宁希513年,十月末,甘泉宫。
甘泉宫在上林苑之中,栖鸾山上,因有汤泉,四季常温,故名甘泉宫。
自从刘太后迁居甘泉宫避冬,燕绯每三五日就要往返于宫中与甘泉宫之间,与刘太后说说京里的风吹草动。
刘太后已近七个月的身孕,大腹便便,人也胖了许多,行动已有些不便了。过了头三个月,刘太后的胃口就变得极好,一日能吃上四五顿饭,叫姜御长跟在她身边千叮嘱万嘱咐:“娘娘可要忌些嘴,不然孩子大了不好生,遭罪的可是您自个儿。”
刘太后私下里向燕绯抱怨:“阿姜一日日,越发的像个老妈子了,啰啰嗦嗦的,都是她的道理。”
燕绯都听着,拿眼睛瞅姜御长,只抿嘴笑。
傍晚时候用了晚饭,燕绯扶着刘太后去山林里散步说话。甘泉宫建在栖鸾山中,因有汤泉,冬日也不会结冰。
刘太后拍着燕绯的手感叹道:“幸好有你与阿姜。”
“娘娘怀孕辛苦,”燕绯轻柔柔地说,“能为娘娘分担些,臣女才觉得自己有些用处。”
“等这孩子出来了,”刘太后说,“就要他认你做姑姑。”
燕绯听了忽的噗嗤一笑,刘太后问她:“你笑什么?”
“我笑,”燕绯忍俊不禁,“差了辈了。”
但也只能认姑姑。这个孩子,会被塞到小皇帝的名下。
这也是没有办法的事情。
刘太后说燕绯促狭,“你若是觉得做他姑姑辈儿大了,认姐姐也是可的。”
“还是姑姑吧,”燕绯拎得清,忙说,“臣女还没有做过姑姑呢,我要做姑姑。”
冬日在甘泉宫里总会来的晚些,林子的树叶还没有凋落,晚风吹过,发出飒飒林涛。暮色四合,燕绯搀着刘太后,慢悠悠地回了屋。
京里的快马会每日往返一趟,取送朝臣们的奏疏。只是随着知秋署借投金摄官案与司隶校尉刘烷大肆清洗刘侯旧部、又有苏相溺亡子孙丁忧,许多要职出空,要么是副手代职,要么就是新上任的主官还在磨合。便总会生出些不大不小的麻烦出来。
若遮掩的过去还好,那些遮掩不过去的,拜好燕公主的码头就很是重要了。
燕绯替刘太后批阅奏疏已成了习惯,送上甘泉宫的奏疏,有四分之一都出自燕绯笔下,一半她都过过目。
与往常一样的,燕绯替刘太后读奏疏。刘太后月份渐大,身体也有些浮肿,走了些路腿脚就疼,鹤舞雁清两个,一个给刘太后捏脚,一个捶腿。
燕绯一份份读了,刘太后闭眼听,有些她口述,叫燕绯誊录;有些她就直接说:“你看着拿主意。”
燕绯批罢一本,又拿一份。她一向有念奏疏之前先扫一眼的习惯,但这一眼,她目光凝住——
这一份奏疏是骠骑将军送来的军报,先写了剿匪顺利,那土匪头子招认,附近另有一窝山匪,勾结方圆几百里的土匪强盗,颇是壮大。于是骠骑将军又去清扫山匪的老窝。山匪虽奸狡,却抵不过官军重兵围剿。之后,骠骑将军写道,山匪当中有位坐三把交椅的“军师”,自称是北燕国使,三年前被俘落草,是迫不得已,请朝廷网开一面,放他回北燕。
骠骑将军原本不信,京城里谁不知燕公主、不知北燕国使邵全?但那“军师”也自名邵全,说到北燕朝中事有鼻子有眼,行止做派也有大国气度,不由得骠骑将军不信。
燕绯的眸光凝了凝,口中却道:“中山郡守问娘娘安……”没有丝毫的停顿,燕绯现编了一份请安的奏疏,批了个“阅”字,又给骠骑将军画了一只精巧的、朱砂色的小燕子。
朱笔画的、红色的燕子,配着燕绯丑圆丑圆的字。
苏尚书令父丧丁忧,尚书台也乱七八糟,画了一只燕子而已,不是什么大事。
燕绯放下奏疏,搁笔起身,关了窗子道:“天冷了,娘娘当心身子,不要吹了风。”
离京剿匪三月余的骠骑将军无论如何也想不到,待他凯旋回京,京城已然变了天。这一封密报,落在刘太后手中之前,先过了燕绯的目。
出了甘泉宫的燕绯向绿夏下了一条令:“听闻骠骑将军的侄儿去年酒后聚赌,与人殴斗,请来知秋署问话。”
京城皇宫之中,刘涟被安置到了慈华宫的偏殿,层层慈华宫卫把守,比紫宸殿更严密。而在刘涟一墙之隔,则又有六位已怀胎四月的妇人,刘太后授意燕绯与姜御长做了万全的准备,万一她腹中的是个女孩儿,也不愁没有男孩儿做长公主的弟弟。
燕绯有时候会来看一看刘涟,刘涟现在十分畏惧燕绯。有一次刘涟十分不可置信地问燕绯她为何变成了这个样子,燕绯不想与她说太多,只道:“我一直便是如此,是你太天真。唉,这样刚直,倒是有些像你的父亲了。”
燕绯评价刘涟“刚直”,是因着上个月刘涟闹了两场自尽。一次趁着宫人不在,抽了被单打结悬梁,救醒了又要触柱,眼下囚禁刘涟的慈华宫偏殿里移走了所有有锐角的东西,柱子上都包裹了棉花。
接连生了这两场事,燕绯很生气,说刘涟道:“你以为你死了,太子就能不出世、就能救陛下了吗?难道你没有听过‘秘不发丧’?我劝你老实一点,不然我把你也移去甘泉宫,放在太后娘娘眼底下,看你还怎么作妖。”
又下令重罚了当日看顾刘涟不力的宫人。
从此刘涟吃饭睡觉都要被四个宫人眼不错一下的盯着,不能出寝室半步。
燕绯有时候也去紫宸殿。轩济与燕绯一明一暗,把紫宸殿的人手篦子一样过了好几回。燕绯进了轩济书房,庆儿把守在门外。
与轩济说起闹了两回自尽的刘涟,燕绯阴阳怪气地道:“看不出来嘛,涟姐姐为解陛下您的危难,竟决意赴死。陛下,您对涟姐姐做了什么叫她这样死心塌地,不如也教一教我?”
轩济无语,提醒燕绯道:“你那个弟弟我瞧着与刘涟关系不错,少年情愫最是牵挂。你下手轻
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