长公主看向九公主：“只可惜妾来晚一步……九娘，你能不能可怜可怜你姑母，把谦晔让给我？”
九公主见半路杀出个程咬金来，这程咬金还是自己的皇姑，两眼一黑，银牙暗咬。
她挽着郑贵妃的胳膊，急道：“阿娘，怎么办，你帮帮我吧。”
郑贵妃温言相劝：“九娘听话，别跟你皇姑争，阿娘再给你寻个更好的。”
天子沉吟了片刻，他本就打算与贺兰珩结亲，嫁哪个公主都一样，不如先把长公主这个难缠的幺妹给打发了。
他刚要开口同意，这时吴道坤站了起来，反对道：“陛下，万万不可！若今日开了此例，纲常伦纪皆会动摇！还望陛下三思。”
又有大臣谏道：“陛下，公主下嫁，关乎国体颜面，岂能如此草率！”
宋熙也站出来道：“依臣看无甚不妥……”
大臣们吵成了一团。
天子蹙眉，怒斥一声：“够了！此事回宫后再议！”
混乱之中，贺兰珩冷冷瞥了长公主一眼，起身走出了御宴宫。
外面欢声笑语不绝于耳，灯火、表演，一刻不停歇，但似乎与他无关，他只身走下台阶，周身泛着一股寒意，竖起一道无形的屏障。
“瞧你脸臭的，”长公主追了出来，跟在贺兰珩身后，“你有旁的办法也不会来找我，不是吗？”
贺兰珩不语，手拢在袖里，径直往前走。
那日他跟长公主说他不想娶九公主，让她帮忙，她信誓旦旦地应下了，结果就想出这么一个昏招，长公主果然靠不住。
“你以为我就想嫁你吗？你不想尚九公主，而我需要一个驸马堵住悠悠众口，咱们各取所需，岂不两全其美？”
“你放心，等回头我再磨一磨，圣人他一准能同意。”
“哎，你走慢点儿……”
“别忘了你们贺兰家还欠我一个驸马，咱们就做假夫妻，反正我多的是面首。”长公主提裙上前，得意洋洋道，“如此一来，晚凝横竖都是我的。”
贺兰珩突然停下脚步，微微侧首，睨着她道：“殿下的胃口未免太大了些，大、嫂。”
“哟，原来你还记得我是你大嫂呢？帮了你这么大的忙还给我甩脸子！”长公主气汹汹道。
贺兰珩回过头，踏下长阶，转身往芙蓉池走去了。
长公主望着他的背影吁吁地喘气，用力甩了下袍袖：“至于这么生气吗，臭棋也是棋！”
一个美少年随她的脚步停在身边，躬身轻声道：“殿下，依奴看，贺兰大理是心里有人了。”
“他？怎么可能？他的心就是铁铸的。”长公主叉着腰道，“当初他还讥讽我，明知大郎活不了几日了偏要嫁他，自讨苦吃。”
说罢，长公主明亮的眸中掠过了一缕郁色。
贺兰大郎是贺兰珩的长兄，自小体弱多病，总被同龄的孩子欺负。一次春日宴上，十二岁的长公主对这个美貌的病秧子一见钟情，命内侍把那群欺凌他的孩子揍了一顿，并当场央求天子为她指婚。
拿到圣旨后，长公主终于等到及笄，可婚期临近时大郎却病情加重，他故意拖延，逼长公主另嫁他人。长公主却死活不肯，说只要她在他身边一日，他就能多活一日。
最终，大郎在拜堂的次日撒手人寰，长公主自愿为他守了三年寡。
若当初她嫁了旁人，也就没有后来和亲的事了。
“殿下敢爱敢恨，不惮于宣之于口。而贺兰大理的性子显然和殿下不同，可殿下没看见，刚刚在亭子里的时候，他瞧那婢女的眼神有多紧张吗？”
说话的少年想起刚才贺兰珩的那记眼刀，现在还觉得冰凉凉地悬在自己脖子上。
长公主听了他的话若有所思，她是个比较粗枝大叶的人，心思没有那么细腻，回想了一番后才恍悟。
少年随着长公主拾阶而上，道：“还有，贺兰大理系的腰带绣工着实显得粗糙，不像是绣娘的手艺，他却戴到了这么重要的场合来，奴以为这条腰带一定对他别有意义。”
长公主脚步稍顿，道：“没想到你观察得如此细致入微，早跟本主说，本主再想旁的法子便是了。”
这时女官乔桐匆匆走上台阶，附在长公主耳边道：“殿下，妾已经查清楚夜猎的计划是谁走漏了风声。公主府里一个内侍原来在宫中与渊生熟识，那内侍就是负责联络安息国训狮人的，他事先提醒渊生别和九公主、晋王等人往白鹿原的西北方向去，有危险。”
长公主颔首，低声道：“寻个由头，把叛主之人除掉。”
“喏。”
……
贺兰珩赶到芙蓉湖畔时，已经不见季晚凝和容嫣的身影，只有长公主的女官和侍女们，上前询问，女官告诉他，她们去猜灯谜了。
他沿着江岸走，长街两侧挂满了灯笼，在夜风中摇摆，胡姬在走马灯下旋转起舞，肩上的帔帛与影影绰绰的灯光交织流动。
女郎们站在猜灯谜的摊铺前，低头与结伴而行的郎君说着悄悄话，用绣帕掩着唇角娇羞的笑意。
攒动的人头中，一个披着兔毛斗篷的背影亭亭绰立在在流光华彩中，仰头望着花灯，云鬓上的金步摇垂坠下来，慢摇轻颤，如银河流淌。
贺兰珩的目光在她身上停住了须臾，从旁边的铺子买了杯热腾腾的苏子饮，朝她走了过去。
到近前时，季晚凝似有所觉，回过头，一双琉璃般的眸子望着他，清光流转，在华灯下熠熠生辉。
她迎上一步，含笑冲他福了福身，笑意却不达眼底，只是主仆间的礼节。
贺兰珩喉结微滚了一下，把苏子饮递给她道：“容嫣呢？”
季晚凝抬起手朝不远处指了指，容嫣还在执着地和那群贵女们猜灯谜。
贺兰珩看了眼她空空如也的双手，道：“想要吗？”
季晚凝轻轻点了点头，柔颜陷在雪白的绒毛里，眸底闪着殷殷的星光，比她刚刚的笑要真实得多。
他走到摊铺前，这个铺子不是刚才季晚凝玩过的那家了。这家的灯更为精致，答对最难的一题可以获得仙音烛，烛台转动时会发出清妙悦耳的声响，宛如仙音。
铺前纷纷拥拥围满了人，都想摘得这盏仙音烛，可一个时辰过去了，也没有人答对。
贺兰珩看了眼谜题，略作思索后，掏出几枚铜钱扔进几乎装满的陶罐里，随后说出了答案。
那本是满脸春风的商贩一惊，把题牌翻了过来。季晚凝一看，分毫不差，唇畔瞬时漾起了笑意，眼里盛满了星光。
商贩心不甘情不
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