天光一寸寸暗下来。
季晚凝已经在耳房里呆了两日，王露谣不在，没人跟她说话有些闷得慌。
当然她不是想回牢里，自从走出大理狱之后她就更加不想再回去了。
得想个办法。
她起身下榻来到窗边，轻轻推了推，窗牗从外面上了锁，只有东义来送饭的时候才会打开。
不过耳房不是牢狱，窗是用纸糊的木窗，不是铁窗，只要趁东义睡着的时候，把窗纸捅破就可以钻出去。
但是据她观察还有别的侍卫轮班，几乎日夜都有人看守。
东义看起来更好说话些，可以从他入手试试。
思及此，季晚凝抬手叩了叩窗槛，却没人应。
忽然，朦胧的窗纸上晃过一抹影子，身量高挑，头束簪冠，显然不是东义。
须臾后，就听门外的铜锁锒铛响了起来，木门猛地被推开了。
她循声回首，狭小的房间瞬时被一股铺天盖地的压迫感填满。
贺兰珩立在门口，眉峰镇敛，乌沉沉的黑眸轧过她的视线。
“出来。”
他吐字极淡，语声下却潜伏着不可名状的暗涌。
季晚凝一怔，注意到他穿着常服，是什么事让他下值后又赶了回来？
她轻移脚步，跟着他走出耳房，北苍垫后。
东义贴在檐下的墙壁上，和北苍无言地对视了一眼，垂下头眼观鼻鼻观心。
从后衙来到前衙，季晚凝本以为他要把自己关回大理狱，却见贺兰珩径直进了官廨。
北苍点上四角的青铜仙鹤烛台，将笔砚备好放在地上之后便退出去在门外把守。
殿里没有一丝风，呼吸声纤毫可辩，金炉里的沉水香丝丝缕缕浮滞在空中，如聚拢的墨云，遮天蔽日。
烛光将贺兰珩的影子拉得很长，映在身后的屏风上。
他将笏板扔在案头，低沉的声音里透着威压：“今日早朝时圣人下了诏令，凡涉谶书案的案犯尽数斩首。”
季晚凝跪伏在地上，呼吸轻浅，刚立秋的天气，却觉寒栗遍身。
他眉宇低压，眼尾微挑，带着不近人情地漠然：“你可知十余名死囚一路斩下来铡刀有多钝？轮到你时，你没钱打点刽子手，脖子砍下去大半，剩下的连皮挂在身上。”
“你可有兴致体验一番？”
季晚凝纤颈低垂，感到脖子后面一片冰凉，一股将死的气息渗进骨髓里。
他冷觑着她，眼里没有丝毫的悲悯，只有精准丈量人性的锋锐。
“抬起头来，给你最后一次机会，如实回答本官的问题。”
季晚凝微微扬起脸望向他，嘴唇有些干涩，可不敢舔舐一下。
贺兰珩站身，缓步走到她面前，影子沉沉覆在她身上。
“十年前，御史大夫陈澍通敌吐蕃诬陷陇右节度使，被斩于西市，十年后，一本欲图给他翻案的谶书横空出世。”
“巧的是，”他唇角勾了一抹讥诮，“谶书案中竟有一名案犯，与罪臣陈澍的夫人同姓。”
“季晚凝，你与兰陵季氏有何关系？”
季晚凝呼吸倏而一滞，十指蜷起，攥紧了衣角。
贺兰珩的目光一瞬不瞬地注在她脸上，描摹着她的惊惧。
她淡樱色的唇愈发苍白，手里的衣角一分分皱起，眸光随着不停颤动的眼睫凌乱地闪烁。
相比之前的从容镇定，这一次显然慌了神。
季晚凝仿佛被钉在了原地，既没点头也没摇头，如同泥人。
时间也随之凝滞了，半晌后，贺兰珩蹲了下来，单膝着地平视着她。
四目之间相距不到一足，季晚凝轻轻咬住了唇。
烛光将他棱角分明的脸笼上了一层纱，贺兰珩收敛了眼中的锋芒，添了几分柔和：“我之所以知道，是因为陈澍和季氏夫妇与我贺兰氏是故交，你若出自兰陵季氏，本官不会坐视不理。”
季晚望进他深隽如墨的双眸。
“你可以信任我，我许诺帮你免于刑罚，护你离开长安，这里太过危险，不宜久留。”
他的声音温醇低缓，莫名有一种令人信赖的力量，又如一张细密精巧的蛛网，在耐心等候猎物上钩。
季晚凝羽睫轻颤，垂下了眼睑。
信任二字，何其之重，放眼世间，能让她信任的人不过一二。
故交？
哪怕是亲缘，也不堪一击。
她眸光黯淡下来，泠泠如霜。
遥想十年前，父亲下狱后，曾经宾客如云的府邸一夜之间门可罗雀，往日的友人路过宅门都绕道而行，连族人也避之不及。
陈府的牌匾上被百姓扔得都是腐烂发臭的鸡蛋和菜叶。当时家里一片悲凉萧条，连下人都跑得没剩几个了。
她和阿兄阿姐围在母亲膝下，为她擦拭泪水，眼睁睁看着官差将府里搜得狼藉不堪，无能为力。
满门俱灭之后，她侥幸活了下来，几年前曾只身去兰陵季氏找过母亲的娘家，想求得一方庇护，却被府中下人像赶瘟神一样赶了出来，甚至报官抓捕她。
贺兰珩望着她冷淡异常的神情，默了少顷，眉目温和地试探道：“你是陈夫人的侄女？兰陵季氏目前安然无恙，你可以放心地告诉我。”
季晚凝缓缓抬眸，摇了摇头。
贺兰珩沉吟片刻：“那么，你是季氏的家生婢？”
季晚凝默然，没有回应。
贺兰珩心想他应该是猜中了，县主说季氏是书画世家，那么家丁识字也就不是什么稀奇事了。
“你为何要隐瞒自己的身份，逃奴？”
这一次，季晚凝点了下头，这样一个身份倒是可以圆她的谎，又免于更多的麻烦。
她攥紧的手稍稍松开，拾起放在地上的笔，润墨写道：“家父本为季氏陪嫁书童，陈家覆灭之际，家父携我逃至曹州，后混入流民来到润州，脱去奴籍，成为农户。”
贺兰珩思忖，前些年曹州闹灾，确有大批流民涌入润州一带，民间私契盛行，官府为安置流民给他们改籍换户。
他重新披上了大理卿的身份，眸色褪去了温度：“你似乎早就知道那谶书与陈澍案有关，方才我提起时你毫无惊讶之色，而我用了两日时间才查出来。”
季晚凝掐了掐笔杆，写道：“君多心了，我只是喜怒不形于色。”
贺兰珩轻嗤一声，被她气笑了。
他失去了与这个小骗子周旋的耐心，不想再在她身上浪费工夫了。
他理袍起身，语气沉而厉：“既如此，你现在便回
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