大一声小，明和没听清：“什么？”
丛镜绕过她挡在她和萧谨安中间，打断了她：“萧世子喝醉了，我送他回房歇息。”
明和本想说不用丛镜去送，见他已经把萧谨安扶起来，到嘴边的话变成了：“多谢大都护。”
丛镜转过头深深地看她一眼，快得明和以为是自己的错觉。
她送两人到门口，外面太冷，她站在门边看丛镜架着萧谨安走上游廊，转身回屋去了。
才出了院子，丛镜就感觉原先整个靠在他身上的人轻了些，他瞥了一眼，萧谨安已经不复桌上那烂醉如泥的状态，眼里虽然通红，但还算清明。
他拽着丛镜走得慢了些，呼吸粗重，脚步虚浮，突然恶狠狠道：“你若是敢对她不好，我一定会把她带走。”
丛镜轻笑一声，“萧世子多虑了。她是我丛镜的妻子，我当然会对她好。至于带她走，你没有那个机会。”
他开了厢房的门，把萧谨安丢去床榻上，“萧世子还是管好自己，莫要无视大晟律法。”
“若你给北地带来灾祸，就别怪我无情。”
说完也不管萧谨安的反应，大步就出了门。
屋里侍女已经提前烧了炭火，酒意上涌，眼皮都是烫的。萧谨安折过手臂压在眼睛上，苦涩地笑了下。
是啊，明和已经是他的妻了。
他又有什么资格要带她走。
去哪呢？在中州等那把不知何时会落下来的刀？
他心中闷痛，却也明白，明和留在北庭，比起跟他回中州，确实是更好的选择。
可眼睛却不如心看得通透，泪水不受控地流下来，沾湿他的衣袍。
*
晚上明和收拾的迟些，丛镜把她的锦衾展开铺好，可明和似乎没注意到，她踢掉缎面绣鞋就钻进他怀里，搂住他的腰，在他怀里仰头，“都已经立春了，北地还是这么冷。”
丛镜往后仰着躲过她细细的呼吸：“北地的冬天，是要长些。草已经在雪下长出来了，等雪化了，很快就绿起来了。”
明和想着写给靖王夫妇的信，已经交给萧谨安了。年前她刚来北地，处处紧绷，也没给他们去封书信。等萧谨安带着信回中州，那时候柳条应该已经不嫩了吧。
也不知今年过年，中州是什么光景。
她心里想着，嘴上也不自觉地嘟囔起来，丛镜敏锐地捕捉到“中州”二字，对上她的眼：“什么？”
明和摇摇头，“没什么。”她本来就不打算跟着萧谨安回中州，也不想丛镜因此误会。
两人安静了一会儿，丛镜突然问她：“你喜欢北地么？”
明和下意识地去看他。可她没有丛镜那样夜里视物的好眼力，瞧不清他的神色。
攥在他衣襟上的手越来越紧，又突然松开：“不喜欢。”
轻飘飘的三个字，却像浓墨一样，泼在这本就昏暗的黑夜，连最后一点微光都无法透过。
她虽然在他怀里，两人的距离又好像是无法跨越的远。
什么都看不清的夜里，明和慢慢地贴近丛镜，侧脸靠上他的胸膛。
耳边是他浑厚有力的心跳，明和闭上眼：“你不是说，会带我回中州的吗？”
丛镜轻嗯了一声。她贴在他的怀里，他的声音好像放大了很多倍，让她心安。
明和吸吸鼻子，道：“北地太冷了。或许，等雪化了，草长出来了，我就喜欢了。”
她把丛镜抱得更紧。
一只手慢慢地搭上她的肩头：“不会太久。”丛镜感知着怀里这个让他沉沦的小娘子，思索着慢慢哄她：“会渐渐暖和起来。天离草地很近很近……”
他想到明和念诗的那个雀跃劲，有心想告诉她草原上的牛羊、成片的花，可他到底是个粗人，连却扇诗都不会作，更吟不出文绉绉的诗句，只好保证：“到时候，我带你去骑马。”
明和果然有兴趣，从他怀里抬起头：“可我不会骑马。”
细柔的温暖的呼吸喷洒在他的喉结，丛镜道：“我教你。”
明和往上蹭了蹭，靠上他的肩头：“多谢郎君。”
丛镜笑了下，明和问：“你笑什么？”
他不说话，明和却不依不饶了，伸手在他腰上挠了下，猫儿一样，丛镜呼吸一滞。一把就扣住了她作乱的手。
明和又挠他的掌心：“你说不说？”
其实丛镜只是觉得她很好哄，他在心里准备了很多说辞。
她说她不喜欢北地，可他却有私心。他是北地的大都护，即使答应她日后要带她回中州，他也想让这个大都护夫人喜欢这个生他、养他的广袤土地。
现在他却不知道如何说出来了。
明和的手像条鱼儿一样从他掌心挣脱，又放在他腰间，要挠不挠地威胁他：“你快说呀，为什么笑？”
丛镜的呼吸变得粗重起来，他又扣住了明和的手，这次明和却挣不开了，掌心紧紧贴着他的腰，感受着掌下的皮肤越来越热。
不仅仅是这一处，原本搭在她肩头的大手动了动，往下划去。
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