顾宴苏冰冷的眼神像刺一样扎在叶小宝身上，这些天养父母的无视，养姐的“欺侮”，一夜之间所有人都翻天覆地的变了，现在甚至连眼前这个废物赘婿都敢无视他的存在！
他双手握成拳头，气得像河豚一样鼓胀起来：“你又不是叶家人，一个外人，凭什么和我平起平坐？！”
“这个家的外人何止我一个？”
顾宴苏却忽然低笑了一声，笑得叶小宝头皮发麻：“你笑什么！”
勾起他心中不安的人却并不回答，只是用那种淡漠的、不带有一丝在意的不屑眼神看着他，直到叶父终于开口打圆场：“好了，都少说两句。”
“我不要跟他坐一桌！”叶小宝还要胡搅蛮缠。
“那你就别吃。”叶扶秋打断他，挑眉道，“你又没干活凭什么吃，我们四个可都为这顿饭出了力。”
叶小宝被她气得说不出话，一咬牙一跺脚，也顾不得吃饭，转身踹了门就跑出叶记大门。
“小宝！”余氏怕他出事，起身想追，叶父伸手拦住她，“都这么大人了，不管他！”
他一副横眉冷对的样子，似乎对养子也有些不满，毕竟叶小宝白日帮着外人说话，好像鬼上身一般，实在叫人不解。
饭桌上的气氛变得死一般寂静，只有咕噜咕噜冒着泡的火锅还提醒着自己的存在感，叶扶秋“咳”了一声：“咱们继续吃，别浪费了好菜。”
吃了会，她忽然又道：“这好像还是顾宴苏第一次和咱们一起吃饭。”
她给他夹了一筷子羊肉，嘴角生出浅浅梨涡：“县试总算是考完了，恭喜你终于正式踏入科举一途。在叶家这三年，我知道你心中有怨，等你有了功名，尔后便算是‘天高任鸟飞，海阔凭鱼跃’了。”
她这话说的太过直白，叶父叶母都有些尴尬，叶父强撑起大家长的尊严：“小苏啊，从前是叶伯伯疏于管教，叫这两个不成器的东西做了错事，你不要放在心上。以后就在叶家好好读书，有叶伯伯一口饭吃就有你一口。”
顾宴苏脸色淡淡，看不出在想什么，叶父忽然又感慨起来：“小苏和你父亲长得是越来越像了，虽说当年我和你父亲给两家定了娃娃亲，但你也不必在意，行事但凭本心罢，否则成就一双怨侣反而不美。”
叶扶秋正喝水呢，闻言呛了一下：“咳咳咳，爹你说啥呢！”
“但凭本心？”顾宴苏轻声重复，神色莫测地应道，“叶伯父说得是，宴苏受教了。”
见他似乎没有生气，叶扶秋心中生出一股希冀，这顿火锅难道真吃对了，顾宴苏愿意原谅叶家了？
……
后面一连三天，叶记都没有营业，店里破损的陈设尚未补全，还有胡大的威胁在后，叶记没敢贸然招揽客人。
今天就是县试放榜的日子，顾宴苏平静地坐在饭馆角落看书，一缕阳光从窗棂斜斜照着他脸上，将他瘦削轮廓柔和了几分，他动作如常翻了页书，整个人显得岁月静好。
叶扶秋擦着桌子，不时悄悄打量他，不知为何，原先非必要不出房间的顾宴苏，一连三天都坐在了饭馆大堂，整日静心读书，有时却也很突然的出现在她身后，或是及时帮她扶起重物，或是帮她取下高处的置物。
看她的眼神却依旧漠然，冷冰冰的，好像除了厌恶别无他意。
叶扶秋看不懂，但这不影响她使唤人：“顾宴苏，来帮我搬下这个柜子。”
顾宴苏一声不吭放下书，面无表情地来了，叶扶秋盯着他，还是没忍住好奇道：“今天放榜，你不紧张吗？”
男主将来再厉害，这也才是他第一次参加科举，甚至现在他比原著还要提前了一年参加县试，他才十四岁，心里真的不慌？
“童试罢了。”顾宴苏放下柜子，拍了拍手心的灰，面上云淡风轻。
叶扶秋竖起拇指，不愧是男主，这把装的到位。
“有能喘气的没？快给爷出来。”
正闹着，门外胡大粗粝难听的声音又响了起来，几乎是一瞬间，顾宴苏绷直了背脊转身望过去，目光如刀般扎到来人身上。
店门被胡大踹开，叶扶秋飞快给门口的小六使了个眼色，小六会意，无声无息溜出去寻刘班头了。
叶父叶母都不在，叶扶秋硬着头皮顶上去：“你有什么事？”
“小娘皮，喊你家大人来说话。”胡大摸着下巴，盯着叶扶秋俏生生的小脸，眼神直勾勾的。
叶扶秋皱眉：“有什么话同我直说便是。”
他乜斜着眼，笑得淫邪：“呦，跟你说，你能做主？那不如嫁给爷做第八房小妾，还有这叶记就当嫁妆送我吧。”
叶扶秋啐他：“你不如趁天亮赶紧回家睡觉，说不定在梦里实现会快一点！”
胡大摸了摸嘴角的涎水，猛地变脸道：“你这丫头长相虽好，说话却实在难听，我劝你别不识抬举！”
“就是，胡爷看重你，那是你这小娘皮的福分！”
胡大同几个混混哈哈大笑，还伸手要去摸她的脸，不等叶扶秋闪躲，顾宴苏清冷的声音就伴着他微凉的手一起到了，他将人拉到身后，冷斥一声：“厚颜无耻！”
“哪冒出来的浑小子，毛长齐了吗就学人英雄救美？”
“光天化日，朗朗乾坤，岂容尔等在此放肆！”
顾宴苏义正言辞的话听得胡大一怔，他眯了眯眼：“这话我怎么听着这么耳熟呢？”
“顾宴苏你在这干什么，滚远点少碍事！”
胡大正疑惑着，就见叶小宝不知从哪钻出，他声音热切谄媚一笑：“胡老大，别管这个废物了，他就是寄住在叶家的一个赘婿。”
叶扶秋见他和对面亲亲热热，尤其是那山羊胡男人，两人装作不识，可眼神之间的熟稔根本藏也藏不住。
“姓顾……”胡大死死盯着顾宴苏的脸，恍然大悟道：“啊，你是那个姓顾的酸秀才的儿子？呦，还活着呢？”
竟是一眼就认出了顾宴苏，他语气满怀恶意：“仔细瞧瞧，你和你爹真是一模一样，没本事的穷书生。你娘倒是个美人，可惜她福薄，没那个命跟爷。”
“无耻之徒！”顾宴苏手攥的死紧，向来从容的脸上露出一丝怒容，“胡大，你迟早付出代价！”
他虽愤怒，却并没有冲动，叶扶秋担忧地看着他，原著里男主一直隐忍不发，直到身居高位有能力置胡大于死地才终于出手报复。
他将庇护胡大的杨知县明升暗降到别处，又收买了胡大手下捧杀于他，胡大自以为后台通天，更是不知天高地厚四处为非作歹，最终竟于一个雨夜死在了走投无路的流民刀下。而他自以为牢固的靠山，也被顾宴苏找到贪赃枉法的证据，弹劾后问斩了。
但此时，十四岁身无功名的顾宴苏，只能忍。
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