江鸷这一生本不信命。
唯记那夜黯淡星光，身上的月白长衫早被胸前淌的鲜血浸透，变得又腥又黏。
林辞羡设计陷害，辱他家门，他本欲手刃，却因伤重，只得眼睁睁看着，任人欺凌。无助、无力、无能！
他清楚记得，目光所及的最后一瞬，是那抹红。
谁料再睁眼，他竟重生回到同年正月十七。
而如今他也确信，南宫楚亦是重生。
命运接二连三捉弄，却也由不得他不信。
“南宫小姐想从本侯口中知道什么？”江鸷饶有意味地看着南宫楚，不答反问。
南宫楚想了一下，问道：“素闻侯爷爱茶，除了宫中，我想天下最好的茶都应在江府。”
她在茶庄见到江鸷，第一眼是喜，喜过又思量，觉得这可能并非巧合简单。
江鸷摇头，笑了一声：“段二，有句俗话怎么说来着。”
世间俗语千万，他又不是江鸷肚中蛔虫，谁知他想说哪句。
段常在刚欲开口，却听江鸷接着道：“对，家花不及野花香！再好看的人看久也厌，更何况是茶呢。”
段常在瞥了江鸷一眼，心中暗念，活了二十余年，家花都没见一朵，又哪里有野花给你摘。
“别听他混嘴。”段常在帮南宫楚倒茶，“小姐为何要打听邓掌柜？”
贸然相问，又觉她有顾虑，于是再道：“这里就我们三人，小姐若放心，不妨说出来，我们也好替小姐参谋。”
事情还未定论，暂不宜泄露风声，南宫楚撒了慌，“都说九茗茶庄的茶好，我过来是想买些送与侯爷，方才见掌柜亲自招呼，便寻思能不能请王爷讨个便宜。”
江鸷：“……”
瞧江鸷那如鲠在喉的样，段常在唇角难抑，笑着举杯：“子瞻，怎么说也是南宫小姐心意，你呢也别僵着，今日既有缘，我提议咱们不妨以茶代酒，好生热闹一番。”
使江鸷改观也非一两日，南宫楚笑了笑，举杯看向江鸷，“侯爷不会不敢吧？”
江鸷皱眉，“我有何不敢。”
南宫楚跟着道：“侯爷虽说请旨解除婚事，但如今你我仍有婚约在身，侯爷这般与我疏淡，莫非是怕招人口舌，引人非议。”
段常在打小认识江鸷，除了他江鸷呛人，南宫楚还真是头一个反令他哑口的。
且两人又的确有婚约在身。
这场戏，还真是精彩。
江鸷气急反笑，他肆意活了两辈子，何时惧过流言。
于是举杯，一口将茶饮尽，旋即起身，“茶我喝了，府中还有急，恕在下不再奉陪。”
冷冷扔下这句话，江鸷头也不回出了厢房。
“子瞻。”
“喂，江三！”
段常在见人离开，匆匆与南宫楚别过，紧着跟了上去。
方才还热闹的厢房，转眼只剩南宫楚一人。
韶华、露华见状，连忙进来陪。
“小姐。”
“小姐。”
南宫楚收起落寞，笑说：“韶华，你去问问小二这壶是什么茶，再顺带买些带回府。”
“露华，你陪我去院中走一走。”
茶庄厢房不多，邓封又不做散客生意，庄院里的环境很是雅静。
她们主仆才露头，邓封便迎面过来，“南宫小姐怎得刚来就走，可是小店招呼不周？”
“邓掌柜如何识得我的身份？”南宫楚质问道。
邓封表现不慌，“是这样，方才王爷离开时曾唤小姐名讳，因此我便记下了。”
“哦。”南宫楚笑了笑：“难为掌柜费心了。”
邓封回笑：“南宫小姐能来九茗茶庄，属实是小店之幸，我又怎敢怠慢呢。话说回来，不知小姐可有钟意的茶，用不用我与您介绍两款？”
南宫楚摇头，“我挑了厢房喝的那款，定国侯钟爱，倒省了我亲自试。”
邓封闻言，忙招呼一旁的小二，“王六，快，包一些上好的碧螺春送与贵客。”
南宫楚拒绝，“邓掌柜客气，我怎好白拿你的茶。”
邓封手一摊，露出为难样，“实不相瞒，我有一事想请小姐，小姐若拒绝，倒让我不好意思开口了。”
原是有备而来。
南宫楚唇角翘起，索性她就听一听。
“邓掌柜有话不妨直言。”
邓封笑得双眼眯成线，“就在前几日，府上有护卫来茶庄饮茶，是叫魏瑜。”
闻言，南宫楚双眸微动，“魏护卫？”
“小姐识得便好。”邓封一喜，与南宫楚更近一步，“魏家有祖传玉佩，我家夫人不才，偏就看上了眼。不瞒小姐，我曾出几倍价钱，岂料魏护卫说什么也不卖，夫人她朝思暮想，为此人都瘦了几圈。”
南宫楚沉吟一声：“所以，邓掌柜是想我从中说和？”
邓封哈腰点头，“还请小姐成全。”
南宫楚当日污蔑魏瑜轻薄，为保名声，南宫商下严令，南宫府上下谁都不准泄露一字。
而那些宾客，还有刑部的，亦不认识魏瑜。
密函不翼而飞，魏瑜又失了联系，邓封此刻怕是心急如焚。
南宫楚计上心来，先叹了一声，“我有心帮你，只怕邓掌柜不能如愿。”
邓封忙道：“这是为何？”
南宫楚佯装可惜：“掌柜有所不知，魏护卫几日前弄伤了头，而今正在京外的庄子上养伤。不妨过几日，待他伤好，我再试着与你说和。”
人在京外庄子上？但南宫府与外可不止一处庄子。
邓封急忙又问：“魏瑜是在哪处庄子？”
鱼儿上钩了！
南宫楚忙抑住喜，“邓掌柜是想？”
邓封察觉失态，紧着解释：“魏护卫既然受伤，我呢想带些礼品前去探视，指不定他心软，就把玉佩卖我。”
世故人情，邓封倒会随机应变。
南宫楚装作懂的样子，“他人在城郊往南的玉丰庄里养伤，至于事能不能成，全看邓掌柜心意了。”
韶华早将茶拿来，人就在后跟着，见小姐看向她这边，凑上与其小声道：“小姐，小二说什么也不要茶钱。”
南宫楚目光又移回邓封身上，见他仍是那副谄媚样，停了几息，再致了谢，然后拿茶走人。
出了九茗茶庄，她旋即吩咐车夫回府。
若猜想不错，今夜好戏便会上演，她可不能错过。
*
而今子时已过，天色已然黑透。城外不似城中，漠漠土地被大片黑暗笼罩，偶尔才见星星点点。
南宫楚早命王丰带队人马埋伏在暗处，又让王安躺在榻上扮成魏瑜。
鱼饵各司其职，接下，静待鱼儿上钩。
庄子甬道上，有小厮手拖灯笼，淡黄的光晕在他脚下晕染。照庄子规矩，夜间每过一个时辰便要有人巡视。
未免走漏风声，南宫楚事前只吩咐了管家。再来，庄子多年平安无事，也让小厮少了警惕，待他无精打采走到暗角时，只觉迎面刮过一阵寒，还没看清是什么，人便没了知觉。
“混账！你将他打昏，何人替我们带路。”
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