卍儿娘觉得，说到底，这不过是孩子们之间的事。
若是茗烟儿的娘也没别的意见，左右卍儿也差不多快到年纪了，再有一两年也要放出来指人，他们一家又不是那顶要紧的人，指给谁不是指？两家人若是预先说妥了，便可一起去求管事的，最不济，多少使上几个钱也罢了，怎么不答应？这事多半能成。
但若是人家茗烟的娘不愿意，那也强求不得，自己正好去问个明白、断了干净。
想明白此节，卍儿娘便找了一日不当值的时候，带了几条刺了新鲜花样的手帕去西府后巷找茗烟的娘老叶妈。
她在巷子口上央告了一个面目慈善的媳妇告诉了她茗烟家的位置，正说着话，就见一个妇人满面笑容地从一户人家走出来，对上卍儿娘两人，很和气地点了点头，跟着便拐到大路上去了。
卍儿娘不认识那人，也无意管别人的闲事，还是先前那媳妇很欣羡地介绍说，方才过去的那一位是宝姑娘屋里莺儿的娘，黄家的嫂子，为人是极和气的，姨太太家因为是客居在这里，家里的事少，不像这家里的人一样忙个没完，体面却一分也不少，真好福气。
卍儿娘不惯闲聊，也不知说什么好，只“唔唔”地答应了几声。那媳妇见她这样，反倒愈加起劲地介绍道：“唔，你才说要去茗烟家，说来也巧，他两家是干亲。昨儿我才说，仿佛好些日子不见他两家走动了，谁知今日就见到了。”又絮絮地说了许多羡慕之语。
卍儿娘谢过她，这便按着指点到茗烟家里，茗烟的娘老叶妈才送走了莺儿的娘，顺手在院里理晾晒的衣裳，卍儿娘才叩门便出来接着了，这倒是正好的事。
老叶妈一头雾水地接待了卍儿娘，将人让进屋里，莫名其妙接了两条绣花手帕，又冷不防听了她的一番说话，心里早如几道天雷滚过，眉头紧紧皱了起来。
她因为自己身子骨儿不好，这一程子总是生病，这几年便不曾领差使，只做些杂活。可即便不在里面服侍，到底是几代都在府里的老人，她对府里的规矩知道得极明白。
这个疯女人当这是哪里，嘴皮子不知死活，连这样的话也说得出口，像自己这些人，一家老小的身契都捏在人手里头，终身岂是由着自己的？她是吃错了什么东西么，如今却是从哪里生出这样的主意？
出了这种事，她竟不知羞耻地来问自己的主张，嚯，要不要再请个大媒来保媒、说亲啊？
儿子虽是自己养下的没错，可自己连他叫什么名字都做不得主，还说什么别的？他上头可还有好几层的主子呢！
这要是声张出去，叫人家说自己背着主子、往外替茗烟相媳妇儿去了，他们有几条命？
老叶妈将卍儿娘上上下下打量了几遍。
啧，人瞧着倒是干干净净的样子，可是能问出这样的话来，想来不是得了失心疯、就是一向里糊涂惯了的，这样的人，别说结亲家了，最好是连话也少说几句才好。
老叶妈将眼斜睨着卍儿娘，心里嘀咕，常听人说东府里主子不像主子、奴才不像奴才，上上下下没个规矩方圆，起先还以为是众人说嘴，可这么瞧来，还真是如此。
她拿些车轱辘话随口敷衍了卍儿娘几句，本想将她随便打发走了便是，转眼看见桌上的手帕，不禁想，这疯婆娘不懂规矩，万一她把这两条手帕子当作了定礼，那可怎么好？
因怕落人口实，老叶妈越发连手帕也不敢收，只笑说不必这样客气，又说这是儿女大事，自己需得想上些时候，再问问他爹的意思，如此说了一遍，打发走了她。
老叶妈将人送走，回来也不做家事，在炕上坐着愣愣地想了半日，突然起身来梳头，又翻箱倒柜地找换了一身干净衣裳，这便要进去找茗烟问个明白。
刚走到巷子里，她却又想道，茗烟这个猴儿崽子的嘴里从来没有一句实话，就这样去问着他，想来也问不出什么，若是逼问得狠了，恐怕他臊了、嚷起来，被人听去，反不好。
老叶妈转身便去找了常与茗烟在一处的几个小子。
墨雨、锄药几个果然知道确有卍儿这样一个人，也知道她与茗烟要好，但其中究竟如何，他们却也不十分晓得了，老叶妈约略了解了些情况，安抚了他们几句，又走到东府去，装作与人闲谈的样子，细细打听了卍儿爹娘的事。
似这般走动一圈下来，老叶妈心里就有了数。
她家茗烟虽是个不成气候的淘气小崽子，却到底是个有福气的——他跟的可是宝二爷！
这小子像他爹，也有几分小聪明，很能讨二爷的喜欢，他的造化总是在后头呢，怎么能叫这个普普通通的毛丫头给耽误下来？
老叶妈如今有莺儿做干女儿，眼界更是高了许多。
她自认这一门干亲认得好，太太和姨太太是嫡亲姊妹两个，薛家和王家更是打断骨头连着筋，再加上那“金玉姻缘”的巧宗儿，将来说不准就能亲上加亲，叫宝姑娘同宝二爷凑成一对儿。
老叶妈对这个未来充满了憧憬。
到那时，自己的儿子是宝二爷的亲信，一个干女儿又是宝二奶奶的亲信，不论往哪头儿数，都是这府里第一份儿的体面。
还不止呢，莺儿那孩子又难得生得标致，将来说不准便能做了宝二爷的房里人，这又是更上了一层楼了。想自己虽是个挂名儿的干娘，可到底有这一层关系在，到时便是吃不着肉，跟着喝上两口汤总是可以的，到茗烟儿要指人时，便是不得太太跟前儿的大丫头们，也有二等丫头给他，岂不好么。
万万不能让这个卍儿丫头坏了事了。
老叶妈拿定了主意，气定神闲地在屋里又等了两日，以显示自己在谨慎斟酌。
她预备等这边厢晾得他们够了，跟着再去告诉卍儿的娘，这事她男人不同意，大家彼此丢开手，再说几句场面的话，结亲不成仁义在，往后仍旧可来往，那也罢了。
可就在这两日间，
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