长安城内，二皇子慕容盛因着此番雷厉风行，颇为漂亮地解决了蜃楼这桩棘手事，在朝臣间的声望想必也会随之水涨船高，风头一时无两。
深夜，宫门即将落锁之际，慕容盛才风尘仆仆地赶回皇宫。
令他略感意外的是，此刻在宫门前等候迎接他的，并非寻常的内侍，而是御前大太监陈公公。
陈公公身着深蓝色织锦宫服，身形挺拔如松，立于宫灯昏黄的光晕下。
他的容貌不似寻常内侍那般阴柔或卑微，反而眉目疏朗，鼻梁高挺，即便眼角已有了些许岁月的细纹，仍能看出几分昔日的俊朗轮廓，只是常年浸润在深宫中，俊色早被沉稳与内敛所覆盖。
打从慕容盛有记忆起，这位陈公公便已在这宫中，且地位超然。
他幼时曾听宫中那些年老的嬷嬷们私下嚼舌，说陈公公原是前朝某位获罪大臣家的公子，学识不凡。
当年宫变，是当今陛下慕容奉偶然出手，保下了他这条性命。
他为求存续，也为报恩，这才自愿净身入宫，从最底层的小太监做起，凭着过人的心性与手腕，一步一步，如履薄冰地走到了今日御前第一人的位置。
这些年来，宫里大小事务，明里暗里，鲜少有不经过他手的。
这厢，慕容盛看着眼前这位对自己依旧毕恭毕敬的陈公公，面上露出得体的笑容，语气温和地问道：“陈公公不必多礼，深夜劳您在此等候。父皇可曾歇息？”
“二殿下，您归来得正好，陛下已经在御书房等您多时了。”
陈公公见到来人，立刻躬身行礼，声音一如既往的恭敬圆滑，言罢，侧身在前引路。
“有劳陈公公。”
慕容盛面色平静，微微颔首，迈步跟上。
行走在宫道上，他似是不经意地旁敲侧击道：“公公这么晚了还在宫门处相候，可是父皇特意吩咐的？”
陈公公脚步未停，侧首低声回应：“并非陛下特意吩咐。老奴是奉旨前往冷宫，寻曾严曾大人交代些事情，估摸着殿下您回宫的时辰差不多了，便过来迎一迎。”
“曾严？”慕容盛敏锐地捕捉到了这个关键的名字。
说话间，两人已行至御书房外。
陈公公后退一步，让出通路，垂首恭敬道：“具体事宜，还是陛下亲自告诉殿下更为妥当。奴才告退。”
慕容盛闻言，目光在陈公公低垂的脸上短暂停留，想要从中分辨出什么，最终也只是淡淡颔首，未再多言。
他整了整衣袍，神色恢复如常，迈步踏入御书房内，依礼躬身：
“儿臣，参见父皇。”
端坐于书案后方，原本闭目养神的男子闻声睁开双眼，原本威严的脸上露出一丝堪称温和的笑意。
“盛儿回来了，快快起身。”
慕容奉抬手虚扶，示意他在一旁的锦凳上落座，“此番能顺利捉拿夜川，铲除隐患，也是多亏了盛儿你机敏果决，朕就知道，你办事，从不教朕失望。”
话至此，他话锋微转，又叹息道，“不像你大哥，总是这般不争气。”
慕容盛神色不变，浅笑谦逊道：“父皇谬赞了。此番能潜入蜃楼，铲除夜川，全赖父皇高瞻远瞩、运筹帷幄，儿臣不过是借机行事。也多亏了天元宗诸位道长鼎力相助，我等才能深入险地。而且，儿臣在此行中，还发现了一种可能威胁大昭安危的奇异香料，此物一旦流入民间，恐成大昭心腹之患。”
慕容盛心知肚明，长安城内，何事能真正逃过父皇慕容奉的耳目？
这次针对夜川的行动，名义上是他带队，实则一举一动，恐怕都在父皇的严密把控之下，他不过是顺势罢了。
想到大哥慕容珩因为牵扯进王禄一案便被处置，目前也只是被软禁在东宫，慕容盛眼底不禁一沉。
大昭立长不立贤，若论真正的重视与期许，慕容珩恐怕才是父皇心中真正属意的储君人选吧。
“嗯，你心思缜密，做得不错。”
慕容奉听罢慕容盛的讲述，语气里没太多波澜，“那批香料如今安置在何处？”他抬手示意宫人为慕容盛奉上热茶。
“回父皇，香料现存放于长安城外一隐蔽洞穴，内外皆有儿臣安排的心腹看守，万无一失。”
慕容盛躬身答道，将自己认为妥帖的安排一一道出，心中早已不指望能从父皇脸上看到什么赞许或欣慰的神情变化。
“说起来，此等惑人心智的阴邪之物，留存于世终是祸患，还是尽早销毁为好。”
慕容奉起身，缓步走到窗边，望着夜空，今夜无月，天色沉暗如墨。
“这件事，还是交由盛儿你去办.....”
慕容奉话还未说完，殿外便有内侍匆匆入内，低声禀报：“陛下，曾严曾大人到了。”
“曾爱卿到了？快快迎进来。”
慕容奉闻言，立刻转过身，几步走回案前。
“臣曾严，参见陛下。”
曾严入内，依礼跪拜。
彼时的他，比起之前在瑞县时，眼神中多了些沉静，少了些许锐气，却更深邃难测。
侍立一旁的慕容盛默不作声地打量着，再联想到之前听到潜龙卫的传闻，心中顿时有了些许模糊的揣测。
“来，盛儿。”
慕容奉开口，打破了短暂的沉寂，向慕容盛介绍道，“这位是曾严曾大人。朕思虑再三，决定派曾大人与你一同，负责香料收尾事宜。曾大人经验丰富，行事稳重，有他辅佐，朕更放心。”
曾严亦转向慕容盛，依礼拱手：“见过二殿下。”
慕容盛闻言，暂且收敛了其他心思，用看似热情的笑容迎了上去。
“曾大人，久仰。有劳了。”
即便曾严此番经历了些许波折，去冷宫走了一遭后才又重回潜龙卫，但他行事依旧如以前般严谨周密、恪尽职守。
长安城外，一处新辟泥地。
气味刺鼻的石灰水在大坑中不断被搅拌着，烟气弥漫，颇为呛人。
这等要务，本就需细致监管，有了曾严这位行事干练的从旁协助，慕容盛肩上的压力着实小了不少，他便能腾出更多精力，去处理蜃楼遗留下的其他棘手事务。
是有一点，让慕容盛颇为留意，曾严腰间明明佩戴着一柄装饰精致的佩剑，可自他回到潜龙卫以来，从未见他将那柄剑拔出过鞘。
他使用的，永远是另一柄样式普通的佩剑。
蜃楼的后续处置方案已定，将由官府接管，改造为正当经营的酒楼。
朝廷也借此机会，明令将加强对鬼市等地下交易的管控。
不过，眼下最紧要的，还是对夜川及其手下侍从、舞娘等人的审讯。
夜川本人嘴硬
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