三更的长安，夜色凄迷，雾暗云深。
掖庭宫里一个嬷嬷提着灯，绷着脸皱眉嘀咕：“林氏这丫头，让她值夜也不知跑去哪偷懒了，等下让我逮着必须得罚跪一个时辰。”
她掩口打了个呵欠，绕到一排偏僻的房室后面，突然手里的灯啪嗒摔在地上，不知被什么东西绊了一跤，整个人狼狈地栽了下去。
嬷嬷一边咒骂一边爬起来，借着依稀的灯光看去，突然间瞳孔一缩，胃里翻涌。
“啊——”
巡夜的宫人们闻声一惊，迅速从四面赶来查看。
只见嬷嬷面似金纸地伏在一具女尸身上，尸首从脸到脚已经全然溃烂，浑身布满了可怖的红斑，诡谲得如同地狱图中画的冤鬼。
“林、林氏！”
嬷嬷颤抖着看了眼女尸的腰牌喊道，随即发现她手中握着一柄拂尘，尘尾指向皇宫深处。
“奇怪……”嬷嬷想将拂尘抽出来，女尸的手却死死攥着不放，她打了个寒战命道，“快，快去喊掖庭令过来！”
……
晨曦曈曚，驱散了漫漫黑夜，迅速铺满了长安的一百一十坊。
西市开始忙碌了起来，一家食肆里飘出了香甜的杏酪味。
季晚凝用长勺搅拌着大釜里浓稠的麦子和杏仁，熬了一个时辰后，她舀起来尝了一口，火候刚刚好。
她熄了炉子，将酪浆盛在一个个陶碗里。
开市的鼓声响起，季晚凝将襜衣从腰上解下，来到前堂迎客。
三三两两的客人进店里坐下，她端着陶碗不停地穿梭其间，来到两个书生面前时，只听他们神色古怪地交谈着。
“你听说昨夜宫里的事没有？有个宫女离奇身亡，圣人已经着令大理寺查案了，我方才在街上瞧见了成群结队的官差。”
“当然听说了，还有更离奇的，就在事发前几日，我买过一本名叫《长安异闻录》的志怪话本。”
书生压低声音，一字一顿道：“掖庭三更，宫娥暴毙；肌腐见骨，红尸如绮；手执拂尘，指凶踪迹。”
“书中所写简直同昨晚的命案分毫不差，那话本竟一语成谶了！”
季晚凝放下陶碗，清莹的眸子里泛起一缕惊澜，手一抖险些碰洒了酪浆。
“你瞧，把人家小娘子都吓到了。”书生放缓语气笑了笑，抬头看她。
女郎月眉星眼，杏脸如玉，一头乌发用木簪简单挽起来，穿着一身洗得泛白的素裳，倒显得鲜洁胜雪，秀骨清像。
书生面带羞涩道：“看娘子面生，是新来的吧，劳烦煎壶茶来。”
季晚凝眼角缀了抹婉约的笑意，转身去了后院。
她没有去煎茶，而是回到房中从自己的行囊里取出一个东西来，塞进袖子里。
随后轻手轻脚地推开空无一人的库房，迅速扫视了下四周，走到一个装满食材的袋子前，从中翻了半晌，挑出一颗硕大的核桃。
季晚凝把核桃敲成两半，吃掉了里面的仁，然后把袖里那样东西装进空壳，又用浆糊黏住放了回袋子底部。
做完这一切她才来到厨房，开始碾茶烹水。
茶水三沸过后，街上传来了纷乱的马蹄声，紧接着是洪亮的喝斥声。
季晚凝抬眸朝门口瞥了一眼，又低下头专注地将煎好的茶倒进茶壶里，起身准备送过去。
堪堪走到门口，突然咣当一声巨响，木门被粗暴地踹开了。
几名腰佩横刀的官差闯了进来，气势汹汹地将她围堵住，厉声道：“你就是季晚凝？”
季晚凝仰起脸，轻点了下头，眸中秋水微颤，盛着茫然与无措。
“大理寺奉旨缉拿谶书案案犯，有人告发你誊抄了《长安异闻录》，跟我们回衙署受审！”
官差二话不说上前钳住了她的肩，押出厨房，一路来到前堂。
那个书生看见季晚凝被两个壮硕官差夹在中间，望之纤弱不堪，他刚刚瞧热闹的神情倏尔转为惊讶：“难道……难道你与昨晚的命案有关？！”
季晚凝没作声，扭了下肩，躬身将茶壶稳稳放到他面前。
掌柜娘子匆匆跑上前拦在门口：“误会了，误会了，她不可能是犯人啊！”
官差眉头一拧，问季晚凝：“你近日可曾去过砚真书肆？”
季晚凝眨了下羽睫，点点头。
掌柜急忙解释：“她是个哑女，有什么事几位官差尽管问我，先前我遣她去砚真书肆送过饭食，他家是老顾客了，想必其中有什么误会。”
官差迟疑地看向手中的嫌犯，季晚凝正抬头望他，满面无辜。
这时一个囚犯被带了进来，扫了眼季晚凝，立刻回头，对着什么人笃定道：“就是她没错，她抄的话本正是鄙人亲自收下的！”
此时食肆门口已围满了人群，目光齐刷刷地看过去，只见门外立着一匹格外显眼的玄黑色骏马，一个紫袍男子居高临下地坐在金鞍上，身姿笔挺，眉眼冷峻。
男子微微抬起骨节分明的手，对身侧的官差示意了一下，声若寒刃：“带走。”
季晚凝循声望去，而声音的主人已毫不留恋地策马而去，只留下个虚影在她眼前一晃而过。
那是大理少卿？
正疑惑，官差上前挡住了她的视线，下一刻冰凉的镣铐就扣在了她的双腕上。
掌柜拽着官差的袖子道：“她来长安不过数日，整天在我这里干活，老实得很，怎么可能跟什么谶书案扯上关系呢？”
季晚凝抬起沉重的手腕，带着安抚的意味轻抚了下她的胳膊，摇了摇头。
她转过身，在官差的包围下，往大理寺徒步走去。
浮云逐渐染上了暮色，烟霭沉沉。
大理狱的铁门吱吱嘎嘎荡开，而后响起了铁链曳地声，被冷硬的石壁放大了数倍。
刺耳的声音惊动了女监的囚犯们，不约而同地站在木栅后面窥探着狭长的甬道。
在无声的注视中，季晚凝被狱吏推了一把，踉跄着跌进了牢房。
这个八尺见方的囚笼中只有两席草簟，和一个坐在阴影里的同监，正仰头打量着她。
锁头锒铛落下，牢头小六率着狱吏往外走，突然被一个女囚伸手拦住了去路。
这人锦衣华服，倚在牢门边，好似在戏园子里看戏一般，显得格格不入。
“小六，这新来的犯了什么官司？”秦俪拖着一副百无聊赖的嗓子问道。
小六停下脚步，回道：“誊抄禁书，秦娘子可曾听过《长安异闻录》？”
“那不是这月新出的话本吗，我入狱前还看过呢。”秦俪略带诧异道，“抄个书也犯得着下狱？”
“秦娘子有所不知，”小六一脸神秘道，“昨晚掖庭里死了个宫女，那死状同话本里写得一模一样，这哪是话本，分明是谶书啊！”
“还有这等诡事？”秦俪眼睛一亮，立马直起身子。
她回忆了片刻，倏地睁圆眼睛：“我想起来了，那话本里写的红尸，岂不是和当年皇后的死状一样？”
“嘶……娘子慎言，”小六慌忙左右张望，“正因如此，圣人才龙颜震怒，给大理寺下了死令，十日内必须破案。”
秦俪不管不顾地追问：“那查到了没有？真凶究竟是谁？”
“圣人要查的是撰写谶书之人，而非凶手。咱们雷厉风行的大理卿只用半日就将犯人缉拿归案了，像她这样的抄工也抓了十来个。”
小六说着朝季晚凝努了努嘴，“秦娘子，若没旁的事，鄙人就先出去了。”
秦俪随意摆了摆手，待他走后，眉头一挑，冲西侧的牢房扬声道：“新来的，你叫什么名字？”
大理狱分男女贵贱关押，女监因人少，贵贱都关在一处，东侧是贵人，西侧则是庶人贱民。
季晚凝进了牢房后就背对东边卧着，默不作声。
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