今儿非传统的上香日，寺里香客不多。
寺门前有一小僧正拿着扫帚清扫，他见客来，停下手里动作，唱声佛号，“阿弥陀佛，施主远道而来，小僧有失远迎。”
南宫楚同样施了佛礼，“师父客气，我来上香还神，顺道再用些斋菜。”
大兴寺每逢初一、十五都会与香客准备斋菜，今日并非斋日，小僧有些奇怪，“阿弥陀佛，今日不巧，膳堂并没有备多余斋菜，还望施主见谅。”
南宫楚往四周瞧，的确不见江府的马车。
“是这样，我知道定国侯今日会来用斋，我同侯爷有些交情，劳烦师父行个方便，安排我与侯爷一起。”
小僧笑了笑，“施主得错消息了。”
他放下扫把，双手合十，继续道：“侯府前些日来消息，这月起侯爷便不再来敝寺用斋，故今日膳堂并未备多余斋菜。”
南宫楚微怔：“他为何不来？”
香客不来用斋，小僧又哪里清楚原由，但碍着人问了，他呢也不好不答，遂摇头道：“我也是偶然听膳堂的小师兄提起。”
南宫楚一时急火蒙心，脱口而问，就江鸷的倔脾气，陛下都拿人无可奈何，他们怎敢多问原由呢。
“是我多言，师父莫要见怪。”
既然江鸷不在，南宫楚本准备离开的，但转念想，来都来了，上柱香也好。
进到寺院，看眼前一如往昔的景，又经过熟悉的砖瓦后，南宫楚不禁心生黯然。前世，她故意挑江鸷在的日子伺机接近，还曾在他面前假装失手。
手上纸鸢按既定路线精准落在树梢上，她搬来梯子，好不容易爬到，又装不慎跌落，不偏不倚的撞进江鸷怀中。
等下，方才她进来时便觉得哪里有怪，如今终于想起，树，是树！
“小师父，古井旁的那株杏树怎么不见？”
小僧答道：“还是那日，侯府下人说侯爷钟爱杏果，遂叫人移了去。”
江鸷？可他明明爱桃，最厌杏果的酸。
上了香，回府路上，南宫楚还想江鸷为何要挪那棵杏树。
这辈子的匪夷所思实在太多，迷茫且无解。
翌日。
昨夜里想多，以致南宫楚睡着后还在做稀奇古怪的梦，而今身体困乏的她，浑浑噩噩地睁眼，起榻，穿靴。
韶华领丫鬟端来盥洗用具，再用清水净面后，南宫楚才稍稍清醒。
穿戴整齐后，出门去膳堂用早膳时，忽听甬道那头传来露华急切的音。
她从远处跑来，边跑边喊：“小姐，世子，世子他回来了。”
“阿兄回来了。”南宫楚惊喜，待露华跑近，赶忙问她：“阿兄可有林先生的消息？”
露华双手叉腰，大口喘着气，“回来了，他们一齐回来了。”
说实话，这几日的经历太过离奇，南宫楚也没把握，觉得心里空落落的，生怕林辞羡出意外，死在贼匪手中。
倘若这条线再断，她可就真没辙。
好在人平安回京。
南宫楚又问：“他们现在何处？”
露华稳了这会儿，说话气喘声变弱许多，“世子他们刚回府，估摸着还在翰轩阁呢。”
翰轩阁是南宫奕学识之处，亦是林辞羡的寝院。当初南宫商重金礼聘，未免林辞羡来回奔波，特意将翰轩阁东厢赠与他住。
南宫楚焦乱如麻，总觉得不亲眼见林辞羡，心终归不踏实，于是她早膳也顾不上，忙不迭赶了过去。
南宫奕正在厅里喝茶，抬眼的功夫便见南宫楚，旋即示意林辞羡，笑道：“我就说，楚楚若知道先生回府，定会等不及见，你瞧，人这不就来。”
林辞羡随他目光看去，南宫楚正提裙迈过门槛。今日她一袭紫衣，裙褂处绣满同色系宝石，在日光照耀下，好似那夏日的晶莹葡萄，清凉且不妖。
再见到林辞羡，南宫楚顿觉五味杂陈，他还是熟悉的白衣，清风霁月，皎皎君子。算脚程，从凤来到盛京，他们必然连夜赶路，不想那身白衣还是规整，连根细褶都没。
若说唯一的不同，便是南宫楚心境，失了天真，同时亦与他添了恨。
南宫楚走进正厅，待彼此距离靠近，才察觉林辞羡面上有淡淡淤青，明显用了脂粉遮掩。
“阿兄，林先生。”
“瞧你急得，这时候过来，肯定早膳都没用。楚楚安心，林先生既回来，人便再也丢不了。”南宫奕开玩笑打趣道。
“哥哥又取笑。”南宫楚轻睨一眼，故意远离林辞羡，选了靠门口的位置坐下。
林辞羡招手唤侍婢上茶，“回京路上世子便同我说了，害你担心，倒底我的不是。”
从前她觉得林辞羡谦逊有礼，善解人意，不畏世俗，坚守己则。非昔是今，原是她被猪油蒙了眼。
南宫楚不冷不热地回：“先生遇险究竟是怎么回事？”
不担忧他的身体，反而更关心事情始末？
林辞羡瞳孔微缩，“也是我气运差，许久不回乡，回去便遭遇贼匪。好在他们不曾取我性命，只囚禁两日，身上吃了些苦。”
“衙门可有捉到贼匪？”南宫楚继续道。凤来贫瘠，穷乡僻壤的，贼匪放着富饶不抢，却偏挑它，所图又为何呢？
说起这些，南宫奕更气了。
他到凤来后，捕快早就撤了大范围搜捕，只留俩小的敷衍了事。他当即去寻县令，县令态度算好，但只一味道难处，说衙门人手短缺，不好将捕快全调去，顾此失彼，与旁的案子亦不妥当。
县令说得有鼻子有眼，好，他理解！忍下怒气，接着问关于贼匪身份的线索，岂料那县令前言不搭后语，说了通有的没，竟一点有用的线索都无。
南宫楚听完南宫奕不忿，疑惑问：“那先生是如何救回？”
林辞羡抿了口茶，面色如往，淡然回道：“是贼匪主动放我。”
贼匪主动放人，天下还有这等好事？
“许是他们觉得先生无油可榨，又不想惹上人命，日后难以脱身，遂关两日便放出来。”南宫奕试着猜测贼匪意图。
解释未免过于牵强。
抿了口茶，蓦地南宫楚脑子蹦出一个想法，或许贼匪抢劫的最初目标，本就朝林辞羡而来？
……
茶还没喝几口，便有侍婢领刘平生进
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