浅仓澪讪讪地从两位师兄身后探出半个脑袋，眼睛滴溜溜地转，试图做最后的挣扎。
“那个……师父，我、我好像有点头疼，想先回去休息……”
说着，她柔弱地抬起手，虚虚地捂住了额头，蹙起眉，努力演绎着不适。
同时，在师父视线死角伸手悄悄戳了戳锖兔和富冈义勇的后腰。
锖兔感受到暗示，硬着头皮开口，声音有点干：“是……是啊，师父。”
富冈义勇则侧过脸，避开鳞泷左近次的目光“嗯”了一声，算是附和。
【噗，兔兔这谎撒得毫无说服力】
【义勇甚至不敢看师父的眼睛】
【两位师兄都不擅长这个啊。】
【掩护失败现场哈哈哈哈】
“是吗？头疼啊……”
鳞泷左近次的声音隔着面具传来，听不出喜怒，只是语气淡淡地接话：“那更该先进来，我帮你看看。”
……躲不过了！
浅仓澪心里哀叹一声。
在锖兔和富冈义勇同时投来的、夹杂着担心与一丝“自求多福”意味的目光中，她深吸一口气，硬着头皮，迈着小碎步走了过去。
刚踏进屋内，还没适应里面的昏暗——
“咚。”
指节准确无误地敲在了她的脑门上。
浅仓澪其实看到了师父抬手，但她没敢躲。
结结实实挨了一下后，她立刻捂住额头蹲下，“哎哟”一声痛呼，声音里七分真实，还有三分是试图蒙混过关的夸张。
鳞泷左近次看她这幅无赖样子，第一次不想这么轻易放过她。
天知道那天清晨，他发现屋内空无一人，只留下那封措辞小心却字字坚决的信时，是怎样的惊怒交加。
然而怒意过后，他又不可遏制地担心起来。
不仅仅是藤袭山里的危险。
她从没独自出过远门，狭雾山到藤袭山路途不算近，山道崎岖，岔路繁多，万一迷路困在深山，或是遇到不怀好意的歹人……
他甚至有些时候会想，自己那天晚上，是不是说得太过分了？
是不是正是那些严厉的否定，才让她选择用这样极端的方式，去证明什么。
他下定决心要给她一个教训，可是听到自己这位小弟子夸张的痛呼，看到她活生生地、虽然狼狈但眼神依旧清亮地蹲在自己面前……
鳞泷左近次无奈地摇了摇头。
还是下不去手啊。
他转身点起柴火，“呼”的一声，温暖明亮的火光瞬间驱散了屋内的黑暗。
天狗面具转向浅仓澪身后依次进门的锖兔和富冈义勇，目光在他们身上停留了许久。
最终，他什么训斥的话都没再说，伸出手臂，用力抱紧他们。
“……算了，能平安归来就好。”
浅仓澪察觉到师父态度软化，立刻顺杆爬，亲昵地挽住鳞泷左近次的胳膊晃了晃，也不装疼了。
她带着点得意地说：“师父，我现在也是通过最终选拔的剑士了哦。”
鳞泷左近次叹了口气。
他觉得自己这几天叹气的次数可能比之前一生都要多了。
面具后的目光落在浅仓澪尚且稚嫩的脸上，满是无奈与复杂的忧虑：“真不知道你这个性子，成为剑士究竟是好还是不好。”
锖兔在对面坐下，语气认真地开口：“师父，小澪她很厉害。”
“这次选拔，如果不是她及时赶到，我恐怕……”
他顿了顿，没有说下去，但意思已经很清楚。
鳞泷左近次皱了下眉：“哦？那里竟然还有能让你都险些出事的鬼？”
锖兔和浅仓澪迅速交换了一个眼神。
回来的路上他们已经商量好，绝不提及手鬼针对师父弟子这件事。
那只会让师父背负上不必要的沉重内疚。
“那是一个很会隐匿、又异常胆小的鬼。”
“每年都只出手一两次，得手后立刻躲藏起来，多年累积，变得比寻常鬼更难对付些。”
锖兔神色如常地解释。
这种提前编好，半真半假的说辞，他说起来倒是不像之前那么容易被戳破。
接着他适时地转移了话题，说起选拔中遇到的其他鬼物，以及那些共同奋战、最终幸存下来的剑士们。
鳞泷左近次静静听着，末了，点了点头，目光转向回来后一直异常沉默的富冈义勇。
“你呢，义勇？”
富冈义勇始终微垂着头，闻言，身体几不可察地轻颤了一下。
“我……在遇到第一只鬼的时候，就受了伤，直到回来的路上才醒过来，并没有成功斩杀鬼……”
他放在膝上的手慢慢握紧。
【呜呜呜义勇，不要自责了……】
【就是因为这个，才一直觉得自己没资格和其他柱并列……】
【好心疼，明明不是他的错啊。】
浅仓澪看着那些飘过的弹幕，又看看身边几乎要把自己缩进阴影里的义勇师兄，眼珠轻轻一转。
她忽然从师父身边挪开，蹭到富冈义勇旁边的座位坐下，肩膀轻轻碰了碰他。
然后也学着他的样子，微微低下头，用同样带着点失落和懊恼的语气小声说：
“这么一说，我好像也是呢。”
富冈义勇微微一愣，抬眼看向她。
浅仓澪撇了撇嘴，继续用有些丧气的口吻说道：“虽然跟着进去了，但也没能真正靠自己的力量斩杀鬼，感觉有点名不副实呢。”
她像模像样地叹了口气。
富冈义勇看着她低垂的、似乎很沮丧的侧脸，那双总是灵动带笑的眼睛此刻也黯淡了些。
他沉默了几秒，突然非常认真地开口：
“不是的，你敢于参与选拔，这已经很厉害了。”
浅仓澪去得晚，没有看到入场前的情况
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