接下来的日子里，浮千楼与钟诺玲联手整顿西域王城的城防，动作雷厉风行，连藏在城门暗处的奸细也被连根拔起。
浮千楼拿着旧布防图，指尖点在城墙西北角的缺口处，对身旁的西域王亲卫统领沉声道：“此处墙体风化严重，若遇攻城，不出半个时辰便能被破开，必须用青石板重新垒砌。”
他又指向城门方向，“还有城门盘查，此前总出‘漏子’，从今日起，查验文牒的兵士全换亲卫，再设三重暗哨——明哨盯人，暗哨盯动静，若有异常，立刻传信。”
亲卫统领拱手应下，钟诺玲却皱着眉补充：“光是换人防不够，得揪出藏在暗处的人。”
浮千楼抬眼看向她，眼底闪过一丝了然：“你想设个局？”
“是。”钟诺玲点头，“咱们故意放出消息，说三日后要有大批粮草从东门进王城，再让守城兵士松些盘查，引奸细上钩。”
浮千楼颔首：“好，就按你说的办。”
到了第三日，城门处果然来了个穿货郎衣裳的汉子。
兵士假意翻看他的文牒，随口问了句：“这车杂粮，是要运去城里哪个铺子？”
汉子眼神闪了闪，含糊道：“就……就城里的杂货铺。”说话间，手指悄悄在车把下按了一下。
这动作刚落，暗哨便吹了声轻哨。兵士们瞬间围上前，一把按住汉子的手腕。
浮千楼从箭楼走下来，看着被掀开的杂粮袋，里面藏着的羊皮卷露了出来，他拿起羊皮卷，扫过上面的布防图，冷声道：“你倒挺会找时机，知道粮草入城时守卫最忙？”
钟诺玲也上前，盯着汉子冷笑：“前几日夜里，在城墙上留记号的，也是你吧？”
汉子梗着脖子：“我不知道你在说什么！”
钟诺玲却从怀中掏出一块木牌，上面刻着的纹路与羊皮卷旁的火漆印一模一样：“这记号，你还认得吗？”汉子见状，脸色瞬间煞白，再无话可说，被兵士押了下去。
解决了奸细，钟诺玲带着城防军操练时，看着兵士们磕磕绊绊的动作，忍不住提高声音：“出刀要快！守城时哪有时间让你们慢慢摆架势？再来一次！”
她亲自握着一个兵士的手腕，教他如何借势劈砍：“记住，刀要顺着力气走，不是用蛮力硬砍！”兵士跟着练了几遍，渐渐找到窍门，出刀速度快了不少。
几日后，西域王古阙设宴挽留，举起酒杯对两人道：“多亏二位，王城如今固若金汤，不如再多留些时日，让本王好好答谢。”
浮千楼执杯起身：“多谢大王盛情，但如今边防正值秋防关键，军中不可无主，我等实在无法久留。”
钟诺玲跟着起身，将杯中淡紫色的葡萄酿浅酌一口，笑道：“王上的心意我们心领了。这几日在王城，尝遍了烤馕、抓饭，看遍了大漠落日与胡旋舞，已是莫大的享受。天下没有不散的筵席，也期待大王有朝一日能去大楚游玩。”
古阙握着酒杯的手顿了顿，眼中闪过几分惋惜，却也不再强留，只抬手唤来侍从：“既如此，本王也不强求。但这些东西你们务必带上——”
话音未落，两名侍从已抬着一只嵌银的木箱上前，掀开盖子，里面码满了晒干的苁蓉、装着沙棘蜜的玉罐，还有两匹泛着柔光的紫貂皮。
“苁蓉能驱寒，沙棘蜜可润喉，紫貂皮抵御风雪最是管用。”古阙指着箱子，语气带着不容拒绝的热忱，“你们若再推辞，便是嫌本王的心意轻薄了。”
小殿下古泽也上前劝说：“大哥哥，收下吧，要是没有你们，我此刻都不知在何处受苦，多谢几位大哥哥！”
钟诺玲看着堆在殿中的物件，又看了浮千楼和裴风，终是笑着点头：“那我们便却之不恭了。多谢王上，也多谢王城百姓。”
次日清晨，天还未亮透，图尔也带着一车的东西到城门口送他们。
“这些都是西域的稀罕物，你们多带些回去。大楚虽然啥东西都有，可未必寻得到这般好物。”
浮千楼靠在驼车旁，指尖转着柄弯刀，笑道：“这罐马奶酒便不必了吧？路途颠簸易洒，沾了行囊倒难打理。”
“必须带着，”图尔语气不容置喙，“你们走戈壁要经五昼夜，路上冷了暖身子正好，巴图，”他朝毡房旁唤了声，“葡萄干和烤馕备妥了吗？”
“备妥了。”巴图提着两只羊毛口袋快步过来，解开绳结露出紫黑的葡萄干与金黄的馕饼，“都用羊皮裹着呢，几位先生若是路上饿了，吃把葡萄干、啃块馕，既能充饥又能补力气。”
钟诺玲：“……”
不知情的怕要以为他们是去西域打劫回来，这份热情实在推却不得。
“真的够了，图将军，”钟诺玲无奈轻笑，伸手拍了拍摞得半人高的皮囊，“再装下去，我们怕是连坐的地方都没了。”
图尔探头看了眼被塞得密不透风的车厢，终于松了口，笑着叹道：“罢了罢了，倒是我考虑不周。你们若能多留些时日，我定带你们去看胡杨林、逛玉石城，把西域的好风光都看遍。”
说到此处，他忽然敛了笑意，整了整皮袍，对着浮千楼三人深深躬身行礼，声音沉缓而郑重：“此次相救殿下，助我西域这份大恩，图尔此生不敢或忘。往后无论何时，若有用得着我图尔的地方，必万死不辞。”
这时候远处又过来一队人，巴图传话道：“将军，那坤带着人过来了，说来给钟先生辞行。”
浮千楼抬眸，钟诺玲微怔：“跟我辞行？”
那坤身后跟着的，正是当初在练兵场上钟诺玲手把手教的那些城防军。这二十多人听说钟诺玲要返程，便跟着那坤一同来道谢。
“多亏了钟先生，”一个络腮胡汉子粗声说道，“中原有句话，一日为师终身为父。先生要走，兄弟们合计着来送送您，说声谢。”
那坤从臂弯里捧出三条叠得方正的白色哈达，哈达边缘绣着细密的青蓝色云纹，还缀着几枚小巧的银饰，他双手举过头顶递向他们：“这是我们找部落里最巧的妇人绣的，哈达在西域是最郑重的礼，能护着二位一路平安，也盼着二位记得西域的情谊。”
钟诺玲连忙双手接过，指尖触到哈达柔软的羊毛，还能闻到淡淡的奶香味。她望着哈达上精致的云纹，轻声问道：“这是特意为我们绣的？”
“正是！”站在后排的一个年轻汉子立刻接话，“我们选了最干净的白羊毛，又让绣活最好的卓玛嫂子绣了云纹——云纹能挡风沙，银饰能驱邪祟，就盼着先生回去的路上顺顺利利。”
说着说着，满是憨直的夸赞声此起彼伏，夸得温阮耳尖发烫。唔，西域汉子的热忱，此刻她算是真切感受到了。
图尔站在一旁，含笑看着这一幕。
那坤望着钟诺玲，轻声问道：“先生当真要回去了么？
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